Kekuasaan bagi manusia adalah gula bagi semut. Dengan berkuasa segala keinginan tiada yang dapat menolak. Menjadi orang nomor satu adalah bagian terbesar dari nafsu manusia.
Itulah yang dirasakan Abrahah. Tidak puas menjadi orang kedua, menjadi kepercayaan Gubernur Aryath di Yaman, tumbuh keinginannya untuk menjadi orang nomor satu. Keinginan yang setiap hari tumbuh semakin kuat.
Maka, di saat sudah tak mampu lagi membendung nafsunya itu, dia menantang Sang Gubernur untuk beradu tanding.
Tantangan pun di terima Aryath, Sang Gubernur. Di hari yang ditentukan, dengan bersenjatakan tombak kecil, Aryath menghadapi orang yang selama ini dipercayainya. Kepercayaan yang salah dilberikan, karena saat itu pun Abrahah sudah punya siasat licik untuk mengalahkan Aryath.
Adu tanding berjalan seru. Masing-masing memiliki motivasi yang tinggi. Juga keduanya memiliki kekuatan yang berimbang.
Dalam satu kesempatan, Aryath menyabetkan tombak kecilnya ke arah kepala Abrahah. Abrahah yang kaget mendapat serangan tersebut sempat mengelak. Namun, kurang cepat. Tombak kecil Aryath masih mampu mengenai wajah Abrahah.
Tak pelak, dahi, kedua mata dan alis, hidung, juga mulut Abrahah robek. Emosi mendapat luka, Abrahah memberi kode kepada Ataudah, budaknya yang sudah diperintah untuk berbuat licik. Tanpa menunggu perintah dua kali, Ataudah menyerang Aryath, dan berhasil membunuhnya.
Abrahah pun menjadi pemiliki singgasana gubernur. Dan karena luka robeknya, dia diberi gelar Al-Asyram (robek), menjadi Abrahah al-Asyram.Â
Mendengar berita kudeta yang dilakukan Abrahah, Raja Najasyi marah besar. Dia mengirim surat kepada Abrahah. "Gubernurku dibunuh tanpa perintahku. Sungguh, aku bersumpah akan mendatangimu dan tidak akan keluar dari Yaman sebelum memotong kepalamu."
Ketakutan pun mengaliri tubuh Abrahah. Merasa tidak akan mampu melawan Raja Najasyi, dia mencukur gundul kepalanya, lalu memasukkan tanah Yaman ke dalam kantung kulit. Kantung itu diberikannya kepada utusan yang membawa surat Raja. Taklupa dia pun menulis surat balasan untuk Sang Raja.
"Ya, Baginda Raja. Sesungguhnya Aryath adalah budakmu. Demikian pula aku. Kami berbeda pendapat dalam memahami perintah engkau, dan semuanya tetap patuh kepada engkau. Namun, aku merasa lebih kuat mengurusi penduduk Yaman. Aku pun merasa lebih pantas dan lebih bijak daripada Aryath. Sungguh aku telah mencukur semua rambutku mendengar engkau telah bersumpah. Aku pun mengirimkan tanah Yaman untuk engkau injak, supaya sumpah engkau untukku dibatalkan."
Raja Najasyi pun membatalkan sumpahnya, dan merestui Abrahah Al-Asyram menjadi Gubernur Yaman.
Sungguh nafsu itu kalau tidak dibendung akan selalu tumbuh. Tidak puas menjadi gubernur, Abrahah ingin menjadikan Yaman pusatnya orang-orang berdatangan dari berbagai tempat. Dia merasa panas hati saat mendengar kabar, di tanah Hijaz ada satu tempat bernama Makkah, yang di dalamnya ada bangunan yang setiap saat selalu didatangi oleh orang-orang untuk beribadah. Bahkan di waktu tertentu, semua orang, dari mana pun, datang bersamaan mengelilingi bangunan tersebut, memenuhi tanah Makkah.
Untuk menyaingi itu, Abrahah kemudian menetapkan Shana'a sebagai ibukota Yaman, lalu mendirikan sebuah gereja besar dan mewah, yang sebelumnya tidak pernah ada gereja sebesar dan semewah itu.
Abrahah memberi nama gereja itu 'Al-Qullays'. Diambil dari Bahasa Yunani, 'ekklesia', yang artinya gereja. Abrahah memberlakukan kerja paksa untuk membangun Al-Qullays. Bahkan dia menghukum orang yang belum bekerja saat matahari sudah terbit, dengan memotong tangannya.
Bahkan Abrahah merasa perlu mengirim surat kepada Raja Najasyi untuk mengabarkan rencananya tersebut.
"Paduka Raja, untuk engkau, aku telah membangun gereja megah yang belum pernah dibangun untuk raja-raja sebelum engkau. Aku tidak akan berhenti membangun gereja, hingga berhasil mengalihkan orang-orang mendatangi Kakbah untuk berhaji."
Abrahah ingin gereja itu menjadi pusat keagamaan dan negara Yaman menjadi negara Kristen terbesar, termasuk untuk orang-orang Arab. Dia ingin semua orang meninggalkan Kakbah dan mendatangi gereja yang dibangunnya.
