Namun, seiring berjalannya waktu, dia mulai menyadari bahwa semakin banyak tetangga dan rekan kerjanya yang menggunakan teknologi ini. Seseorang di kantor menjelaskannya kepadanya, menjelaskan bagaimana orang dapat melakukan perjalanan kembali ke masa lalu, tetapi tidak dapat menyentuh apa pun. Orang itu seperti hantu saat itu, katanya, dan ini menghentikan siapa pun untuk mengubah masa lalu.
Dia juga tidak bisa kembali ke masa depan, yang membuat seluruh penemuan itu menjadi sesuatu yang sia-sia bagi sebagian orang.
Ada batas seberapa jauh kamu bisa kembali ke masa lalu. Mesin itu berhenti setelah sekitar seratus tahun, tetapi itu tetap merupakan anugerah yang luar biasa, terutama bagi petugas polisi yang bisa kembali dan melihat kejahatan saat itu terjadi.
Dan kemudian, suatu hari, salah seorang tetangganya menitipkan salah satu mesin itu ke rumahnya. "Aku harap kamu tidak keberatan," katanya. "Aku pikir akan menyenangkan kalau punya satu di rumah, tetapi hanya jadi pengalih perhatian bagi kami. Anakku selalu kembali ke masa lalu dan mencoba melihat orang-orang terkenal berhubungan intim." Tetangganya mengucapkan kata-kata itu dengan nada berbisik. "Aku tidak menyadarinya sampai saya melihat catatan ke mana dan kapan dia pergi. Jadi aku membawanya ke sini. Kamu boleh memakainya kalau kamu mau."
Tetangganya kemudian menjelaskan cara kerja mesin itu, tombol mana yang harus ditekan, dan kemudian memberinya senyuman pendek dan sedih sebelum pergi.
Dia melihat mesin itu dan tidak tahu harus berbuat apa. Haruskah dia menggunakannya? Dia bisa mengaksesnya. Instruksi tetangganya tidak terlalu sulit. Tapi bagaimana kalau terjadi kesalahan? Bagaimana kalau dia terjebak di masa lalu? Apa yang akan terjadi?
Tapi dia belum mendengar berita tentang orang-orang yang terjebak di masa lalu. Bahkan, dia belum mendengar cerita tentang sesuatu yang salah dengan perjalanan waktu. Mungkin aku hanya bersikap paranoid, pikirnya. Wajar, karena dia sudah tua.
Lalu dia melihat mesin itu dan tahu apa yang bisa dia lakukan dengannya. Dia mengutak-atik pegangannya, menekan tombol yang benar, lalu menekan tombol hijau. Hijau untuk jalan, pikirnya.
Lingkungannya tidak banyak berubah. Sofa itu sedikit lebih ke kiri dan dindingnya dicat dengan warna hijau kebiruan. Dia tidak pernah menyukai warna itu, meskipun butuh beberapa waktu sebelum dia melakukan sesuatu. Dia melihat sekeliling rumah itu seperti dua puluh tahun yang lalu lalu dia melihat ke seberang ruangan pada dirinya sendiri. Dirinya yang lebih muda sedang duduk di kursi besar yang nyaman itu, kursi yang dimiliki orang tuanya selama bertahun-tahun dan tidak pernah dia singkirkan.
Dia sedang membaca. Dia tampak muda, tidak ada kerutan di wajahnya, tidak ada garis-garis kekhawatiran.
Masih memegang erat mesin itu, dia bangkit dari sofa dan berjalan menuju dirinya yang lebih muda. Dia merasa aneh, seperti sedang menyerang privasinya, meskipun dia tahu itu konyol. Dia hanya melihat dirinya sendiri. Bagaimana itu bisa menjadi serangan terhadap privasi?
