Hari ini 16 Februari 2018 Valentino Rossi tepat berusia 39 tahun. Di barisan para rider yang berlaga di MotoGP 2018, The Doctor merupakan rider tertua yang masih balapan saat ini. Musim ini adalah musim di mana kontrak Vale dengan Yamaha berakhir. Sampai sekarang belum ada keputusan dari Yamaha dan Valentino Rossi mengenai perpanjangan kontrak tersebut. Katanya kontrak baru akan dibicarakan di pertengahan musim MotoGP 2018.
Perburuan gelar juara dunia MotoGP 2018 makin panas dengan makin membaranya para rider young guns macem Marc Marquez, Maverick Vinales dan Johann Zarco. Sementara rider macem Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso atau Alex Rins juga nggak bisa disepelekan. Tahun 2018 ini Vale ketambahan musuh para pembalap yang naik kelas dari Moto2 macem Takaaki Nakagami (yeeeaaayyy akhirnya ada pembalap Jepang di kelas MotoGP) dan Marco Morbidelli.
![punya banyak penggemar fanatik (dok.motogp.com)](https://assets.kompasiana.com/items/album/2018/02/16/rossi-39-1-5a86c7c75e13732012063952.jpg?t=o&v=770)
Biarpun nggak bisa head to head karena beda jaman, beda regulasi, beda mesin dan beda kondisi balapan juga, bolehlah diinget bahwa Fergus Anderson masih bisa menjuarai GP500CC Spanyol 1953 di usianya yang ke 44 tahun 237 hari. Lalu kalau maju ke beberapa puluh tahun dari 1953, Jack Findlay masih bisa menjuarai GP500CC Austria 1977 di usia 42 tahun lebih 85 hari.
![lagi curhat sama eneng M1 (dok.motogp.com)](https://assets.kompasiana.com/items/album/2018/02/16/rossi-39-2-5a86c724dd0fa82f8c77a3a2.jpg?t=o&v=770)
Keputusan rider untuk pensiun biasanya dipicu karena ketidakmampuan untuk bersaing di arena balapan lagi atau merasa jenuh dengan kehidupan yang berputar dari sirkuit yang satu ke sirkuit yang lain. Alasan untuk fokus pada keluarga juga bisa jadi salah satu pemicu buat pensiun. Alasan jenuh dan ingin fokus pada keluarga menjadi dasar keputusan Casey Stoner untuk pensiun. Keputusan pensiun meski diambil dengan penuh kesadaran, sejatinya nggak pernah mudah untuk pembalap itu sendiri. Pembalap legendaris Giacomo Agostini bahkan masih menangis 3 hari setelah pensiun.
![good job, good team (dok.motogp.com)](https://assets.kompasiana.com/items/album/2018/02/16/rossi-39-3-5a86c8b65e1373483a584292.jpg?t=o&v=770)
Sementara pada musim 2016 ia meraih 10 kali podium dengan dua kali juara 1, enam kali podium 2, dua kali podium 3 serta 3 kali pole position. Posisi Vale di klasemen akhir 2016 adalah posisi 2 dengan 249 poin. Tahun 2015 Vale malah naik podium lebih banyak yaitu 15 kali podium dan tahun 2014 Vale 13 kali naik podium. Tapi posisi klasemen akhir buat Vale di tahun 2015 dan 2014 adalah posisi 2 juga.
Pada tes resmi MotoGP 2018 di Sepang Malaysia beberapa waktu lalu, Valentino Rossi mencatat waktu 1:59:390 di catatan waktu kombinasi, ia ada di urutan 9. Hari ini sampai 18 Februari, kelas MotoGP sedang melakukan tes resmi di Buriram Thailand. Trek Buriram masuk dalam kalender MotoGP 2018 makanya penting buat melakukan ujicoba di sini dan mendapat data yang berguna untuk balapan ke depannya. Catatan Vale di Buriram hari pertama adalah 1:31:189 dan ia ada di posisi 8 di bawah Jack Miller.
![yes.. I'm still here (dok.motogp.com)](https://assets.kompasiana.com/items/album/2018/02/16/rossi-39-4-5a86c9b95e1373482d3a1552.jpg?t=o&v=770)
Saya berharap si eneng Yamaha M1 nya babang Vale nggak sering ngambek di musim 2018 jadi bisa mendukung Vale menahan serbuan nih para young guns. Saya berharap juga ban Michelin lebih kompak sama Vale tahun ini jadi Vale nggak perlu ngesot di barisan belakang. Trus saya berharap juga Vale terus berjuang dan pantang menyerah. 39 itu angka biasa... tapi 46 adalah angka yang sempurna. Buon compleanno Valentino Rossi.