Seharusnya begitu, tapi aktivitas belanja The Magpies nyatanya masih kalem. Penyebabnya, manajemen baru klub sedang berusaha menstabilkan dulu kondisi keuangan klub, sebelum akhirnya sibuk berbelanja.
Alasannya bukan karena si pemilik sedang pelit, tapi klub harus berusaha untuk tetap mentaati aturan Financial Fair Play (FFP) UEFA, termasuk dalam hal neraca keuangan dan sponsorship.
Seperti diketahui, sejak PSG dan Manchester City belakangan kerap menggila di bursa transfer, aturan ini jadi terasa sangat ketat, untuk klub kaya baru seperti Newcastle United.
Ditambah lagi, akibat transfer Neymar dari Barcelona ke PSG seharga 222 juta euro tahun 2017 silam, standar harga pasar pemain jadi naik tajam. Seperti kena inflasi saja.
Dengan situasi Newcastle United yang hanya finis di papan tengah klasemen akhir Liga Inggris musim lalu, sorotan tajam pasti akan langsung datang, sekali mereka berani belanja gila-gilaan. Kalau ternyata menyalahi aturan, ancaman sanksi berat siap menanti.
Karenanya, wajar kalau tim asuhan Eddie Howe ini terlihat sangat santai. Ada target tinggi, tapi untuk jangka panjang, bukan instan.
Jadi, untuk saat ini, setelah misi "lolos degradasi" tuntas, tampaknya "stabil di papan tengah" akan jadi target berikutnya. Tentu saja, dengan level performa yang diharapkan bisa meningkat dibanding tahun-tahun sebelumnya.
Setelah cukup kuat, barulah posisi papan atas bahkan trofi juara akan dikejar habis-habisan. Di sini, pemain bintang kelas satu baru akan berdatangan ke St James Park.
Untuk ukuran klub dengan pemilik sekaya itu, pendekatan ini mungkin tidak biasa. Tapi, apa yang sedang terjadi di Newcastle United ini adalah satu hal positif.
Mereka punya orientasi jangka panjang yang sehat dan tidak merusak. Jika mau konsisten menekuni proses ini, mereka tidak akan dibenci klub lain, sekalipun pemiliknya adalah orang superkaya.
Maklum, tim rival bebuyutan Sunderland ini tumbuh secara wajar, dan mau berproses untuk mencapai hasil di masa depan. Selebihnya, tinggal kita tunggu, berapa lama proses ini akan berjalan.
