Terkadang pada titik ini orang, terutama yang terlatih dalam bidang ekonomi, menyebut "diskonto" sebagai alasan untuk tidak peduli dengan jangka panjang.
Ketika para ekonom membandingkan manfaat di masa depan dengan manfaat saat ini, mereka biasanya mengurangi nilai manfaat di masa depan dengan sejumlah yang disebut 'faktor diskon'. Tingkat diskon sosial tipikal mungkin 1% per tahun, yang berarti manfaat dalam 100 tahun hanya bernilai 36% dari manfaat hari ini, dan manfaat dalam 1.000 tahun hampir tidak ada nilainya.
Untuk memahami apakah ini jawaban yang valid, Anda perlu mempertimbangkan mengapa konsep potongan harga pertama kali ditemukan.
Ada alasan bagus untuk mendiskon manfaat ekonomi. Salah satu alasannya adalah jika Anda menerima uang sekarang, Anda dapat menginvestasikannya, dan mendapatkan keuntungan setiap tahun. Ini berarti lebih baik menerima uang sekarang daripada nanti. Orang-orang di masa depan mungkin juga lebih kaya, yang berarti uang menjadi kurang berharga bagi mereka.
Namun, alasan ini jelas tidak berlaku untuk kesejahteraan --- orang-orang memiliki kehidupan yang baik. Anda tidak bisa langsung "berinvestasi" kesejahteraan hari ini dan mendapatkan lebih banyak kesejahteraan nanti, seperti yang Anda bisa dengan uang. Hal yang sama tampaknya berlaku untuk nilai-nilai intrinsik lainnya, seperti keadilan.
Ada alasan lain untuk mengabaikan kesejahteraan, 8 dan ini adalah perdebatan yang rumit. Namun, intinya adalah bahwa hampir setiap filsuf yang telah bekerja pada masalah ini tidak berpikir kita harus mengabaikan nilai intrinsik kesejahteraan --- yaitu dari sudut pandang alam semesta, kebahagiaan satu orang bernilai jumlah yang sama tidak peduli apa pun. ketika itu terjadi.
Memang, jika Anda mengira kita dapat mengabaikan kesejahteraan, kita dapat dengan mudah berakhir dengan kesimpulan yang terdengar tidak masuk akal. Misalnya, tingkat diskonto 3% berarti penderitaan satu orang hari ini sama dengan penderitaan 16 triliun orang dalam 1.000 tahun.
Seperti yang dikatakan Derek Parfit:
Mengapa biaya dan manfaat harus menerima bobot yang lebih kecil, hanya karena lebih jauh di masa depan? Ketika masa depan datang, manfaat dan biaya ini tidak akan kalah nyata. Bayangkan mengetahui bahwa Anda, yang baru saja mencapai ulang tahun kedua puluh satu, harus segera meninggal karena kanker karena suatu malam Cleopatra menginginkan tambahan makanan penutup. Bagaimana ini bisa dibenarkan?
Jika kita menolak pengurangan kesejahteraan dan nilai-nilai intrinsik lainnya, maka kemungkinan masih ada banyak nilai di masa depan masih penting. Selain itu, hal ini tidak bertentangan dengan praktik ekonomi yang mendiskontokan keuntungan moneter.
3. Apakah kita memiliki kewajiban moral terhadap generasi mendatang?
