Studi Kasus Manusia Menjadi Bahagia

Dalam proses membuat argumen ini, Socrates membuat banyak poin lain mengenai a) apa itu kebahagiaan, b) hubungan antara kesenangan dan kebahagiaan, dan c) hubungan antara kesenangan, kebahagiaan, dan kebajikan (moralitas).

Argumen pertama yang disajikan Socrates menyangkut analogi antara kesehatan dalam tubuh dan keadilan dalam jiwa.  manusia semua tentu saja lebih memilih menjadi sehat daripada tidak sehat, tetapi kesehatan tidak lain adalah keharmonisan di antara berbagai bagian tubuh, masing-masing menjalankan fungsinya yang tepat. Keadilan, ternyata, adalah sejenis harmoni yang serupa, tetapi di antara berbagai bagian jiwa. 

Ketidakadilan di sisi lain didefinisikan sebagai "semacam perang saudara" antara bagian-bagian jiwa (444a): pemberontakan di mana satu unsur jahat --- bagian keinginan dari kodrat  manusia   merebut akal sebagai kekuatan pengontrol. 

Sebaliknya, jiwa yang adil adalah jiwa yang memiliki "harmoni psikis:" tidak peduli apa pun yang dilemparkan kehidupan pada orang yang adil, ia tidak pernah kehilangan ketenangan batinnya, dan dapat mempertahankan kedamaian dan ketenangan meskipun kondisi kehidupannya paling keras. Di sini Socrates secara efektif mengubah konsep kebahagiaan konvensional: ia didefinisikan dalam hal manfaat dan karakteristik internal daripada yang eksternal.

Argumen kedua menyangkut analisis kesenangan. Socrates ingin menunjukkan   menjalani kehidupan yang bajik membawa kesenangan yang lebih besar daripada menjalani kehidupan yang tidak berbelit-belit.

Poinnya sudah terhubung dengan yang sebelumnya, sejauh yang bisa dikatakan   keharmonisan psikis yang dihasilkan dari kehidupan yang adil membawa serta kedamaian dan ketenangan batin yang lebih besar, yang lebih menyenangkan daripada kehidupan yang tidak adil yang cenderung membawa pertentangan batin, rasa bersalah  , stres, kecemasan, dan karakteristik lain dari pikiran yang tidak sehat. 

Tetapi Socrates ingin menunjukkan   ada pertimbangan lebih lanjut untuk menekankan kesenangan yang lebih tinggi dari kehidupan yang adil: tidak hanya kedamaian pikiran, tetapi kegembiraan mengejar pengetahuan, menghasilkan kondisi yang hampir seperti dewa dalam diri manusia. 

Filsuf itu berada di puncak dari pengejaran ini: setelah menyingkirkan penutup mata dari ketidaktahuan, ia sekarang dapat menjelajahi ranah kebenaran yang lebih tinggi, dan pengalaman ini membuat setiap kesenangan fisik semata-mata pucat dibandingkan.

Mungkin argumen yang paling kuat, dan yang Socrates sebenarnya 'mendedikasikan untuk Zeus' (583b-588a) dapat disebut argumen "relativitas kesenangan". Sebagian besar kesenangan bukanlah kenikmatan sama sekali, tetapi hanya hasil dari tidak adanya rasa sakit. 

Sebagai contoh, jika saya sakit keras dan tiba-tiba sembuh, saya mungkin menyebut keadaan baru saya menyenangkan, tetapi hanya karena itu adalah kelegaan dari penyakit saya. Dengan segera kesenangan ini akan menjadi netral ketika saya menyesuaikan diri dengan kondisi baru saya. 

Hampir semua kesenangan  manusia bersifat relatif seperti ini, karenanya kesenangan itu tidak sepenuhnya menyenangkan. Contoh lain adalah pengalaman mendapatkan obat-obatan terlarang: ini dapat menghasilkan kesenangan dalam jangka pendek, tetapi kemudian akan mengarah pada kondisi rasa sakit yang berlawanan.