Valentino Rossi Hari Ini 39 Tahun, Makin Menua, Saatnya Pensiun?

Hari ini 16 Februari 2018 Valentino Rossi tepat berusia 39 tahun. Di barisan para rider yang berlaga di MotoGP 2018, The Doctor merupakan rider tertua yang masih balapan saat ini. Musim ini adalah musim di mana kontrak Vale dengan Yamaha berakhir. Sampai sekarang belum ada keputusan dari Yamaha dan Valentino Rossi mengenai perpanjangan kontrak tersebut. Katanya kontrak baru akan dibicarakan di pertengahan musim MotoGP 2018.

Perburuan gelar juara dunia MotoGP 2018 makin panas dengan makin membaranya para rider young guns macem Marc Marquez, Maverick Vinales dan Johann Zarco. Sementara rider macem Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso atau Alex Rins juga nggak bisa disepelekan. Tahun 2018 ini Vale ketambahan musuh para pembalap yang naik kelas dari Moto2 macem Takaaki Nakagami (yeeeaaayyy akhirnya ada pembalap Jepang di kelas MotoGP) dan Marco Morbidelli.

punya banyak penggemar fanatik (dok.motogp.com)

Perjuangan The Doctor makin berat iya tahun ini. Oleh beberapa penikmat balapan, Vale bahkan disisihkan dari daftar rider yang berpeluang meraih Juara Dunia MotoGP 2018. Apakah Vale udah terlalu tua hingga kemampuannya memudar dan mendingan pensiun aja? FIM sendiri telah mengeluarkan regulasi mengenai usia maksimal seorang pembalap boleh balapan di MotoGP. Usia maksimal yang ditetapkan adalah 50 tahun. Jadi ye secara umur Vale masih boleh balapan sampe umur 50 taun.

Biarpun nggak bisa head to head karena beda jaman, beda regulasi, beda mesin dan beda kondisi balapan juga, bolehlah diinget bahwa Fergus Anderson masih bisa menjuarai GP500CC Spanyol 1953 di usianya yang ke 44 tahun 237 hari. Lalu kalau maju ke beberapa puluh tahun dari 1953, Jack Findlay masih bisa menjuarai GP500CC Austria 1977 di usia 42 tahun lebih 85 hari.

lagi curhat sama eneng M1 (dok.motogp.com)

Para pembalap seangkatan The Doctor memang sudah memutuskan pensiun dari sejak beberapa tahun lalu. Max Biaggi pensiun di tahun 2012 saat menginjak usia 41 tahun. Loris Capirossi pensiun tahun 2011 di usia 38 tahun. Sete Gibernau malah pensiun di usia yang masih terbilang muda. Ia mengumumkan pensiun  tahun 2006 sebulan sebelum usianya genap 34 tahun.

Keputusan rider untuk pensiun biasanya dipicu karena ketidakmampuan untuk bersaing di arena balapan lagi atau merasa jenuh dengan kehidupan yang berputar dari sirkuit yang satu ke sirkuit yang lain. Alasan untuk fokus pada keluarga juga bisa jadi salah satu pemicu buat pensiun. Alasan jenuh dan ingin fokus pada keluarga menjadi dasar keputusan Casey Stoner untuk pensiun. Keputusan pensiun meski diambil dengan penuh kesadaran, sejatinya nggak pernah mudah untuk pembalap itu sendiri. Pembalap legendaris Giacomo Agostini bahkan masih menangis 3 hari setelah pensiun.

good job, good team (dok.motogp.com)

Sekarang bicara soal kemampuan, emang Vale udah tamat? Kalo melihat data statistik balapan Vale tahun 2017, iya sik ia menurun dibandingkan tahun 2016. Salah satu penurunan ini disebabkan karena ia terpaksa absen di beberapa seri akibat cedera. Dari 17 seri yang ia ikuti, Vale meraih 6 kali podium dengan satu kali juara 1, tiga kali podium 2 dan dua kali podium 3 trus nggak pernah dapet pole position. Vale menutup musim 2017 dengan ada di posisi 5 klasemen akhir.

Sementara pada musim 2016 ia meraih 10 kali podium dengan dua kali juara 1, enam kali podium 2, dua kali podium 3 serta 3 kali pole position. Posisi Vale di klasemen akhir 2016 adalah posisi 2 dengan 249 poin. Tahun 2015 Vale malah naik podium lebih banyak yaitu 15 kali podium dan tahun 2014 Vale 13 kali naik podium. Tapi posisi klasemen akhir buat Vale di tahun 2015 dan 2014 adalah posisi 2 juga.

Pada tes resmi MotoGP 2018 di Sepang Malaysia beberapa waktu lalu, Valentino Rossi mencatat waktu 1:59:390 di catatan waktu kombinasi, ia ada di urutan 9. Hari ini sampai 18 Februari, kelas MotoGP sedang melakukan tes resmi di Buriram Thailand. Trek Buriram masuk dalam kalender MotoGP 2018 makanya penting buat melakukan ujicoba di sini dan mendapat data yang berguna untuk balapan ke depannya. Catatan Vale di Buriram hari pertama adalah 1:31:189 dan ia ada di posisi 8 di bawah Jack Miller.

yes.. I'm still here (dok.motogp.com)

Melihat data ini, saya akui lah kalo umur itu emang berpengaruh pada kemampuan, tapi ya salah besar kalo bilang Vale sudah habis meski saya akui juga bahwa peluang Vale untuk mengejar gelar juara dunia ke 10 nya makin menipis. Untungnya para fans tak peduli dengan statistik. Vale masih jadi rider yang paling banyak menarik penonton. Penonton yang banyak itu baik untuk bisnis. Makanya penyelenggara MotoGP, Dorna, masih tersenyum lebar sampai saat ini dan sirkuit Sepang menghentikan penyelenggaraan F1 dan teken kontrak untuk MotoGP sampai 2022.

Saya berharap si eneng Yamaha M1 nya babang Vale nggak sering ngambek di musim 2018 jadi bisa mendukung Vale menahan serbuan nih para young guns. Saya berharap juga ban Michelin lebih kompak sama Vale tahun ini jadi Vale nggak perlu ngesot di barisan belakang. Trus saya berharap juga Vale terus berjuang dan pantang menyerah. 39 itu angka biasa... tapi 46 adalah angka yang sempurna. Buon compleanno Valentino Rossi.