"Protes 2 juta orang adalah titik balik. Maksud saya, pemerintah [...] mengajari kami bahwa protes secara damai tidak berhasil," Galen Ho, seorang aktivis Hong Kong, mengatakan kepada CBC News baru-baru ini.
Ho mengambil bagian dalam dua aksi unjuk rasa besar-besaran.
Protes pertama diadakan pada 9 Juni untuk menuntut pemerintah mencabut RUU ekstradisi yang kontroversial. Pawai meningkat menjadi konflik sengit antara polisi dan pengunjuk rasa. Tetapi pemerintah bersikukuh dan bersikeras bahwa RUU itu akan disahkan dan diserahkan kepada Dewan Legislatif untuk pembacaan kedua pada tanggal 12 Juni, meskipun ada oposisi massa.
Sebagai tanggapan, para aktivis mulai menyerukan pemogokan umum dan memobilisasi anggota dari masyarakat untuk memprotes di luar Kantor Pusat Pemerintah agar RUU tersebut tidak lolos pembacaan kedua.
Setelah tindakan keras pada 12 Juni, demo terbesar kedua diselenggarakan pada tanggal 16 Juni untuk memprotes penggunaan kekuatan polisi yang berlebihan dan kekerasan terhadap pengunjuk rasa pada 12 Juni.
Sejak protes 12 Juni, serangkaian protes jalanan anti-pemerintah yang belum pernah terjadi sebelumnya meletus dari waktu ke waktu untuk memprotes Undang-Undang Keamanan Nasional yang dikecam oleh AS dan Inggris karena menghancurkan kebebasan demokrasi, dan sejumlah jurnalis, politisi dan aktivis oposisi dipenjara atas kejahatan bersuara.
Carrie Lam, Pemimpin Eksekutif Hong Kong, membantah dalam sebuah wawancara CNBC bahwa kota tersebut menjadi kurang bebas di bawah pengawasannya. Ia mengatakan bahwa dirinya berencana untuk menyarankan penggantinya, John Lee, untuk mengundang jurnalis internasional, politisi dan pejabat lembaga think-tank ke Hong Kong, setelah aturan karantina dilonggarkan, dalam upaya untuk menghidupkan kembali reputasinya.
"Orang-orang berpikir tidak ada kebebasan, tetapi situasinya tidak seperti itu," ujar Lam.
"Hong Kong sebebas biasanya."
Pemimpin baru Lee adalah mantan perwira polisi pro-Beijing.
Tetapi orang-orang, kebanyakan aktivis dan mahasiswa, melihat sesuatu secara berbeda.
