Ini bukan sikap terhadap serikat buruh, partai politik, serikat mahasiswa dan organisasi perjuangan kelas pekerja lainnya yang tidak dimiliki oleh beberapa feminis. Misalnya, Anna Coote dan Beatrix Campbell, dalam buku mereka "Sweet Freedom: The Struggle for Women's Liberation", menggambarkan serikat pekerja sebagai bagian dari "sistem patriarkal", menyebut pemogokan sebagai "praktik perselisihan" yang sudah ketinggalan zaman. Alih-alih menuntut agar pekerja secara keseluruhan mengambil bagian yang lebih besar dari kekayaan dalam masyarakat, Coote dan Campbell hanya berargumen untuk persamaan upah antara laki-laki dan perempuan. Dan alih-alih menantang birokrasi serikat pekerja, yang menghambat upaya pekerja untuk mendapatkan upah yang lebih tinggi, mereka justru meminta lebih banyak birokrat perempuan.
Banyak badan pimpinan organisasi ini didominasi oleh laki-laki, yang merupakan cerminan dari penindasan perempuan dalam masyarakat secara keseluruhan. Oleh karena itu, banyak feminis menuntut jumlah pria dan wanita yang sama di puncak lembaga-lembaga ini sebagai sarana untuk mempromosikan kesetaraan gender, sebuah kebijakan yang sangat didukung oleh Harriet Harman, Wakil Ketua Partai Buruh. Hasilnya adalah dorongan untuk diskriminasi positif dalam serikat pekerja dan partai, dengan jumlah minimum posisi yang dipilih dan jumlah waktu tertentu untuk berbicara dalam pertemuan-pertemuan yang diperuntukkan bagi perempuan.
Metode seperti itu membalikkan masalah. Bukan dominasi laki-laki dalam serikat mahasiswa, serikat pekerja, partai politik, atau organisasi massa lainnya yang mengobarkan penindasan terhadap perempuan--prasangka seksis yang melekat dalam masyarakat kelaslah yang menyebabkan dominasi laki-laki terhadap serikat pekerja. Serikat pekerja, dengan mempersatukan kelas pekerja, dapat digunakan untuk menghancurkan masyarakat kelas tersebut dan karena itu menjadi sarana untuk menghapuskan penindasan perempuan. Menciptakan serikat model ideal yang "murni" dan bebas dari prasangka bukanlah tujuan itu sendiri--pada kenyataannya model serikat seperti itu tidak akan pernah ada selama masyarakat secara keseluruhan tidak berubah secara fundamental.
Pada kenyataannya metode ini sebenarnya bisa menjadi kontra-produktif. Serikat pekerja dan partai politik hanya dapat menjadi senjata yang efektif melawan penindasan perempuan dan prasangka lainnya jika mereka dipimpin oleh aktivis kelas pekerja yang gigih dan menjalankan kebijakan sosialis yang berani--kualitas yang tidak eksklusif baik untuk laki-laki maupun perempuan.
Untuk mencapai hal ini, para pemimpin perlu dipilih berdasarkan politik mereka, bukan jenis kelamin mereka, dan debat internal perlu ditentukan oleh isi politik dari pidato tersebut, bukan jenis kelamin orang yang berpidato. Politik Margaret Thatcher tidak ditentukan oleh jenis kelaminnya tetapi oleh kelasnya. Hal yang sama berlaku untuk Kanselir Jerman Angela Merkel dan kepala IMF Christine Lagarde. Ide-ide orang-orang ini tidak berarti apa-apa selain kesengsaraan bagi semua pekerja, khususnya perempuan, dan di mata kelas pekerja mereka tidak mendapatkan satu ons pun validitas hanya karena mereka didukung oleh perempuan daripada laki-laki.
Seperti yang diketahui oleh setiap aktivis, dan seperti yang telah dibuktikan oleh sejarah, memenangkan perjuangan politik untuk ide-ide revolusioner di dalam organisasi massa kelas pekerja, seperti serikat pekerja atau partai, tidaklah mudah. Itu membutuhkan kerja yang konsisten dan sabar untuk memenangkan orang untuk menjernihkan ide politik dengan landasan teoretis. Setiap langkah menuju ide-ide sosialis revolusioner dalam organisasi kelas pekerja adalah keuntungan yang berharga.
Mereka yang mengadvokasi kebijakan diskriminasi positif mengancam untuk merusak pekerjaan ini dengan mengganti tujuan sosialis dan metode yang diperlukan untuk mencapainya, dengan tujuan legalistik dan metode kesetaraan gender formal yang, menurut sifatnya, tidak memiliki kejelasan politik dan landasan teoretis. Ini adalah perbedaan antara perjuangan politik untuk ide-ide yang dapat membebaskan kelas pekerja secara keseluruhan, dan perjuangan untuk reorganisasi birokrasi di dalam serikat pekerja dan partai politik. Cukup jelas salah satu dari mereka memiliki potensi revolusioner untuk mengubah masyarakat secara mendasar sementara yang lain tidak menawarkan apa-apa selain prospek karir yang lebih baik untuk lapisan kecil birokrat potensial. Perjuangan ini sama sekali berbeda dan tidak saling melengkapi--yang terakhir hanya dapat mengurangi yang pertama.Sebagai kaum Marxis kita tidak memfokuskan perhatian kita pada struktur organisasi birokrasi serikat. Kami tertarik untuk memenangkan mahasiswa dan pekerja biasa dengan ide-ide sosialisme. Birokrasi, pada kenyataannya, adalah antitesis dari jajaran kelas pekerja. Ia bertindak sebagai rem bagi gerakan, membuat organisasi-organisasi buruh kurang tanggap terhadap perubahan kesadaran dan kebutuhan para buruh itu sendiri dengan mengangkat para pejabat jauh dari kondisi rakyat biasa.
Kita hanya perlu melihat kepemimpinan serikat buruh, dan khususnya Partai Buruh, hari ini untuk melihat proses ini terjadi. Bahwa birokrasi memainkan peran ini bukan karena komposisi mayoritas laki-laki, dan tidak akan berhenti menjadi penghambat gerakan hanya dengan menempatkan lebih banyak birokrat perempuan. Menempatkan energi kita untuk mengkampanyekan "birokrasi yang lebih baik" karenanya secara aktif merusak perjuangan kita untuk ide-ide revolusioner sosialisme dan emansipasi perempuan dan semua pekerja yang mereka tawarkan.
Meningkatkan Kesadaran
Beberapa feminis mengklaim bahwa hanya diskriminasi positif yang diperlukan untuk mencapai kesetaraan gender. Bahkan banyak feminis, seperti kolumnis Laurie Penny, cenderung setuju bahwa perubahan mendasar dalam masyarakat sepanjang garis kelas memang diperlukan untuk memecahkan masalah tersebut. Namun, Penny dan banyak lainnya juga berpendapat bahwa menentang gejala masalah tanpa menyerang akar penyebabnya tetap bermanfaat karena membangkitkan kesadaran akan penindasan terhadap perempuan. Begitulah argumen di balik proyek Everyday Sexism, kampanye anti-'Blurred Lines' baru-baru ini dan kampanye No More Page 3--mereka tidak dirancang untuk memecahkan masalah penindasan dan objektifikasi perempuan dalam masyarakat, melainkan untuk meningkatkan kesadaran dan memenangkan kemenangan kecil bagi perempuan dalam pertempuran khusus ini.
Persoalan kampanye semacam itu adalah seringkali menebar ilusi dalam metode dan gagasan yang nyatanya tidak memberikan solusi atas persoalan tersebut. Sekadar memberi tahu orang-orang bahwa perempuan tertindas tidak cukup untuk mencegah terjadinya penindasan itu. Meningkatkan kesadaran hanya efektif sebagai bagian dari kampanye massal untuk benar-benar melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah tersebut. Meskipun tidak ada kekurangan akademisi dan jurnalis feminis yang meningkatkan kesadaran tentang isu-isu perempuan dan memunculkan ide-ide bagaimana menghapus penindasan terhadap perempuan, hanya ada sedikit contoh kampanye massal untuk mengatasi akar permasalahan dari isu-isu ini. Kampanye yang ada terbatas pada satu contoh seksisme di media atau di industri musik tanpa perspektif bagaimana melawan penindasan secara keseluruhan.
