Frank Lampard, pasca dipecat sebagai pelatih Chelsea sampai saat ini belum memiliki klub baru. Belakangan beredar kabar yang cukup kencang, salah satu klub Liga Utama Inggris berjuluk The Eagles (Si Elang), yakni Crystal Palace dihubung-hubungkan dengan Lampard.
Pelatih Crystal Palace saat ini Roy Hodgson habis kontrak per Juni 2021 dan nampaknya kontrak Hodgson tidak akan diperpanjang. Oleh karena itu, saat ini pihak Crystal Palace membutuhkan pelatih baru untuk mengisi kursi kepelatihan yang kososng karena akan ditinggal Hodgson.
Pilihan Crystal Palace sepertinya mengarah kepada Lampard. Hal itu bisa dipahami, sebab selain karena Lampard sedang off, tidak melatih tim lain, kualitas Lampard juga tentu jadi bahan pertimbangan utama “Si Elang”.
Crystal Palace sangat membutuhkan sosok Lampard. Selain karena masih muda, kualitas Lampard sebagai pelatih juga tidak bisa dipandang sebelah mata.
Saat melatih Chelsea, Lampard memang belum memberikan trofi. Akan tetapi Lampard cukup baik dalam membangun tim, sehingga mampu mengorbitkan beberapa pemain muda. Mason Mount dan Tammy Abraham adalah contoh dua pemain muda yang berhasil diorbitkan oleh Lampard.
Waktu Lampard dipecat, kondisi Chelsea juga tidak terlalu buruk. Posisi Chelsea di klasemen sementara Liga Utama Inggris memang sempat merosot, namun kompetisi masih jauh. Waktu itu Lampard sesungguhnya masih bisa mengatrol posisi Chelsea.
Ini masalah ketidaksabaran manajemen Chelsea saja. Bukan tidak mungkin kalau Lampard dipertahankan, prestasi Chelsea bisa jadi lebih baik dari apa yang dicapai Tuchel saat ini.
Mungkin tidak akan jauh berbeda dengan Manchester United. Di awal kompetisi Manchester United begitu terseok-seok hampir jatuh ke papan bawah. Bahkan fans Manchester United garis keras waktu itu meneriakkan agar pelatih Manchester United, Olle Gunnar Solskjaer segera dipecat.
Namun manajemen Manchester United cukup sabar. Olle Gunnar Solskjaer tidak serta merta dipecat, malah terus diberi kesempatan dan kepercayaan melatih Manchester United.
Buah dari kesabaran manajemen Manchester United pun terlihat. Saat ini Manchester United mampu finish di posisi kedua, di bawah Manchester City. Selain itu Manchester United juga berpotensi memenangkan trofi Liga Eropa UEFA.
Seandainya manajemen Manchester United waktu itu tidak sabar dengan memecat Solskjaer, belum tentu capaian prestasi Manchester United sebaik saat ini. Namun Chelsea bukanlah Manchester United. Bos Chelsea dikenal tidak sabaran.
Chelsea bisa sampai ke final Liga Champions UEFA saat ini juga tidak terlepas dari andil Lampard. Sebelum dipecat, Lampard telah menghantarkan Chelsea menjadi juara grup pada penyisihan grup E Liga Champions UEFA dengan status tidak terkalahkan. Bahkan Lampard mampu meloloskan Chelsea ke fase knock out lebih awal dari tim lain.
Kalau lah Lampard jadi melatih Crystal Palace, hal itu akan menjadi ajang pembuktian kualitas kepelatihan seorang Lampard. Apalagi Crystal Palace bukan tim besar seperti Chelsea.
Crystal Palace adalah tim medioker dengan pemain minim bintang. Sementara Chelsea tim papan atas dan tim kaya raya, bertabur banyak pemain bintang.
Lampard, ketika bisa membangun kekuatan di Chelsea sesungguhnya "tidak istimewa" dan merupakan hal yang wajar. Hal itu mengingat Chelsea di huni banyak pemain bintang nan mahal. Artinya tidak terlalu sulit bagi seorang pelatih meracik tim seperti Chelsea.
Namun akan menjadi luar jika Lampard mampu membangun kekuatan di Palace dan menjadikan Palace tim yang disegani. Hal itu mengingat Palace tidak dihuni banyak pemain bintang nan mahal seperti Chelsea. Artinya bukan hal yang mudah bagi seorang pelatih meracik tim seperti Palace.
Sesungguhnya bukan hanya Crystal Palace yang membutuhkan Lampard, tapi Lampard juga membutuhkan Crystal Palace. Lampard membutuhkan eksistensi diri dan prestasi. Kalau Lampard menolak pinangan Palace, sejauh ini belum ada tim lain yang meminati jasa Lampard.
Oleh karena itu antara Crystal Palace dan Frank Lampard terjalin relasi simbiosis mutualisma. Keduanya saling membutuhkan dan saling menguntungkan.
Kendati belum secara resmi terikat kontrak dengan "Si Elang", Lampard dikabarkan sudah membuat rencana, yaitu mendatangkan lima orang mantan anak asuhnya di Chelsea. Mereka adalah Tammy Abraham, Michy Batshuayi, Billy Gilmour, Willy Caballero, dan Connor Galagher.
Selain itu Lampard juga membidik salah seorang pemain Slavia Praha. Pemain yang dimaksud bernama Abdallah Sima.
Abdallah Sima merupakan pemain muda usia. Ia dilahirkan di Dakkar (Senegal), 17 Juni 2001.
Pemain dengan tinggi 1,88 cm itu cukup komplit, bisa bermain untuk beberapa posisi. Sima bisa bermain di posisi sayap kanan, sayap kiri, atau penyerang tengah.
Lampard, seandainya jadi menangani Crystal Palace juga akan reuni dengan dua teman lamanya kala bermain di Chelsea dulu. Mereka adalah bek Gary Cahill dan Patrick Van Aanholt. Hal itu bisa jadi berdampak positif, sebab akan terjalin chemistry antara mereka.
Lampard adalah pelatih muda berbakat. Bukan tidak mungkin seandainya jadi menangani Crystal Palace, Lampard akan mampu membawa klub yang bermarkas di Selhurst Park Stadium itu terbang tinggi. Siapa tahu?
