Pada prosesnya, Gerard Moreno dkk mampu mengalahkan Atalanta, tim kuda hitam Liga Italia, dengan skor 3-2 di Bergamo. Hasil ini membuat La Dea harus turun kelas ke fase gugur Liga Europa.
Di babak perdelapan final, seperti sudah berjodoh, Tim Kapal Selam Kuning bersua Juventus, tim kuat lainnya dari Italia.
Awalnya, tim berkostum kuning ini berada dalam situasi kurang menguntungkan, seturut hasil imbang 1-1 di leg pertama. Hasil imbang di kandang sendiri jelas bukan modal bagus.
Tapi, mereka mampu membuat kejutan di Turin, lewat gol-gol Gerard Moreno, Pau Torres, dan Arnaut Danjuma, hanya dalam waktu 12 menit jelang pertandingan usai.
Catatan muram wakil Italia di Liga Champions musim ini (dan musim lalu) sebenarnya menunjukkan, ada penurunan kualitas pada klub Serie-A.
Sebenarnya, mereka masih mampu mengimbangi permainan klub-klub Liga Inggris, Spanyol dan Jerman. Tapi, semakin kesini, mereka tampak makin kesulitan melangkah jauh. Di Liga Champions, ini terlihat dari grafik menurun prestasi wakil Italia.
Setelah Juventus lolos ke final (2017) dan Roma (2018), wakil negeri Pisa mentok di babak perempatfinal, dengan Juventus (2019) dan Atalanta (2020) sebagai wakil terakhir, sebelum kemandekan dalam dua tahun terakhir.
Memang,Timnas Italia belum lama ini sukses juara Piala Eropa 2020. Tapi, ada Gianluigi Donnarumma dan Marco Verratti (PSG) Jorginho dan Emerson Palmieri (Chelsea) yang bermain di luar Italia.
Pelatih mereka, yakni Roberto Mancini, juga punya pengalaman melatih klub Inggris, Turki dan Rusia. Jadi ada nilai tambah, yang ternyata hadir dari luar Italia, sekaligus menunjukkan, ada yang sudah usang di sepak bola Italia.
