Filsafat Digital dan Idealisme Cybernetic [1]

Pitts, yang berusia akhir belasan pada saat itu, telah melarikan diri dari rumah dan diambil sebagai mahasiswa oleh filsuf Rudolf Carnap di University of Chicago. McCulloch bertemu Pitts dan, terpesona olehnya, memindahkannya ke rumahnya di dekat Universitas Illinois.Akun Lettvin menyiratkan  Pitts dan McCulloch menggunakan Leibniz untuk mendefinisikan pertanyaan tentang aktivitas neuronallogis dalam istilah yang sama di mana Alan Turing membayangkan mesin "universal" hanya beberapa tahun sebelumnya.

Seperti yang   dilakukan Turing setelahnya, Leibniz telah membagi tugas menjadi beberapa langkah terbatas, sebuah konsep algoritma yang kemudian dicari oleh Pitts dan McCulloch di otak. Seperti yang dikatakan oleh filsuf kontemporer dan filsuf mereka Paul Schrecker:

Jika tujuan akhir dari upaya Leibniz dirumuskan dalam beberapa kata, itu bisa disebut penemuan metode umum membangun algoritma [sic]. Untuk mendekati tujuan ini, dia tidak hanya menganalisis struktur formal algoritma, tetapi  untuk menyelidiki struktur realitas tertentu yang memfasilitasi keandalan dan kemanjuran prosedur operasional ini. Kedua pertanyaan ini adalah tugas logika dan metafisika masingmasing. 25

Memprogram, dalam gloss Lettvin, adalah untuk menyesuaikan struktur formal algoritma secara efektif ke dalam struktur realitas yang andal. Meskipun logika dan metafisika tetap terpisah di Leibniz, Pitts dan McCulloch melihat mereka menyatu dalam karya Turing dan dalam karya mereka sendiri. 

Dari sudut pandang itu, "teori automata" yang kemudian akan diwujudkan dalam komputer benarbenar merupakan cara untuk menguji batasbatas antara materi dan logika. Inilah sebabnya mengapa McCulloch menyebutnya "epistemologi eksperimental." Kant mungkin menyebutnya "metafisika."  

Untuk mendukung permohonan hibah Guggenheim oleh anggota lain kelompok risetnya, McCulloch menggambarkan penelitian mereka dengan cara ini:

"Apa yang kami ingin pahami pada akhirnya adalah apa yang disebut Kant sebagai kesatuan transendental dari persepsi. Dalam refleksi akhir tentang pekerjaannya dengan sebuah kelompok di Laboratorium Penelitian Elektronika di Institut Teknologi Massachusetts, ia menegaskan kembali tujuan ini, meskipun dengan katakata yang sedikit berbeda: "untuk memahami landasan fisiologis persepsi."   

Untuk tujuan ini, ia telah bekerja erat dengan ahli neurofisiologi Joannes Gregorius Dusser de Barenne, yang pada gilirannya telah belajar dengan Rudolf Magnus neoKantian, yang telah mencari "fisiologis a priori ," kursi fisik persepsi. 

Tetapi McCulloch memutuskan dengan gagasan ini dan dengan para pendahulunya yang positivis, mengingatkan para pembaca  Kant sendiri telah "menolak cairan serebrotulang belakang" sebagai pusat pengetahuan. 

Bagaimana kita bisa menyelaraskan "epistemologi eksperimental" dengan penolakan ini; Jika McCulloch et al. sedang mencari "sintetis apriori " secara eksperimental, bagaimana ini bisa menjadi selain dasar fisiologis untuk persepsi;

Bersambung;