Van Gaal mengambil keputusan yang berani dalam memilih 26 pemain yang akan dibawanya ke Qatar. Pasalnya, terdapat nama-nama baru dan juga hilang dalam daftar ini.
Jasper Cillessen (NEC Nijmegen), kiper yang sebelumnya selalu dibawa di kompetisi Nations League, kini tidak dipanggil oleh van Gaal. Pelatih Belanda itu lebih memilih memanggil Justin Bijlow (Feyenoord) pada turnamen ini. Sementara ini, belum bisa dipastikan siapa yang akan mengisi posisi kiper utama. Kemungkinan besar adalah Remko Pasveer (Ajax) yang sebelumnya menjaga gawang Belanda pada 2 laga terakhir di Nations League tanpa kebobolan.
Van Gaal memiliki segudang pilihan di posisi pemain bertahan. Dalam formasi 3 bek tengah dan 2 bek sayap, Virgil van Dijk (Liverpool), Nathan Ake (Man. City), dan Jurrien Timber (Ajax) kemungkinan akan jadi opsi utama; ditambah dengan Daley Blind dan Denzel Dumfries di kedua sisi bek sayap.
Posisi gelandang juga tak kalah menarik. Frenkie de Jong (Barcelona) akan jadi jangkar penghubung lini belakang dan lini tengah bersama dengan Steven Berghuis atau Davy Klaassen (Ajax). Sayangnya pada kali ini Ryan Gravenberch (Bayern München) tidak masuk seleksi akibat kurangnya menit bermain selama di München. Performa brilian Cody Gakpo di PSV musim ini membuat van Gaal yakin memasukkan namanya dalam skuad. Sebelumnya, Gakpo bermain sebagai gelandang serang di Nations League lalu.
Di lini serang, Memphis Depay (Barcelona) tetap jadi andalan Belanda bersama Steven Bergwijn (Ajax). Masuknya nama Depay ke dalam daftar sebetulnya agak janggal, mengingat selama musim ini ia baru bermain 2 kali di Barcelona. Di antara pemain yang ada di lini depan, Xavi Simons termasuk nama baru yang menarik. Piala Dunia ini akan jadi kompetisi internasional pertama bersama timnas senior bagi pemain berusia 19 tahun itu.
Belanda kemungkinan akan memakai formasi 3-4-1-2 di Piala Dunia ini. Dari 5 pertandingan terakhir, Belanda telah berhasil menang 4 kali, 1 seri, dengan torehan 10 gol. Dalam segi pertahanan, Belanda telah kemasukkan 5 gol dan 2 kali clean sheet. Dari sini terlihat bahwa menyerang adalah senjata utama Belanda. Belanda memiliki keistimewaaan dibanding lawan segrupnya, yaitu kedalaman skuad dengan kualitas yang merata. Hal ini membuat van Gaal dapat dengan mudah merotasi timnya selama turnamen. Oleh karena itu, Belanda dapat dikatakan sebagai kandidat kuat untuk jadi juara grup.
Senegal
Meski sempat dikabarkan cedera, Sadio Mane tetap masuk dalam daftar pemain yang akan membela timnas Senegal di Qatar.
Official. Senegal list for the World Cup includes Sadio Mané. 🚨🇸🇳 #WorldCup2022
Full squad: pic.twitter.com/UwEja4nW30— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) November 11, 2022
Edouard Mendy (Chelsea) akan jadi kiper utama Senegal, walaupun posisinya di klub tergeser oleh Kepa Arrizabalaga sejak Graham Potter menangani Chelsea.
