Sebuah tulisan menarik mengenai kabupaten Hulu sungai Tengah penulis temukan pada surat Kabar Berbahasa Belanda The Courier dengan tanggal terbit 28 Oktober 1936 di Kota Bandung.
Penulis menggunakan Google translet dan mengeditnya sedikit.
Mudah-mudahan menyenangkan untuk dibaca.
Dari Kandangan kami mendarat di Barabai, tempat terpenting di Hoeloe Soengei, tempat tinggal seorang Kontroler ( Pejabat Belanda).
Pertama-tama, Barabai adalah satu-satunya tempat yang dialiri listrik dan tempat seseorang menikmati kemewahan kehidupan metropolitan. Selain bioskop, yang para musisinya termasuk di antara loket Pendaftaran Karet Penduduk, di sana juga terdapat klub yang tak tertandingi, bertempat di satu gedung dengan toko yang sangat lengkap dan di mana seseorang dapat menghibur diri dengan permainan biliar atau permainan jembatan.
Bahkan ada beberapa pemain bridge yang bersemangat di Barabai, yang mampu bersaing terbaik dengan para juara di Pulau Jawa. Klub ini juga memiliki perangkat radio Philips modern, yang terus memberi informasi kepada Barabai tentang semua peristiwa dunia. Pada malam-malam itu, ketika tout Barabai bertemu di ruang rekreasi ini, yang diadakan pada hari Rabu dan Sabtu malam, mereka bisa sangat ramah.
Barabai juga memiliki lapangan tenis dengan penerangan listrik, yang digunakan secara intensif, bahkan oleh orang-orang dari luar, yang kemudian menginap di passanggrahan yang rapi pada Sabtu malam. Bahkan ada klub sepak bola di sini yang anggotanya yang bermain agak kasar mendapat jaminan terhadap kecelakaan berupa rumah sakit yang sangat modern yang dipimpin oleh seorang dokter yang sangat ahli.
Di sini perpindahan dari salah satu kota utama di Jawa dengan segala keramahtamahannya ke jantung Kalimantan ( Barabai terletak di sepanjang jalan yang terawat baik sekitar 160 km dari Bandjermasin dan dapat dicapai dengan mobil dalam waktu sekitar tiga jam), tidak terasa, setidaknya tidak sebesar di tempat lain di Kalimantan.
Saya bahkan lupa menyebutkan kantor pos dan telegraf, yang setiap hari mengirimkan korespondensi ke rumah. Surat dari Belanda ke Barabai memakan waktu tepat 7 hari, berkat pesawat Knilm yang membawa surat setiap hari Sabtu dalam perjalanan ke Balikpapan, untuk membawa surat balasan pada hari Senin.
Jadi Anda lihat, para pembaca, bahwa komunikasi antara Jawa dan Kalimantan Tenggara kini berjalan dengan baik. Barabai juga memiliki kampung Tionghoa yang cukup besar dan jalur pejalan kaki yang cukup penting, di mana pada hari Sabtu dilakukan perdagangan karet penduduk kering dan basah yang ramai. Penduduk datang dari jauh untuk menjual produk basah (?) Wangi mereka.
Pembeli terbesar produk basah adalah perusahaan Nomura Jepang, yang berbasis di Barabai dan di tempat lain terdapat pabrik yang memproses produk ini. Kulit kering tersebut dibeli oleh perantara Tiongkok dan diangkut ke Banjar.
Di sini kita melihat kembali kejahatan yang sudah mendarah daging dalam sistem uang muka yang diterapkan oleh pembeli Jepang dan Cina dan melaluinya mereka mengantongi bagian terbesar dari hasil penjualan, yang sangat merugikan masyarakat miskin.
Di sekitar Barabai bahkan ada beberapa pemukiman Jepang yang memiliki aliran sungai asli dan dengan berbagai cara mengeksploitasi penduduk pemilik pohon karet. Diharapkan bahwa melalui pembatasan karet, pendudukan tanah ilegal ini akan berakhir dan Pemerintah dapat memastikan bahwa Jepang tidak dapat memperkaya diri mereka sendiri dengan cara lain yang merugikan penduduk.
Sebuah Perpisahan
Pada saat penulis berada di Barabai, Gubernur sedang akan cuti ke Eropa. Beberapa hari sebelumnya, sudah ada kesibukan yang tidak biasa di mana-mana dan daftar langganan beredar untuk persiapan keberangkatannya. Pada hari penyerahan Pemerintahan, pidato perwakilan dari berbagai kelompok Dewan Agawa atau Dewan Negeri, yang dipimpin oleh Kepala Pemerintah Daerah, yang tidak disiarkan, yang diulangi pada malam berikutnya selama sebuah pesta, yang ditawarkan oleh Administrasi Pribumi.
Ia pun ditawari cenderamata, sebagai ucapan terima kasih atas kerja sama yang menyenangkan selama menjabat Ketua yang populer itu. Pesta ini, di mana setiap orang dan segala sesuatu hadir dan berlangsung hingga fajar, merupakan sesuatu yang luar biasa; masyarakat Kalimantan tahu seni berpesta.
Keesokan harinya, sebelum keberangkatan, setiap orang yang berkumpul untuk tujuan ini di depan Kantor Administrasi dapat menjabat tangan Gubernur dan mendoakan perjalanan yang baik dan masa tinggal yang baik dan sampai kita bertemu lagi.
Usai upacara, dilakukan prosesi dengan iringan musik di depannya, di belakangnya ada brigade polisi lapangan yang dikomandoi oleh inspektur polisi dan perlengkapan lapangan lengkap, termasuk karabin; di belakangnya berbaris penduduk Eropa di Barabai dengan di tengah-tengah mereka ada Kepala Pemerintahan Daerah yang akan berangkat, di belakangnya lagi-lagi para Pejabat Pribumi, dan semua ini dikelilingi oleh ribuan orang.
Prosesi ini berlanjut hingga ke perbatasan kota, dimana Ketua yang akan berangkat, setelah menerima sapaan dari para pemuda dari berbagai sekolah negeri, masuk ke dalam mobil yang telah menunggu dan pergi.
Di sepanjang jalur yurisdiksinya, setiap kampung menunjukkan simpatinya terhadap kepergian Pemimpin mereka; di setiap pintu masuk kampung telah dibangun gapura kemenangan, dimana penduduk masing-masing memasang musik gamelan atau alat musik gesek, sedangkan pada saat mobil tiba, yang berhenti di setiap kampung, ditampilkan permainan rakyat berupa “Koeda kepang”. , "kuntau" (tinju lokal), dan lain-lain. Sikap simpatik mereka jelas menunjukkan bahwa masyarakat Melayu Kalimantan pada umumnya sangat sensitif terhadap perlakuan yang manusiawi namun tegas.
Keindahan Alam
Setelah hiruk pikuk ini saya berkesempatan mengagumi keindahan alam di sekitar Barabai. Pertama kami mengunjungi pasar di Ilung di kecamatan Birayang; Kawasan yang sebagian besarnya juga diperdagangkan adalah karet ini ditandai dengan banyaknya penjual peralatan karet, hal ini tidak mengherankan, karena Barabai dan sekitarnya merupakan pusat perkebunan karet.
Fenomena aneh yang terjadi di seluruh Kalimantan adalah tidak ditemukannya delman (kereka Kuda) atau gerobak yang diikat ke kuda; tidak ada delman yang ditunggangi, sementara semua gerobak menggunakan sapi atau kerbau. Memang ada kuda, tetapi hanya digunakan sebagai kuda pikul untuk mengangkut karet ke pasar.
Di kawasan pegunungan yang indah di sekitar Barabai kami mengunjungi dusun Pengambau Hoeloe, yang dapat dicapai dengan mobil melalui jalan yang layak.
Pesanggrahan
Di sepanjang dusun ini mengalir sungai Mu’ui (di kecamatan Haruyan)yang cukup lebar untuk ukuran sungai pegunungan, dimana di hulunya terdapat pasanggrahan Lanskap (tempat istirahat dengan pemandangan alam), yaitu sebuah gubuk biasa tanpa perabotan atau tempat tidur dan tidak ada apa-apa di dalamnya, sehingga jika Apabila anda ingin menginap disana, disarankan untuk membawa bekal, peralatan dapur dan tempat tidur seperti kasur dan/atau tikar dan terutama selimut, karena di sini sangat dingin terutama pada malam hari.
Perabotan seperti kursi dan meja masih bisa disewa dari kepala desa. Passanggrahan yang dibangun di jeram Sungai Mu’ui yang jernih ini terletak sekitar 4 Pal ( 6 Km) di hulu Dusun Pengamban Hulu di tengah hutan purba dan hanya dapat dicapai dengan berjalan kaki melalui jalur pegunungan yang terjal dan sangat sulit; apalagi di musim hujan jalannya sangat licin.
Namun, perjalanan ini tentu sepadan dengan usaha yang dilakukan para pecinta alam. Pemandangan alam yang indah dan liar, air yang menggelegak dan menggelegak, ditambah dengan suara gemuruh air sangatlah mengesankan dan membuat kita merasa tidak berarti dalam pemandangan yang begitu melimpah.
Ke Pagat
Dari Mu’ui kami melanjutkan perjalanan ke daerah lain yaitu ke dusun Pagat (kecamatan Batu Benawa). Di sini sekali lagi aliran pegunungan yang liar dan pemandangan alam yang mengesankan; Di sini pun mandi air jernih yang segar sungguh menyegarkan. Wilayah yang cukup padat penduduknya dan selain banyak terdapat kebun karet penduduknya, juga terdapat beberapa pemukiman Jepang, memiliki pasar yang luas, serta jalan raya yang baik. Di sini juga terdapat kabin kayu yang cukup primitif (traditional), seperti di Mu,ui, tetapi akan dibahas lebih lanjut di lain waktu.
