Raja Ithaca Odysseus sebagai Manusia Sakti

Kelicikannya digunakan untuk melarikan diri dari Cyclops dan mendengarkan Sirene; untuk menipu istri dan putranya; dan untuk menjebak para pelamar. Ketika dia mengunjungi orang-orang Phaeacia, dia memberi tahu raja: "Saya Odysseus, putra Laertes. Seluruh dunia berbicara tentang tipu daya saya, dan ketenaran saya telah mencapai langit." Kearifan-Nya juga terbukti dengan bagaimana ia dengan sabar bertahan selama bertahun-tahun dari rumah.

Odyssey harus disebutkan dalam diskusi tentang Odysseus karena tanpa itu, ada celah besar materi yang ditinggalkan dari tradisinya. Saat membacanya, kehangatan dan kekaguman yang dimiliki Homer untuk Odysseus jelas terlihat. Ini akan kontras dengan tulisan-tulisan banyak orang Yunani lainnya. Poin penting lainnya untuk dibuat mengenai Odyssey adalah  ia menyebutkan Kuda Trojan. 

Odiseus mungkin dengan enggan pergi ke Troy, dengan hanya satu batalion kecil pria, tetapi ia mengambil hati dirinya sendiri dengan para jenderal penting Yunani dan mendapatkan rasa hormat dan kepercayaan mereka. Dan dia adalah orang yang datang dengan rencana untuk menggunakan Kuda Troya yang memungkinkan mereka untuk memasuki Troy tanpa terdeteksi. Tentu saja, itu dibangun dengan bantuan Athena, tetapi gagasan untuk penemuan yang licik dan licik itu tidak lain datang dari Odiseus. Jadi, Odiseus mencapai apa yang tidak bisa dicapai Achilles: pemecatan Troy.

Orang Yunani memandang para penyair mereka sebagai guru dan percaya  orang-orang seperti Homer dan Hesiod adalah corong untuk para dewa. Anak-anak sekolah diharapkan untuk menghafal bagian-bagian dari pekerjaan Homer karena mereka pikir itu mengandung moral tentang bagaimana seseorang harus menjalani kehidupan, dan kebenaran penting lainnya. Orang-orang Yunani kuno menghargai karya-karya awal ini dan sangat tertarik dengan apa yang terjadi pada beberapa karakter favorit mereka. 

Mungkin ketertarikan inilah yang menelurkan begitu banyak kisah selanjutnya yang ditransmisikan melalui penyair dan tragedi kemudian. Tentu saja, beberapa dari mereka menemukan kesalahan dengan persepsi Homer tentang karakter tertentu. Salah satunya adalah Pindar. Dia percaya  Homer mengatakan kebohongan yang terbukti tidak adil bagi pria seperti Ajax. Dalam Nemean 7, Pindar tidak setuju dengan deskripsi Homer tentang Odysseus:

Saya bahkan curiga  ketenaran Odysseus lebih besar daripada nilainya, melalui kata-kata manis Homer. Karena dalam kebohongannya dan dalam perangkat bersayapnya ada kekuatan yang luar biasa: kebijaksanaan menipu, merayu dengan mitos-mitosnya, dan massa manusia memiliki hati yang buta, karena jika mereka bisa melihat kebenaran, Ajax yang kuat, marah atas baju besi,  tidak akan menancapkan pedang halus ke dadanya - Ajax, kecuali Achilles, yang terkuat dalam pertempuran semua

Pindar pasti merasa sangat kuat tentang ini karena dia menulisnya lagi dalam Isthmian 4 di mana dia merujuk pada sifat-sifat tipu daya dan dusta Odiseus yang terkenal, mengatakan  mereka digunakan untuk memenangkan baju besi Achilles.  Dia mengontraskan "hatcher of schemes" ini  dengan Ajax solid yang sangat "bangga dengan hati"  sehingga dia tidak lagi ingin hidup. Tentu saja, Homer juga memotret Ajax dalam cahaya yang menguntungkan di Iliad, dan di Odyssey menghadirkannya sebagai pahlawan yang pendiam dan tegar yang masih sangat terluka oleh insiden itu sehingga dia tidak ingin membicarakannya, bahkan dalam kematian. 

Odiseus memberi tahu Ajax  dia berharap dia tidak pernah memenangkan zirah karena hal itu menyebabkan pahlawan yang hebat mati. Ketulusan Odiseus terbukti dan ini adalah situasi yang menyedihkan yang tidak terselesaikan. Kasih sayang untuk pahlawan yang jatuh ini adalah elemen yang nantinya akan ditangani oleh Sophocles di Ajax. Dengan kedatangan abad kelima SM, tampaknya ada perubahan negatif dalam penggambaran Odysseus.

Sophocles menghadirkan dua penggambaran Odysseus yang agak berbeda dalam tragedi-tragedi Ajax dan Philoctetes.  Ajax adalah yang paling awal dari keduanya dan memberikan cahaya yang lebih baik padanya. Dalam adegan pembuka, Odysseus bersama teman akrabnya Athena. Dia sepertinya menggambarkan semacam hubungan telepati di antara mereka ketika dia berkata. Aku merasakan kebutuhanmu dan datang di jalan untuk menjaga dan membantumu dalam pengejaranmu."  

Mereka disajikan sedekat mungkin secara spiritual. Ajax menjadi gila dengan bantuan Athena dan telah membunuh kawanan domba Yunani mengira mereka sebenarnya adalah teman-temannya. Ajax telah berusaha untuk membunuh Odysseus sejak dia dianugerahi senjata Achilles bukan dia, tetapi Athena melindunginya. Odiseus menunjukkan kepraktisan dan keinginannya yang biasa untuk bertahan hidup ketika dia menolak sarannya  dia pergi ke tenda Ajax untuk melihat betapa gilanya dia. 

Odysseus menyadari  Ajax adalah musuhnya dan  ia akan berada dalam bahaya besar jika dilihat olehnya. Ajax merasa dirugikan oleh kawan-kawannya dan secara khusus menyalahkan orang yang ia anggap bertanggung jawab atas hal-hal kecil yang menentang kehormatannya. Ajax berada di bawah khayalan  Odysseus ada di dalam tendanya dan berencana untuk menyiksanya: "Crimson punggungnya dengan cambuk ini terlebih dahulu, kemudian bunuh dia."