2. Gangguan Daya Ingat
Konektivitas antara neuron yang terhambat membuat proses penyimpanan dan pengambilan memori menjadi lebih lambat. Orang lanjut usia sering kali mengalami kesulitan mengingat informasi baru atau mengenali wajah atau nama yang baru diperkenalkan. Sementara itu, informasi yang sudah disimpan dalam memori jangka panjang mungkin lebih sulit diakses karena penurunan komunikasi antar-neuron.
3. Penurunan Koordinasi Tugas yang Kompleks
Komunikasi saraf yang lambat memengaruhi kemampuan multitasking dan penanganan informasi kompleks secara efisien. Ini menjadi tantangan dalam aktivitas sehari-hari, seperti berbicara sambil mengingat hal lain atau melakukan tugas yang melibatkan banyak langkah.
Penipisan myelin dan hilangnya neuron bukan hanya menyebabkan penurunan kognitif, tetapi juga membuat otak lebih rentan terhadap penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson. Oleh karena itu, menjaga kesehatan otak dengan mengadopsi gaya hidup aktif, nutrisi yang tepat, dan melibatkan diri dalam aktivitas mental yang merangsang bisa membantu mengurangi dampak dari penuaan pada otak.
Sharon Sha, seorang ahli neurologi, menjelaskan bahwa penurunan fungsi otak, termasuk kehilangan neuron dan penipisan myelin, dimulai secara bertahap sejak usia 30-an. Meskipun pada usia ini perubahan tersebut mungkin belum terlihat atau terasa dalam kehidupan sehari-hari, proses penuaan sebenarnya sudah berlangsung di dalam otak. Berikut adalah penjelasan lebih lanjut tentang bagaimana dan mengapa perubahan ini terjadi:
1. Awal Perubahan
Sejak usia 30-an, otak mulai mengalami perubahan struktural dan fungsional yang kecil namun signifikan. Meskipun individu mungkin tidak merasakan dampaknya secara langsung, proses ini mengakumulasi seiring waktu. Kehilangan neuron dan penurunan kualitas myelin berkontribusi pada perubahan ini.
2. Fase Tanpa Gejala
Pada usia 30-an dan 40-an, banyak orang masih memiliki kapasitas kognitif yang baik. Kemampuan untuk belajar hal-hal baru, mengingat informasi, dan menjalankan fungsi sehari-hari tetap stabil. Oleh karena itu, orang sering kali tidak menyadari bahwa proses penurunan sudah dimulai, sehingga tidak merasa ada masalah dengan daya ingat atau kemampuan berpikir mereka.
3. Perubahan yang Terasa di Usia 60-an
