Astrid Lindgren, Penulis Legendaris Swedia

Penggemar buku cerita anak pasti tidak asing dengan tokoh Pippi si Kaus Kaki Panjang. Siapa sih yang tidak mengenal sosok imajinasi anak perempuan berambut kepang dua yang selalu berkaos kaki panjang dengan warna berbeda yang mampu mengangkat kuda dan ditemani seekor monyet kecil yang bernama Tuan Nilsson? Nah, berbicara tentang tokoh ini, tidak bisa lepas dari sosok wanita bernama Astrid Lindgren.

Lalu, siapakah Astrid Lindgren itu?

Astrid Lindgren tercatat sebagai salah satu dalam Top 18 pengarang buku berpengaruh di dunia. Bahkan, termasuk dalam Top 5 pengarang buku cerita anak dunia yang paling banyak diterjemahkan ke berbagai bahasa asing. 

Nama Astrid Lindgren sejajar popularitasnya dengan Enid Blyton, H.C. Andersen dan the Brothers Grimm. Total penjualan buku karya Astrid Lindgren hampir 144 juta lebih unit di seluruh dunia. Karya Astrid Lindgren itu terdiri dari 34 buku orisinal dan 41 buku cerita bergambar. Namun, tidak semua dari buku tersebut diterjemahkan ke bahasa Inggris.

Para pencinta serial Pippi Si Kaus Kaki Panjang, Emil of Lnneberga, Karlsson on the Roof, the Brothers Lionheart dan the Six Bullerby Children, pasti ingin mengenal sosok wanita asal Swedia ini lebih dekat. Berikut informasi yang saya rangkum dari perjalanan ke sebuah kota kecil bernama Vimmerby. Mengapa Vimmerby? Jawabannya, karena Vimmerby ini tercatat sebagai kota kelahiran Astrid Lindgren. Untuk mencapai kota tersebut memerlukan waktu tempuh sekitar 6 - 7 jam dari Stockholm dengan menggunakan mobil pribadi.

Vimmerby, kota yang sangat berarti untuk Astrid Lindgren. Oleh karena itu, perusahaan keluarga Astrid Lindgren (Astrid Lindgren Frvaltning AB, red) bekerjasama dengan Pemerintah Kotamadya Vimmerby mendirikan Astrid Lindgren World (ALW). Di sana, para pengunjung dapat menikmati libur akhir pekan atau sekolah (khusus musim panas) sambil bermain dengan Pippi dan tokoh-tokoh imajinasi karya Astrid Lindgren. Termasuk membaca sejarah Astrid Lindgren yang tersedia di museum Astrid Lindgren Ns.

Masa kecil Astrid Lindgren

Astrid Lindgren lahir pada 14 Nopember 1907 di Ns, sebuah kawasan pertanian di pinggir kota Vimmerby. Dia memiliki masa kecil yang menyenangkan karena ayahnya (Samuel August Ericsson) dan ibunya (Hanna Jonsson) selalu ada untuknya dan ke-3 saudara kandungnya. Astrid sangat bangga dengan orangtuanya yang selalu memerhatikan kebahagian anak-anaknya.

Masa kecil yang bahagia itu menginspirasi Astrid dalam berkarya dan terlihat di seluruh cerita anak karyanya. Dia menuangkan seluruh pengalaman masa kecilnya yang riang, bermain dan penuh imajinasi ke dalam tulisannya. Dalam cerita Pippi si Kaus Kaki Panjang tergambar jelas betapa sayangnya Pippi pada ayahnya, Captain Ehram. Itu cerminan rasa sayang Astrid pada ayahnya, Samuel August.

Memori indah tentang Ns, kawasan dia dibesarkan, dan kotamadya Vimerby juga tergambar jelas di karyanya. Astrid kecil lebih banyak bermain di luar rumah,  berinteraksi dengan para tetangga rumah dan menyelusuri kota. 

Astrid kecil menikmati seluruh sudut kota Vimmerby, khususnya kawasan pusat kotanya yang banyak bangunan kayu yang didominasi warna merah bata, kuning dan jingga, gang-gang kecil berundak naik turun dan permukaan jalan yang berbatu. 

Suasana pusat kota itu sering digambarkan dalam karya-karyanya, seperti pada serial Pippi si Kaus Kaki Panjang yang gemar keluar masuk toko, seri Mardie dimana Mardie bersama Alva melakukan window-shopping dan Master Detective Blomkvist. Astrid menjadikan memori masa kecil dan lingkungan dimana dia dibesarkan menjadi sumber inspirasi cerita.

Astrid kecil juga digambarkan sebagai sosok yang sangat doyan memanjat pohon dan melompat dari dahan ke dahan pohon. Tidak ada rasa takut dalam diri Astrid cilik. Tokoh utama dalam seluruh karyanya memiliki kepribadian pemberani, lincah dan ceria. Dia-pun senang menjadikan sahabat kecilnya, seperti Ann-Marie sebagai sumber inspirasinya. Tokoh cerita Mardie adalah cerminan dari sosok Ann-Marie itu.

Masa remaja dan dewasa Astrid Lindgren.

Sayangnya, masa remaja Astrid tidak seindah masa ciliknya. Pada usia 18 tahun, Astrid mengandung anak pertamanya, buah cinta dengan kekasihnya, Reinhold Blomberg. Saat itu, hamil di luar nikah itu sebuah aib mengingat Astrid hidup di kota kecil. Namun, Astrid tidak ingin menikah dengan kekasih, ayah dari anaknya itu sehingga dia memutuskan merantau ke Stockholm, ibukota Swedia, untuk menghindari gosip dan cemoohan warga Vimmerby. 

Astrid memilih menjadi ibu tunggal di Stockholm. Untuk menghidupi diri dan anak laki-lakinya yang bernama Lars 'Lasse' Blomberg (di masa dewasa menjadi Lars Lindgren, red) di Stockholm, Astrid bekerja sebagai juru ketik dan stenograf. Dia sengaja mengambil kursus mengetik dan stenografi. 

Tentu tidak mudah menjadi ibu tunggal saat itu sehingga dia terpaksa mengirim anak laki-laki semata wayangnya saat itu ke rumah yatim piatu saking sulitnya mencari orang yang dapat membantunya mengawasi anak saat dia bekerja. Masa itu belum ada tempat penitipan anak (day-care centre, red) seperti sekarang.

Dan, pada usia 23 tahun (tahun 1932), Astrid menikah dengan seorang pria yang bernama Sture Lindgren. Dia bertemu dengan Sture di tempat kerjanya. Lalu, pada musim semi tahun 1931, Astrid mengubah nama belakangnya dari Astrid Ericsson menjadi Astrid Lindgren. Dengan kata lain, nama lengkap Astrid sebelum menikah itu, Astrid Anna Emilia Ericsson. Sesudah menikah dengan Sture menjadi Astrid Anna-Emilia Lindgren atau cukup Astrid Lindgren. Nama inilah yang dia pakai hingga akhir hayat dan dikenal melegenda di Swedia dan dunia. Dari pernikahannya dengan Sture, lahir anak perempuan yang diberi nama Karin Lindgren.

Pada tahun 1944, Astrid Lindgren bekerja sebagai editor di perusahaan penerbitan bernama Rabn dan Sjgren. Di perusahaan inilah, buku cerita Pippi si Kaus Kaki Panjang diterbitkan dan dicetak perdana. Buku Pippi si Kaus Kaki Panjang adalah karya perdana Astrid Lindgren.

Tokoh imajinasi Pippi lahir spontan di benak Astrid ketika dia diminta mendongeng oleh anaknya, Karin, yang sedang terbaring sakit. Karin merasa bosan berbaring di tempat tidur dan meminta ibunya yang setia menemaninya untuk menghiburnya. Seluruh dongeng tentang Pippi itu lalu dituliskan dalam lembaran kertas yang ditulis secara steno yang kemudian lembaran-lembaran kertas itu dibukukan. Serial Pippi si Kaus Kaki Panjang awal mula Astrid Lindgren menjadi penulis buku cerita anak-anak.

Astrid menikmati kehidupannya sebagai editor, penulis cerita, ibu dan isteri dari Sture Lindgren di Stockholm. Hidup nyaman di apartemennya yang terletak di kawasan Taman Vasa (Vasaparken, red). Namun, sayangnya, saat Astrid berusia 44 tahun, suami tercintanya meninggal dunia. Dia pun tetap menjalani kehidupannya sebagai editor dan penulis cerita anak-anak di Rabn dan Sjgren. Astrid menjalani dan sangat mencintai profesinya itu sampai akhir hayatnya. Dia meninggal dunia di apartemennya pada usia 94 tahun (28 Januari 2002).

Tentu saja, kepergian Astrid Lindgren membuat Swedia bersedih karena salah satu talenta terbaiknya telah tiada. Seluruh karyanya tetap hidup dan 'menyatu' lintas generasi dan mewarnai kehidupan tumbuh kembang anak-anak di Swedia dan dunia.

Text: Tutut Handayani, diolah dari berbagai sumber.