Dilahirkan dengan nama Donatien Alphonse FranÇouis de Sade di Paris, 1740. Atas tiap kenekatannya menabrak prasasti-prasasti moral membabi-buta, jeruji penjara senantiasa menghasrati raganya disekap. Penyimpangan seks Sade telah melahap hangus kesabaran raja, sehingga dikeluarkan perintah penangkapan dengan berjibun dakwaan yang tak dapat dibatalkan.
Sepanjang hayatnya, Sade ingin memahami kejahatan (Vice and Wickedness) dalam kehendak manusia. Dia pun memahami: semakin menyimpang dari norma-norma, semakin tinggi kenikmatan yang diraup. Kejahatan, tidak pelak, adalah kenikmatan terluhur baginya.
Reputasi kelam Sade telah menyejarah dan ditulis dengan tinta darah. Dunia psikologi mengabadikan namanya untuk merujuk fenomena penyimpangan seks: “Sadisme.” Atau algolagnia aktif, adalah keadaan dimana seseorang memperoleh kenikmatan dengan menimbulkan rasa sakit pada pasangan seksnya.
Vis-a-vis dengan Sadisme, Masokisme atau algolagnia pasif adalah pelengkap komplementer untuk pengidap sadisme. Dalam Masokisme, sang subjek menghendaki disiksa agar memperoleh kenikmatan sebesar-besarnya. Sama halnya dengan terminologi Sadisme, Masokisme diadopsi dari tokoh nyata, yakni novelis kelahiran Rusia, Leopold von Sacher-Masoch.
Tahun 1869, setengah abad wafatnya Sade, Sacer-Masoch memublikasikan “Venuz in Furs.” Novel itu bercerita tentang Serverin von Kusiemski yang rela diperbudak pasangannya. Bagi Kusiemski, menerima siksaan adalah syarat utama mereguk kepuasan hakiki.
Penghambaan diri dan kepasrahan total yang kita temukan pada Kusiemski tentu saja tidak asing bagi sejarah manusia. Diluar konteks seksual, masokisme sebagai jalan menuju kepuasan telah sejak lama dipratikkan. Manusia rela mengemban derita demi memperjuangkan suatu nilai yang mereka anggap agung: komunitas, negara, ideologi sampai agama.
Sepanjang perjalanan waktu, gairah menyibak tabir misteri semesta tidak pernah reda, hingga tidak ada obat paling mujarab menyembuhkan kekosongan eksistensial selain iman. Dan perkembangan agama-agama tidak lebih dari evolusi konsep keimanan yang kerap merekonstruksi dirinya terus-menerus, berkali-kali. Meskipun seluruh agama dunia punya ritus yang berbeda-beda, namun memiliki pola universal: sebuah praktik masokistik.
Arnold Toynbee dalam A Study of History dengan kagum mengakui bahwa tidak pernah dalam sejarah peradaban umat manusia, terjadi loncatan perubahan sosial secara eskalatif dan revolusioner selain dari semangat keagamaan; agama ialah batu penjuru dari gerakan besar sejarah.
Mungkin karena agama menawarkan kepastian atas apa yang masih samar-samar di benak masyarakat Oikumene lama. Sebab mereka tidak bisa menerka kehidupan setelah kematian sembari tetap tugur di hadapan alam semesta yang diselubungi teka-teki misterius. Agama hadir sebagai pelipur putus asa, dan mereka menyambutnya dengan riang. Meskipun, akan selalu ada harga bagi kebahagiaan kekal itu.
Seumpama Yesus yang menanggung dosa seluruh umat-Nya di tiang salib; masyarakat Islam yang menekuni jihadisme tak gentar berhadapan dengan ajal; sang Buddha menuturkan bahwa penderitaan (dhukka) adalah gerbang awal melakoni Empat Kebajikan Utama; Hindu menghendaki pemeluknya tunduk pada sang guru kebenaran (satguru) untuk mengerti hakikat penderitaan demi kebebasan paripurna.
Para adiluhung itu senantiasa mengkhotbahkan kesengsaraan sebagai prasyarat kemuliaan. Seseorang seyogianya mengorbankan kenikmatan yang lebih rendah demi meraup kebahagiaan lebih tinggi. Dengan begitu kita pun punya alasan untuk menjawab kegalauan seorang penyair, “kenapa Kau harus ciptakan surga (Tuhan), bila toh dosa ternyata demikian nikmat?”
