Mari Berkenalan dengan Whalien 52, Paus yang Bernyanyi Sendirian

Jika dibandingkan dengan planet luar angkasa, saya pribadi lebih penasaran dengan misteri lautan yang ada di bumi. Hanya 5 persen dari lautan yang telah dieksplorasi oleh manusia, 95 persen lainnya tetap menjadi misteri hingga saat ini. Kita tidak pernah tahu ada apa di dalam sana? 

Ada tempat apa disana? Makhluk seperti apa yang tinggal disana? Kita sangat buta akan hal itu. Tetapi, semakin saya bertanya-tanya mengenai sang lautan, saya semakin yakin bahwa lautan adalah misteri terbesar yang ada di bumi ini.

Di dalam lautan, ada satu hewan yang menarik perhatian saya. Hewan itu adalah Paus, salah satu makhluk hidup yang paling menakjubkan di lautan. Paus adalah mamalia terbesar yang ada di muka bumi. Bahkan ukuran paus biru berkisar dari 80-100 kaki (24-30 meter) dan mungkin ada yang lebih besar. Kemudian seperti yang kita ketahui, 

paus berkomunikasi dengan kawanannya lewat suara atau yang sering kita sebut "nyanyian" dan mereka hidup secara berkelompok. Di dunia ini ada berbagai jenis paus, diantaranya Paus Biru, Paus Sperma, Paus Bungkuk, Paus Beluga, Paus Kepala Busur, Narwhal, Paus Omura, dan masih banyak lagi.

Tapi, pernahkah kalian mendengar Whale 52?

Semua berawal saat Dr. William Watkins dan timnya dari Oceanographic Institution Woods Hole, yang pada tahun 1989 tengah melakukan penelitian mengenai frekuensi nyanyian khas paus jantan selama musim kawin di Samudra Pasifik. Ia menemukan kejanggalan, Radio sonar yang ia gunakan untuk penelitian menangkap frekuensi paus jantan yang berbeda dengan paus lainnya. 

Karena itulah, Dr. Watkins dan timnya pun melakukan penelitian mengenai Whale 52 ini yang kemudian pada tahun 2004 diterbitkan di Jurnal Deep Sea Research. Menurut Andrew Revkin, seorang jurnalis dari New York Times, Whale 52 juga pernah ditemukan lagi pada tahun 1992 oleh Angkatan Laut Amerika Serikat di tempat yang sama, yaitu Samudra Pasifik.

Whale 52 adalah seekor paus misterius yang tidak diketahui jenis, bentuk, dan keberadaannya. Whale 52 memiliki nama lain, yaitu Whalien 52. Whalien 52 diambil dari dua kata, yaitu Whale (paus) dan Alien (makhluk asing). Lalu angka 52 diakhiran merupakan frekuensi dari nyanyiannya, yaitu 52 Hertz. Berbeda dengan paus biasanya yang hanya memiliki 12 sampai 25 Hertz.

Dampak dari perbedaan tersebut menyebabkan nyanyian Whalien 52 tidak dapat didengarkan oleh paus-paus lainnya. Sehingga ia tidak bisa mencari kawanannya. Dan pada musim kawin, tak peduli seberapa keras Whalien 52 bernyanyi, ia tidak akan pernah bisa bertemu dengan pasangannya. Yaaa, denger aja gabisa, gimana mau respon? Makadari itu, Whalien 52 dijuluki sebagai "The Loneliest Whale 52".

Diketahui rentang hidup seekor paus bisa mencapai 40-50 tahun, apalagi paus biru, mereka bisa hidup 80-90 tahun lamanya. Coba bayangkan, Whalien 52 harus hidup sendirian di samudra yang luas dan dingin selama itu. Hal inilah yang menyebabkan orang-orang bersimpati pada Whalien 52. 

Orang-orang mulai mendesak para peneliti untuk segera menemukan paus malang ini. Saking ramainya dibicarakan, menurut Mary Ann Daher (seorang Ilmuwan Biota Laut), Whalien 52 ini memiliki popularitas setara dengan artis Hollywood.