Subkelas: Dilleniidae
Ordo: Violales
Famili: Caricaceae
Genus: Carica L
Species: Caricapapaya L Â Â Â Â
Disamping itu buah papaya sumber enzim papain dan pectin yang bernilai ekonomi sangat tinggi ( Suprapti, 2005). Enzim papain merupakan enzim proteolitik yang diambil dari papaya (carica papaya).Â
Enzim proteolitik atau disebut juga proteinase atau protase, merupakan kelompok enzim yang mampu memecah rantai Panjang molekul protein menjadi molekul-molekul yang lebih kecil disebut peptide ( peptides) dan bahkan sampai menjadi komponen-komponen terkecil penyusun protein yang disebut asam amino.
Kandungan protein yang tinggi pada suatu bahan makanan tidak menjamin banyaknya protein yang dapat diserap oleh tubuh. Papain yang merupakan enzim proteolitik memiliki kemampuan mencerna secara optimal sehingga dapat memecah protein menjadi asam-asam amino yang dapat diserap oleh usus.Â
Selain itu sifat papain yang tetap aktif dalam kisaran PH yang luas dapat membantu seseorang yang tidak cukup memproduksi asam lambung untuk mencerna protein sehingga dapat diserap. Selain itu, aksi enzim proteolitik papain sebagai pelarut lendir membantu membersihkan dinding usus dari jaringan mati dan bahan-bahan terbuang sehingga penyerapan berlangsung optimal.Â
Papain juga memiliki efek antitoksin serta meningkatkan kekebalan tubuh. Buah papaya juga kaya serat yang dapat mencegah penyerapan air yang berlebihan di usus besar. Kedua hal tersebut merupakan penjelasan bahwa papaya dapat mempelancar buang air besar.
Enzim papain adalah suatu zat yang dapat diperoleh dari getah tanaman papaya. Getah papaya tersebut terdapat hampir di semua bagian tanaman papaya kecuali bagian akar dan biji. Â Hasil penelitian Silaban dkk didapatkan bahwa dari 30 ml getah buah papaya diperoleh sekitar 12,13 gram papain kering.
