Crassus menguasai Timur. Pompey, Spanyol. Caesar, Cisalpine Gaul (Italia utara) dan Illyricum (pantai Adriatik timur). Cicero menolak undangan untuk bergabung dengan mereka.
Terlepas dari tawaran bersahabat mereka, Crassus, Pompey, dan Caesar tidak membela Cicero ketika, pada 58 SM, gangster-senator Publius Clodius Pulcher (sekutu Kaisar yang dikenal sebagai Clodius) mengusulkan undang-undang yang melarang Cicero dari Roma. Clodius  menjarah tiga rumah Cicero. Cicero diasingkan selama 16 bulan yang menyedihkan, yang ia habiskan di rumah seorang teman di Salonika (timur laut Yunani).Â
Permohonan Anda telah mencegah saya melakukan bunuh diri, ia menulis kepada Titus Pomponius Atticus, bankir, penerbit, dan temannya, yang membantu menutupi pengeluarannya di pengasingan. Cicero kembali ke Roma ketika Pompey memutuskan dia membutuhkan sekutu melawan Clodius.
Tapi triumvir tidak akan mentolerir ekspresi bebas dari pandangan Cicero. Saya yang jika saya berbicara sebagaimana seharusnya tentang masalah-masalah publik dianggap gila, dia menulis Atticus, jika saya mengatakan apa yang diperlukan, tampak sebagai budak, dan jika saya diam, tampak tertindas dan hancur. . . . Bagaimana jika saya memilih untuk menyerah dan berlindung dalam kehidupan yang santai? Mustahil.Â
Saya harus ambil bagian dalam pertarungan. Dia menambahkan: Saya didukung dan diperkuat oleh sastra, dan lebih suka duduk di kursi kecil Anda di bawah patung Aristoteles, daripada di kursi kantor konsul kami.
Sementara itu, Crassus mengejar lebih banyak kekayaan dan kemuliaan militer, dan dia memimpin pasukannya melawan Parthia, orang nomaden yang bermarkas di Persia barat. Wilayah mereka berada di atas Jalan Sutra yang menghubungkan Cina dengan Mediterania. Pasukan Crassus dialihkan oleh para pemanah Parthia, dan dia dibunuh pada Mei 53 SM
Bangkitnya Kaisar. Caesar sibuk membangun kerajaan pribadinya di Gaul, yang termasuk wilayah sekarang di Perancis, Belgia, bagian dari Belanda, dan Swiss, ditambah Jerman di sebelah barat Rhine.Â
Caesar dilaporkan menjual 53.000 anggota suku Nervii sebagai budak. Dia membual  dia membantai 258.000 pria, wanita, dan anak-anak Helvetii. Dia melanjutkan untuk membantai sekitar 430.000 orang Jerman.
Caesar menggabungkan kejeniusan taktisnya - terutama serangan mendadak - dengan propaganda yang efektif, sesuatu yang diabaikan Pompey. Caesar memohon dukungan rakyat dengan menjanjikan perdamaian.Â
Berulang kali Caesar mencari dukungan Cicero karena ia membutuhkan legitimasi. Caesar selalu bersikap ramah kepada Cicero dan bahkan meminjamkannya uang, tetapi Cicero dengan berat hati memihak Pompey.Â
Setelah pertemuan yang tegang dengan Caesar, Cicero menulis Atticus: Saya pikir Caesar tidak senang dengan saya. Tapi saya senang dengan diri saya sendiri, yang sudah lama saya alami.
