Iosif Aleksandrovich Brodsky atau Joseph Brodsky ; 24 Mei 1940 - 28 Januari 1996) adalah seorang penyair dan penulis esai Rusia dan Amerika. Brodsky dilahirkan dalam keluarga Yahudi Rusia di Leningrad . Dia adalah keturunan keluarga rabbi yang terkemuka dan rabi kuno Schorr (Shor). Nenek moyang lelaki langsungnya adalah Joseph ben Isaac Bekhor Shor . Ayahnya, Aleksandr Brodsky, adalah seorang fotografer profesional di Angkatan Laut Soviet , dan ibunya, Maria Volpert Brodskaya, adalah seorang penerjemah profesional yang pekerjaannya sering membantu mendukung keluarga. Mereka tinggal di apartemen komunal, dalam kemiskinan, terpinggirkan oleh status Yahudi mereka.
Pada masa kanak-kanak Brodsky selamat dari Pengepungan Leningrad di mana ia dan orangtuanya hampir meninggal karena kelaparan; seorang bibi meninggal karena kelaparan. Ia kemudian menderita berbagai masalah kesehatan yang disebabkan oleh pengepungan. Brodsky berkomentar bahwa banyak gurunya yang anti-Semit dan dia merasa seperti pembangkang sejak usia dini. Dia mencatat, "Saya mulai membenci Lenin , bahkan ketika saya duduk di kelas satu, bukan karena filosofi atau praktik politiknya ... tetapi karena gambarannya yang ada di mana-mana.
Sebagai siswa muda, Brodsky adalah "anak yang nakal" yang dikenal karena kelakuan buruknya selama pelajaran. Pada usia lima belas, Brodsky meninggalkan sekolah dan mencoba memasuki Sekolah Submariner tanpa hasil. Dia kemudian bekerja sebagai operator mesin penggilingan. Kemudian, setelah memutuskan untuk menjadi dokter, ia bekerja di kamar mayat di Penjara Kresty , memotong dan menjahit tubuh.Â
Ia kemudian melakukan berbagai pekerjaan di rumah sakit, di ruang boiler kapal, dan dalam ekspedisi geologis. Pada saat yang sama, Brodsky terlibat dalam program pendidikan mandiri. Dia belajar bahasa Polandia sehingga dia bisa menerjemahkan karya-karya penyair Polandia seperti Czesaw Miosz , dan bahasa Inggris sehingga dia bisa menerjemahkan John Donne. Dalam perjalanan, ia memiliki minat yang mendalam pada filsafat klasik, agama, mitologi, dan puisi Inggris dan Amerika.
Kuliah Nobel 8 Desember 1987
Saya, untuk seseorang yang agak pribadi, bagi seseorang yang seumur hidupnya lebih suka kondisi pribadinya daripada peran penting sosial, dan yang pergi dalam preferensi ini agak jauh - jauh dari tanah airnya untuk sedikitnya, karena lebih baik menjadi kegagalan total dalam demokrasi daripada seorang martir atau crme de la crme dalam tirani - bagi orang semacam itu untuk mendapati dirinya tiba-tiba dalam mimbar ini adalah pengalaman yang agak tidak nyaman dan berusaha.
Sensasi ini diperparah bukan oleh pikiran orang-orang yang berdiri di sini di depan saya, melainkan oleh ingatan orang-orang yang telah dilewati oleh kehormatan ini, yang tidak diberi kesempatan untuk membahas 'urbi et orbi', seperti yang mereka katakan, dari mimbar ini dan yang kumulatif diamnya semacam mencari, tidak berhasil, untuk rilis melalui pembicara ini.
Satu-satunya hal yang dapat merekonsiliasi satu ke situasi semacam ini adalah kesadaran sederhana  - untuk alasan gaya, di tempat pertama - satu penulis tidak dapat berbicara untuk penulis lain, satu penyair untuk penyair lain terutama; yang memiliki Osip Mandelstam, atau Marina Tsvetaeva, atau Robert Frost, atau Anna Akhmatova, atau Wystan Auden berdiri di sini, mereka tidak bisa tidak berbicara dengan tepat untuk diri mereka sendiri, dan  mereka, juga, mungkin merasa agak tidak nyaman.
Nuansa ini terus-menerus mengganggu saya; mereka mengganggu saya hari ini juga. Bagaimanapun, mereka tidak memacu seseorang untuk fasih berbicara. Dalam momen-momen saya yang lebih baik, saya menganggap diri saya jumlah total mereka, meskipun selalu lebih rendah daripada salah satu dari mereka secara individual. Karena tidak mungkin memperbaiki mereka di halaman; juga tidak mungkin memperbaiki mereka dalam kehidupan nyata. Dan justru hidup mereka, tidak peduli seberapa tragis atau pahitnya mereka, yang sering menggerakkan saya - lebih sering daripada yang seharusnya - untuk menyesali perjalanan waktu.
Jika kehidupan berikutnya ada - dan saya tidak dapat lagi menyangkal mereka tentang kemungkinan hidup yang kekal daripada saya dapat melupakan keberadaan mereka di dunia yang satu ini - jika dunia berikutnya benar-benar ada, mereka akan, saya berharap, memaafkan saya dan kualitas diri saya hampir mengucapkan: setelah semua, itu bukan perilaku seseorang di podium yang martabat dalam profesi kita diukur dengan.
