Akibatnya, 'kepercayaan' dan 'keinginan' dalam terjemahan atau diskusi  Platon ditangani dengan hati-hati; mereka tidak harus dipahami di sepanjang garis Humean sebagai representasi lembam secara motivasi, di satu sisi, dan motivator non-kognitif, di sisi lain.
Republik menawarkan dua alasan umum untuk tripartisi. Pertama, Socrates berpendapat bahwa kita tidak dapat secara koheren menjelaskan kasus-kasus tertentu dari konflik psikologis kecuali kita mengira bahwa setidaknya ada dua bagian jiwa.
Inti dari argumen ini adalah apa yang kita sebut prinsip non-oposisi: "hal yang sama tidak akan mau melakukan atau mengalami pertentangan dalam hal yang sama, dalam kaitannya dengan hal yang sama, pada saat yang sama" (436b8-9).
Ini adalah prinsip metafisika yang sangat umum, dapat dibandingkan dengan prinsip Aristoteles tentang non-kontradiksi (Metafisika G3 1005b19-20). Karena prinsip ini, Socrates menegaskan bahwa satu jiwa tidak dapat menjadi subjek dari sikap yang bertentangan kecuali satu dari tiga syarat terpenuhi.
Satu jiwa dapat menjadi subjek dari sikap-sikap yang berlawanan jika sikap-sikap itu saling bertentangan pada waktu yang berbeda, bahkan dalam suksesi yang bergantian secara cepat (seperti yang dijelaskan oleh Hobbes tentang konflik mental).
Satu jiwa juga bisa menjadi subjek sikap yang saling bertentangan jika sikap berhubungan dengan hal-hal yang berbeda, karena keinginan untuk minum sampanye dan keinginan untuk minum martini dapat bertentangan. Terakhir, satu jiwa dapat menjadi subjek dari sikap-sikap yang berlawanan jika sikap-sikap itu bertentangan dalam berbagai hal.
Awalnya, kondisi ketiga ini tidak jelas. Cara Socrates menangani contoh-contoh berlawanan dengan prinsip non-oposisi (436c-e) dapat menyarankan bahwa ketika satu hal mengalami satu kebalikan di salah satu bagiannya dan lainnya di bagian lain, ia tidak mengalami kebalikan dalam hal yang berbeda.
Tampaknya, itu berarti bahwa itu bukanlah satu hal yang mengalami pertentangan sama sekali, tetapi hanya suatu kemajemukan. Tetapi Socrates kemudian menulis ulang prinsip kondisi "penghormatan yang sama" non-oposisi sebagai kondisi "bagian yang sama" (439b), yang secara eksplisit memungkinkan satu hal mengalami satu hal yang berlawanan di salah satu bagiannya dan yang lain di bagian lainnya.
Cara paling alami untuk mengaitkan kedua artikulasi prinsip ini adalah dengan mengandaikan bahwa mengalami satu hal yang berlawanan di satu bagian dan bagian lainnya di sisi lain hanyalah satu cara untuk mengalami hal yang berlawanan dalam hal yang berbeda.
Tetapi bagaimanapun kita menghubungkan dua artikulasi satu sama lain, Socrates dengan jelas menyimpulkan bahwa satu jiwa dapat mengalami secara bersamaan sikap-sikap yang berlawanan dalam kaitannya dengan hal yang sama, tetapi hanya jika bagian-bagian yang berbeda darinya merupakan subyek langsung dari sikap-sikap yang berlawanan.
Socrates menggunakan strategi umum ini empat kali. Dalam Buku Empat, ia dua kali mempertimbangkan sikap yang saling bertentangan tentang apa yang harus dilakukan. Pertama, ia membayangkan keinginan untuk minum ditentang dengan pertimbangan yang diperhitungkan bahwa akan baik untuk tidak minum (439a-d). (Kita mungkin berpikir, secara anakronistis, tentang seseorang yang akan menjalani operasi.)
