Jalan Panjang Barca Mencari "Lionel Messi Baru"

(Libero.id)

Tapi, sama seperti sebelumnya, para "Lionel Messi Baru" ini rata-rata menjadi pemain petualang, entah karena dipinjamkan atau pindah secara permanen. Hype tinggi yang diapungkan lagi-lagi menjadi beban yang membuat mereka kesulitan berkembang.

Sampai Messi akhirnya hengkang pada tahun 2021 dan melanjutkan kiprah bersama PSG dan Inter Miami, pencarian Barcelona akan sosok Lionel Messi Baru masih belum menemukan titik terang.

Memang, Los Cules belakangan punya Ansu Fati, yang dinilai punya talenta besar, lengkap dengan kemampuan individu di atas rata-rata. Tapi, label "Lionel Messi Baru" dan nomor punggung 10 yang diwarisi langsung dari sang legenda, ternyata menjadi beban berat.

Situasi semakin runyam, ketika pemain yang tercatat sebagai pencetak gol termuda di La Liga Spanyol itu mengalami cedera lutut dan cedera otot cukup parah pada musim 2020-2021 dan 2021-2022. 

Kedua cedera ini, ditambah beberapa cedera ringan lain, membuat perkembangan pemain berdarah Guinea-Bissau itu agak terhambat.

Meski mampu meraih trofi La Liga, Copa Del Rey dan Supercopa bersama Barcelona, plus tampil di Piala Dunia 2022 dan juara UEFA Nations League 2023 bersama Timnas Spanyol, pemain kelahiran 31 Oktober 2002 ini akhirnya harus "disekolahkan" ke Brighton di musim 2023-2024, demi mendapat cukup menit bermain dan bisa berkembang tanpa tekanan berlebih.

Tapi, mengingat usianya yang tahun ini menginjak 21 tahun, peminjaman ke klub Liga Inggris itu akan jadi kesempatan terakhirnya sebagai pemain muda. Jika gagal bersinar, Ansu Fati akan bernasib sama seperti para pendahulunya. Barca pun akan gagal maning, gagal maning.

Kebetulan, tim Catalan itu kembali kedatangan pemain muda berbakat lain dalam diri Lamine Yamal. Meski baru berusia 16 tahun, pemain berdarah Maroko itu sudah mulai tampil di tim utama Barcelona dan mendapat panggilan dari Timnas Spanyol.

Dengan perkembangan sepesat itu, wajar jika banyak yang menyebut pemain nomor punggung 27 itu sebagai "Lionel Messi Baru" lainnya di tim Catalonia. Tapi, Barca dan Barcelonistas harus mampu menjaga, supaya perkembangan sang pemain tak sampai rusak akibat hype berlebihan.

Lamine Yamal dan Ansu Fati (Getty Images via Goal.com)

Bukan berarti tak boleh berharap, mereka hanya perlu berhati-hati, karena sebelumnya sudah ada beberapa pemain muda yang layu sebelum berkembang, akibat terbebani label "Lionel Messi Baru".

Kalau semua berjalan lancar, Yamal mungkin akan jadi sosok "Lionel Messi Baru" yang selama ini ditunggu-tunggu. Jika tidak, penantian itu akan semakin panjang. Meski sebuah sistem pembinaan pemain muda bisa menemukan pemain bagus, talenta sehebat Messi tidak muncul setiap tahun, karena ia adalah talenta spesial yang hanya muncul sedikit dalam satu generasi.

Kurang lebih seperti kasus Diego Maradona di Argentina, yang baru menemukan penerus sepadan yakni Lionel Messi, dalam rentang puluhan tahun kemudian.