Selain itu, Fromm tertarik pada Kabbalah dan Sufisme, serta pendekatan spiritual lainnya untuk memahami orang (Funk, 2000). Fromm meneliti banyak dari beragam perspektif ini dalam buku-buku seperti The Nature of Man (Fromm & Xirau, 1968) dan Psikoanalisis dan Agama (Fromm, 1950), dan ia menarik hubungan yang menarik antara aktivitas fisik Yoga dan psikologi somatik Wilhelm Reich (Fromm , 1992).
Dia sama sekali bukan pendukung yang tidak memenuhi syarat, bagaimanapun, menunjukkan  beberapa guru yang menyatakan diri sendiri dapat melakukan lebih banyak kerusakan daripada kebaikan ketika berusaha untuk melayani kepentingan egois mereka sendiri (biasanya untuk menghasilkan uang; Fromm, 1994).
Dalam kerja sama mereka, Suzuki memberikan tinjauan singkat tentang esensi dari praktik Zen, yang berfokus pada kehidupan:
Zen kadang-kadang tampak terlalu misterius, samar, dan penuh kontradiksi, tetapi bagaimanapun juga itu adalah disiplin dan pengajaran sederhana: [a] Untuk melakukan barang, [b] Untuk menghindari kejahatan, [c] Untuk memurnikan hati sendiri: Â Ini adalah Jalan Buddha. Apakah ini tidak berlaku untuk semua situasi manusia, modern maupun kuno, Barat maupun Timur?
Fromm, untuk bagiannya, mengidentifikasi cara-cara di mana prinsip-prinsip Zen tampaknya kompatibel dengan psikoanalisis. Dia menganggap psikoanalisis sebagai paralel Barat dengan Zen, karena Zen muncul dari rasionalitas dan abstraksi India yang dicampur dengan konkretitas dan realisme Cina, sedangkan psikoanalisis muncul dari humanisme dan rasionalisme Barat.
Fromm menggambarkan dunia Barat sebagai menderita krisis spiritual, yang dihasilkan dari perubahan dalam mengejar kesempurnaan umat manusia menjadi pengejaran kesempurnaan segala sesuatu (misalnya, teknologi). Karena kita telah kehilangan hubungan kita dengan alam, dan dengan diri kita sendiri dan masyarakat kita, kita menjadi cemas dan tertekan.
Psikoanalisis dikembangkan untuk membantu kita mengatasi kecemasan ini, sebagai alternatif dari cara-cara yang salah di mana kita telah berurusan dengan mereka di masa lalu: agama (menurut Freud). Seperti yang dijelaskan dengan sangat sederhana dalam kutipan di atas, Buddhisme Zen juga berupaya mengatasi kecemasan manusia, hanya dengan berbuat baik dan menghindari kejahatan.
Dalam istilah Freudian, melakukan hasil yang baik dari mengenal diri sendiri, dan orang hanya bisa mengenal diri sendiri melalui proses psikoanalisis. Kemudian, seseorang dapat bertindak sesuai dengan kenyataan, daripada dipengaruhi oleh proses psikologis yang tidak disadari, ditekan, dan disfungsional.
Oleh karena itu, Fromm menganggap sifat dasar psikoanalisis agar kompatibel dengan Zen, sebuah perspektif yang didukung baru-baru ini oleh Mark Epstein dalam perbandingannya dengan meditasi Buddhis dan psikoanalisis, Pikiran Tanpa Pemikir.
Lebih pas lagi dengan perspektif Fromm tentang perkembangan manusia dan psikoanalisis, seni Zen sangat terkait dengan alam, dan dengan hubungan manusia dengan ala. Fromm menggunakan perspektif Zen untuk mereformasi pandangannya tentang psikoanalisis dan pengembangan.
Dia menganggap perkembangan individu sebagai re-berlakunya pengembangan spesies (yaitu, ontogeni merekapitulasi filogeni). Sebelum lahir tidak ada kecemasan, setelah lahir kita harus berurusan dengan kecemasan. Kita dapat mencoba mengatasi kecemasan kita dengan mundur ke keadaan paling awal kita, atau kita dapat mencoba untuk menyelesaikan proses kelahiran, yang oleh Fromm digambarkan sebagai proses seumur hidup:
