Martin Heidegger, salah satu filsuf besar abad ini, lahir di Messkirch, sebuah kota kecil antara Danau Constance, pegunungan Schwaben, dan Sungai Donau Atas pada tahun 1889, tahun yang sama dengan Adolf Hitler.Â
Keterlibatan Heidegger dengan Nazi, terungkap dalam buku-buku oleh Victor Farias dan Hugo Ott, telah membuatnya mudah untuk mengutuk pria dan filosofinya. Mengapa mendengarkan seorang filsuf yang bersuara tentang Menjadi ketika ia mendukung "revolusi" yang akan membunuh jutaan orang?
Biografi baru Heidegger karya R? Iger Safranski, yang sukses besar di Jerman dan telah diterjemahkan ke dalam setengah lusin bahasa, mencoba menjawab pertanyaan itu. Heidegger pria itu sudah lama bersembunyi di balik pekerjaannya.Â
Baru-baru ini, penerbit telah melompat pada kesempatan untuk menyebutkan Nazi dan "salah satu filsuf terbesar dunia" dalam kalimat yang sama. Baik kehidupan, sejauh yang diketahui, dan karya itu telah menciptakan banyak komentar. Tapi buku Safranski adalah upaya pertama untuk membiarkan hidup Heidegger berbicara sendiri.Â
Dia tidak menulis tentang Heidegger seolah-olah dia tahu lebih banyak tentang dia daripada Heidegger sendiri. Dia menceritakan kisah kehidupan secara keseluruhan, bukan sebagai hakim dan juri atas episode itu.Â
Seperti yang dikatakan Safranski, kisah Heidegger "mencakup hasrat dan bencana sepanjang abad." Di samping Heidegger, buku ini adalah kisah yang luar biasa tentang pertempuran ide di Jerman.
Seandainya Heidegger tetap setia pada katolikisme Roma, keimanan di mana ia dilahirkan, kita mungkin tidak akan lagi mendengar tentang bocah lelaki yang miskin tapi pandai ini, putra dari gereja sexton.Â
Itu adalah gereja, membayangkan ia memiliki seorang teolog masa depan dalam perawatannya, yang mensponsori pendidikannya. Awalnya, ia senang memperjuangkan perjuangan katolikisme melawan modernisme, sekularisme, dan nihilisme.Â
Kebebasan, dan kebahagiaan, datang dari ajaran gereja. Apa yang akan dikatakan Heidegger ini, seandainya dia tahu dia akan menjadi pengaruh yang begitu besar pada para filsuf seperti Foucault, Derrida dan Lyotard yang sekarang banyak orang temukan sebagai ancaman terhadap "Kebenaran" seperti Nietzsche dulu?
Selama perang dunia pertama, Heidegger bertugas di dinas meteorologi, memberikan ramalan cuaca untuk serangan gas. Tragedi perang adalah berkah bagi Heidegger: di sekelilingnya sebuah dunia "yang hanya bermain dengan roh" sudah hancur, tetapi ia memiliki intuisi tentang bagaimana kehidupan "yang benar-benar hidup". Dia menjadi "Protestan yang tidak logis," bahkan menikahi seorang Protestan. Ia menjadi asisten Edmund Husserl, pendiri fenomenologi.
Ceramah Heidegger tentang Aristoteles, St Paul dan St Augustine mulai memenangkan ketenarannya dan dia pindah dari Freiburg ke Universitas Marburg. Pada saat itu, tulis Safranski, Heidegger telah menemukan  dia adalah Heidegger, "raja rahasia filsafat."