"Jangan disentuh, itu makanan ular!"
Kalimat ini seringkali terdengar ketika ada seseorang yang ingin mendekati atau menyentuh lempuyang. Pasalnya, sebagian masyarakat awam memang mengenal tanaman ini dengan istilah makanan ular.
Alasannya sih sederhana, karena lempuyang hidup di area semak belukar yang menjadi tempat berlindung para ular pucuk atau ular gadung. Bahkan, saya sempat percaya dengan mitos lempuyang saat pertama kali melihatnya. Namun faktanya, tanaman ini sama sekali tidak ada kaitannya dengan hewan melata tersebut.Â
Lempuyang atau dalam nama latinnya Zingiberacecae spp. merupakan salah satu rempah herbal dari famili Zingiberaceae. Secara morfologi, tanaman ini memiliki batang tegak yang dapat tumbuh hingga 1 sampai 2 meter.Â
Ciri khas dari rempah herbal yang satu ini terlihat dari bentuk bunga majemuk berwarna merah dengan lendir atau cairan yang sering digunakan sebagai sampo alami. Sedangkan bagian akar pada lempuyang berbentuk serabut berwarna kuning keputihan lengkap dengan rimpang yang memiliki cita rasa pedas serta pahit, seperti dilansir pada laman jamupedia.com
Meski tak sepopuler tanaman herbal lain, lempuyang tetap memiliki beragam manfaat yang baik bagi kesehatan berkat kandungam senyawa fitokimia alami yang terkandung di dalam rimpangnya. Melansir dari jurnal Evidence-based complementary and alternative Medicine, beberapa senyawa tersebut meliputi minyak atsiri, saponin, flavonoid, tanin, asam asetat, asam amino, terpenes, heulene, zingiberene, zerumbone, monoterpene, fenolik, folifenol, seskuiterpe, dan caryophyllene.
Lantas, seperti apa manfaat yang ditawarkan oleh lempuyang bagi kesehatan tubuh manusia? Berikut lima diantaranya.
1. Mencegah Penyakit Maag
Kandungan senyawa aktif zerumbone pada lempuyang dinilai ampuh untuk mencegah sakit maag serta memelihara kesehatan pencernaan secara keseluruhan.
Berdasarkan penelitian dari jurnal PLoS One menyebutkan bahwa zerumbone bisa membantu mengurangi peradangan pada lambung dan meningkatkan produksi zat HSP-70 yang berperan penting dalam melindungi sel-sel lambung.
Tak hanya itu, senyawa zerumbone ini juga ampuh melawan bakteri Helicobacter pylori yang menjadi salah satu pemicu penyakit maag.
