Sekali Lagi tentang Platon

Saya katakan kepada Anda  kebajikan tidak diberikan oleh uang, tetapi dari kebajikan datang uang dan setiap kebaikan manusia, publik maupun pribadi. Ini adalah ajaran saya, dan jika ini adalah doktrin yang merusak para remaja, pengaruh saya memang menghancurkan. Tetapi jika ada yang mengatakan  ini bukan ajaran saya, ia berbicara tidak benar. 

Karenanya, hai orang-orang Athena, saya katakan kepada Anda, lakukan sebagai tawaran Anytus atau tidak seperti tawaran Anytus, dan apakah membebaskan saya atau tidak; tetapi apa pun yang Anda lakukan, ketahuilah  saya tidak akan pernah mengubah cara saya, bahkan jika saya harus mati berkali-kali. (teks 29d-30c)"

Pidato ini terus menginspirasi para aktivis, revolusioner, dan banyak lainnya selama dua ribu tahun terakhir tetapi tidak akan ada artinya jika Socrates tidak memilih untuk menempatkan hidupnya di garis untuk berdiri di belakang kata-katanya. Dialog Crito menunjukkan Socrates melakukan hal itu karena ini adalah diskusi tentang hukum dan bagaimana, sebagai warga negara, seseorang harus mematuhi hukum bahkan jika seseorang tidak setuju dengannya.

Teman Socrates, Crito, menyarankan agar ia melarikan diri, dan menawarkan kepadanya cara untuk melakukannya, tetapi Socrates menolak tawaran itu, menunjukkan  pekerjaan hidupnya tidak berarti apa-apa jika ia berusaha mengelak dari konsekuensi kata-kata dan tindakannya. Dialog ini, yang ditempatkan di sel penjara Socrates ketika dia menunggu eksekusi, mempersiapkan pembaca untuk aksi terakhir drama, Platon Phaedo,  di mana Socrates berusaha untuk membuktikan keabadian jiwa.

 Platon  dengan sangat sengaja menyatakan dalam dialog  ia sendiri tidak hadir pada hari itu dan menyerahkannya kepada tokoh utamanya, narator Phaedo, untuk menceritakan peristiwa-peristiwa jam terakhir Socrates yang sepenuhnya dikhususkan untuk wacana filosofis dengan murid-muridnya.  Platon  memiliki karakter Socrates, pada satu titik:

Saya akan kembali ke apa yang sudah sering kita bicarakan, dan mulai dengan asumsi  ada keindahan absolut, dan kebaikan mutlak, kebesaran absolut, dan seterusnya. Jika Anda memberi saya ini, dan setuju  mereka ada, saya berharap dapat menunjukkan kepada Anda apa penyebab saya, dan untuk menemukan  jiwa itu abadi.   

Jika pembaca memang memberikan ini kepada Socrates maka, memang, jiwa terbukti abadi; Namun, jika seseorang tidak mengabulkan asumsi tersebut, itu tidak benar. 'Asumsi'  ada "kebaikan mutlak dan kebesaran absolut" cukup besar, dan dialog-dialog  Platon,  apa pun subjek yang mereka tangani, dapat dibaca sebagai karya seumur hidup untuk membuktikan kebenaran apa yang ditanyakan Socrates pada audiensi. untuk memberinya.

Besarnya pengaruh  Platon  dicatat oleh Diogenes Laertius yang menulis:  Dia adalah penulis pertama yang menulis risalah dalam bentuk dialog, seperti yang dikatakan oleh Favorinus dalam buku kedelapan Sejarah Universal-nya. Dan dia   orang pertama yang memperkenalkan metode investigasi analitis, yang dia ajarkan kepada Leodamus dari Thasos. 

Dia orang pertama dalam filsafat yang berbicara tentang antipoda, dan elemen, dan dialektika, dan tindakan (poimata) dan angka-angka lonjong, dan permukaan bidang, dan pemeliharaan Tuhan. Dia yang pertama dari para filsuf yang bertentangan dengan pernyataan Lysias, putra Cephalus, menjabarkannya kata demi kata dalam Phaedrus-nya. Dan dia orang pertama yang meneliti subjek pengetahuan tata bahasa secara ilmiah. Dan ketika dia menentang hampir setiap orang yang hidup sebelum masanya, sering kali ditanya mengapa dia tidak pernah menyebut Democritus.

Dalam bagian ini, Laertius pada dasarnya mengklaim   Platon  bertentangan atau meningkat secara signifikan pada semua teori yang diterima yang datang sebelum dia, dan pengakuan penting tentang pengaruhnya terhadap dunia hingga hari ini disimpulkan oleh filsuf abad ke-20 Masehi Alfred North Whitehead yang menyatakan, "Karakterisasi umum paling aman dari tradisi filsafat Eropa adalah  ia terdiri dari serangkaian catatan kaki untuk  Platon ".

Pengaruh ini mungkin paling baik diwakili oleh dialog  Platon  yang paling terkenal, Republik . Profesor Forrest E. Baird menulis, "Ada beberapa buku dalam peradaban Barat yang memiliki dampak Republik  Platon selain dari Alkitab, mungkin tidak ada" (Ancient Philosophy,  68). Dialog dimulai dengan pertimbangan tentang apa arti keadilan dan selanjutnya mengembangkan Negara yang ideal dan sempurna. Sepanjang karya, ide-ide  Platon  tentang Kebenaran, Keindahan, Kebaikan, dan Keadilan dikembangkan saat mereka dieksplorasi oleh Socrates dan lawan bicaranya.