Kekaisaran Ottoman atau biasa disebut Kekhalifahan Usmaniyah (Turki Usmani) merupakan salah satu dinasti yang berkuasa cukup lama dalam sejarah dunia. Negara adidaya bercorak islam ini pernah menguasai sebagian besar wilayah timur tengah, eropa timur, dan afrika utara selama hampir 600 tahun.
Kekhalifahan ini pertama kali didirikan oleh seorang kepala suku Anatolia bernama Osman yang kelak menjadi asal muasal nama kekhalifahan ini (Usman) pada tahun 1299. Lalu beliau mulai membangun pemerintahan dan memperluas wilayah yang dilanjutkan oleh penerus-penerusnya Orhan, Murad I, Bayezid I, dan seterusnya.
Pada tahun 1453 khalifah Turki Usmani yang ke-7 bernama Muhammad Al Fatih (Mehmed II) berhasil menaklukkan pusat Kekaisaran Bizantium, Konstantinopel yang sekaligus menandai berakhirnya kekaisaran tersebut. Beliau telah mewujudkan sabda Rasulullah SAW dalam hadis yang mengatakan bahwa Konstantinopel akan ditaklukkan oleh sebaik-baiknya pemimpin dengan sebaik-baiknya pasukan pula.
Kekhalifahan Usmaniyah mulai mencapai masa kejayaannya pada era sultan Suleiman Al Qonuni (1520-1566). Â Beliau berhasil memperluas wilayah kekaisaran ke wilayah-wilayah Balkan seperti Belgrad, Rhodes, dan Hungaria sebelum akhirnya harus mundur dari Wina. Ia juga menancapkan kekuasaanya ke asia tengah dan beberapa wilayah dinasti safawiyah seperti Tabriz, Armenia, Georgia, dan memasuki Baghdad pada tahun 1534. Pada tahun 1564, Sang sultan juga pernah memberikan dukungan milter pada Kerajaan Aceh dalam melawan Portugis dengan mengirimkan prajurit, teknisi, serta amunisi dan senjata yang melimpah.
Namun kejayaan itu tak berlangsung lama, sepeninggalan Sultan Suleiman, taka ada lagi sultan yang secakap dirinya setelahnya.
Pada awal abad ke-17, Kekaisaran Ottoman mulai mengalami kemunduran secara ekonomi dan kekuasaannya di Eropa. Pada saat itu, bangsa eropa mengalami perkembangan yang sangat pesat dengan adanya renaisans dan revolusi industri. Faktor lain, seperti lemahnya kepemimpinan sultan dalam pemerintahan yang sering diintervensi oleh wazir-wazir dan selirnya semakin melemahkan kekhalifahan.
Kemunduran itu semakin tampak nyata pada tahun 1683. Pada saat itu, Kekaisaran Ottoman di bawah Wazir Agung Mustafa Kara Pasha mengalami kegagalan dalam pengepungan Wina melawan koalisi Kristen (Polandia-Lithuania, Kekaisaran Romawi Suci, dan Habsburg Hongaria). Kekalahan itu mengakibatkan munculnya banyak perlawanan dari kerajaan-kerajaan tersebut yang mengakibatkan Kekhalifahan usmaniyah kalah dalam Perang Besar Turki (1683-1699). Turki Usmani terpaksa harus kehilangan beberapa wilayahnya seperti Ukraina, Hungaria dan Balkan, Azoz, dan Montenegro.
Pada abad pertengahan abad ke-19, banyak aksi separatis dan pemberontakan yang ingin melepaskan diri dari Kekaisaran Ottoman. Bahkan pada tahun 1830, Yunani berhasil memisahkan diri dari pangkuan kekhalifahan setelah memberontak selama 9 tahun dan menjadikannya sebagai negara pertama yang merdeka dari Kekaisaran Ottoman.
Pada tahun 1877-1878, terjadi peperangan antara Rusia dan koalisinya dengan Kekaisaran Ottoman. Rusia yang baru saja mengalami kekalahan melawan kekuatan sekutu (Perancis, Turki, Inggris, dan Italia) dalam Perang Krimea (1853-1856) ingin menutupi teritorinya yang hilang dan memegang kendali atas laut hitam. Melihat dari kemerdekaan Yunani, Rusia lalu mengajak Serbia, Bulgaria, Romania, dan Montenegro untuk memberontak melawan Kekhalifahan. Akhirnya peperangan dimenangkan oleh Rusia dan koalisinya dan muncul Perjanjian Berlin yang mengakibatkan lepas dan merdekanya Serbia, Bulgaria, Romania, dan Montenegro dari Kekaisaran Ottoman.
Keadaan ekonomi Kekhalifahan Usmaniyah pun juga semakin memburuk karena terbelit utang yang sangat banyak. Pada masa Sultan Abdul Aziz (1861-1876) utang kekhalifahan membengkak hingga 103 juta franc. Belum lagi ditambah dengan utang yang diwariskan dari para sultan sebelumnya yang sebesar 15 juta pound. Utang yang tak mampu dibayar itupun berakibat dengan harus menuruti segala tekanan ekonomi dari negara yang meminjamkan utang. Seperti Inggris yang mensyaratkan pendirian bank-bank dan lembaga pengawas keuangan di Istanbul. Lalu Perancis yang merupakan peminjam dana terbesar, dengan paksa merebut pulau  Midley dan Maltien karena sudah kehilangan kesabaran dengan utang yang tak kunjung dibayar.
Kemunduran Kekaisaran Ottoman juga dipengaruhi oleh campur tangan pasukan elit janisari. Janisari merupakan satuan tentara khusus yang menjadi simbol militer Turki Usmani yang telah menjadi saksi hidup kejayaan kekhalifahan dan sempat sangat ditakuti di masanya. Pasukan yang dulunya sangat dielu-elukan ini nantinya berubah menjadi sebuah pengacau pemerintahan.
