Perlawanan Tanpa Senjata, Pandangan yang Mengubah Dunia oleh Mahatma Gandhi

Yogyakarta, 30 November 2024

Siapa yang tak kenal Mahatma Gandhi?

Tokoh penting dibalik kemerdekaan India dari penjajahan Inggris tersebut dikenal dengan metode perjuangannya yang menjunjung tinggi non-kekerasan. 

Mohandas Karamchand Gandhi, atau yang lebih dikenal dengan Mahatma Gandhi, lahir pada tanggal 2 Oktober 1869, di Porbandar, India dari kalangan elite. Ayah Gandhi adalah ketua menteri di Porbandar, dan ibu Gandhi adalah sosok yang religius, dimana ibu Gandhi mengajarkan ajaran Hindu yang kuat kepada anak-anaknya dimulai dari mengajarkan toleransi beragama, sampai mengajarkan gaya hidup yang sederhana. Gandhi tumbuh di keluarga yang kuat dalam "Vaishnavism," pujian terhadap dewa Hindu, Vishnu. Dari situlah Gandhi mengenal "ahimsa," kepercayaan bahwa semua makhluk hidup tidak boleh mengalami kekerasan. 

Pada masa mudanya, Gandhi mengadaptasi ajaran Eropa dalam pendidikannya. Gandhi belajar Bahasa Inggris, bahkan belajar hukum di Inner Temple, London, Inggris. Pada akhirnya, Gandhi kembali ke India dan menjadi pengacara sebelum pada akhirnya ditempatkan di Afrika Selatan.

Namun, suatu peristiwa membuat Gandhi sadar akan segregasi rasial yang hanya menguntungkan ras berkulit putih. Saat menaiki kereta kelas satu menuju Pretoria, Gandhi diusir secara kasar oleh konduktor kereta dan memaksa dirinya untuk memberikan tempatnya kepada penumpang Eropa. Meskipun Gandhi telah menunjukkan tiketnya, hal tersebut terjadi karena warna kulitnya yang lebih gelap dibandingkan warna kulit orang Eropa. Gandhi dipaksa untuk meninggalkan gerbong, dimana Gandhi juga dihajar oleh seorang pengemudi kereta berkulit putih karena dia tidak mau berjalan menggunakan alas kaki dan memberi ruang bagi penumpang Eropa. 

Meskipun Gandhi sudah lama mengetahui segregasi rasial yang terjadi kepada orang India oleh kaum kulit putih, tidak ia sangka peristiwa tersebut akan terjadi kepada dirinya di kemudian hari. Peristiwa ini dianggap Gandhi sebagai "most-creative experiences" selama hidupnya dan untuk Gandhi, peristiwa tersebut membuka matanya akan ketidakadilan yang harus dihadapi ras selain ras kulit putih. Gandhi bersikukuh bahwa dirinya tidak akan menerima atau menoleransi ketidakadilan sebagai bagian dari sistem yang diterapkan di Afrika selatan. Gandhi menjunjung tinggi harga dirinya sebagai seorang India dan, yang terpenting, seorang manusia.

Tahun 1896, Gandhi menjadi tokoh politik di Afrika Selatan, yang dikenal sebagai pemersatu orang India dari berbagai kalangan dengan konsep "Satyagraha," yang merupakan gerakan perlawanan sipil untuk melawan penjajahan Inggris berdasarkan ajaran ahimsa. Meskipun Gandhi berada di Afrika Selatan, Gandhi justru menjadi lebih memahami tanah airnya, dan memperjuangkan hak-hak penduduk India di Afrika Selatan. 

Pada tahun 1915, Gandhi akhirnya kembali ke India dan menjadi figur pemimpin gerakan nasionalis India. Tahun 1920, Gandhi mengambil alih kepemimpinan Kongres Nasional India dimana ia mulai memimpin kampanye - kampanye besar seperti Kampanye Non-Kooperasi yang bertujuan untuk memboikot produk buatan Inggris dan institusi kolonial, serta mendorong pertumbuhan ekonomi lokal dengan konsep "Swadeshi," yang berarti cinta tanah air dan menggunakan apa yang dihasilkan oleh negara sendiri. 

Karena kampanye-kampanye yang diprakarsai oleh Gandhi dalam melawan penjajahan Inggris, tahun 1922 - 1924, Gandhi sempat dipenjara oleh pemerintah Inggris atas tuduhan menghasut, hukum yang diterapkan Inggris pada tahun 1870-an untuk mengatasi gerakan anti-penjajahan. 

Puncak perjuangan Gandhi terjadi pada tahun 1930 dikenal sebagai Salt March atau Dandi March ketika pemerintah Inggris menetapkan pajak yang tinggi atas garam serta melarang warga India untuk memproduksi garam (monopoli garam). Aksi Salt March merupakan protes non-kekerasan yang awalnya dilakukan Gandhi dan 78 pengikutnya dengan berjalan kaki sejauh 386 km dari Ahmedabad ke Dandi sebagai aksi perlawanan dan ketidakpatuhan terhadap peraturan kolonial. Gerakan tersebut menarik perhatian internasional, sehingga banyak orang bergabung dalam gerakan tersebut ditengah perjalanan. Pada tanggal 6 April 1930 yang adalah akhir dari Salt March, Gandhi dan pengikutnya melanggar peraturan Salt Act oleh Inggris dengan memproduksi garam sendiri dari air laut. Aksi tersebut pun berhasil menginspirasi tokoh - tokoh dunia dalam memperjuangkan gerakan keadilan sosial yang menentang kolonialisme.