Dari jendela kamar hotel Dubrovnik, panorama Ban Josip Jelacic Square dan kota Zagreb terlihat begitu menawan. Apalagi ketika lampu-lampu kota mulai berpendar menghiasi langit kota. Hotel yang dibangun pada tahun 1929 itu memang berdiri di lokasi yang sangat strategis di Zagreb. Persis di depan alun-alun terkenal itu dan hanya beberapa menit jalan kaki ke Zagreb Cathedral.
Zagreb adalah ibu kota Kroasia. Sebuah negara pecahan Yugoslavia yang menyatakan merdeka pada tahun 1991. Dan setelah perang melawan pasukan Yugoslavia berakhir dengan kemenangan Kroasia pada tahun 1995, Zagreb pun bak berpacu mengejar ketertinggalan dari kota-kota ternama lainnya di Eropa.
Dengan latar belakang sejarah yang menarik serta lokasinya yang strategis, Zagreb pun dengan cepat melaju sebagai salah satu destinasi wisata top di semenanjung Balkan.Â
Posisinya sebagai pintu gerbang utama ke wilayah kian menguntungkan. Apalagi bandara terbesarnya, yakni Zagreb Franjo Tudman Airport, kini dilayani puluhan maskapai dari berbagai negara.
Jejak sejarah Zagreb terbentang panjang sejak era Romawi. Namun, nama "Zagreb" sendiri baru pertama kali digunakan pada tahun 1094, ketika keuskupan Zagreb didirikan di Kaptol.Â
Sementara di era terkini, nama kota ini boleh jadi lebih dikenal karena popularitas klub sepak bola Dinamo Zagreb. Masih ingat bukan, akibat kekalahan The Blues dari klub ini, Thomas Tuchel pun terpental dari kursi pelatih Chelsea.
GNK Dinamo Zagreb memang sebuah klub sepak bola fenomenal di Kroasia. Hampir semua pemain terkenal asal negara ini, pernah bermain di klub ini sebelum pindah ke klub-klub kaya lain di Eropa Barat. Sebut di antaranya, Zvonimir Boban, Mateo Kovavic, Mario Mandzukic, Luka Modric, dan sebagainya.
Namun, tentu saja bukan hanya itu yang membuat Zagreb berhasil menarik jutaan wisatawan setiap tahun. Kota Zagreb sejatinya memang sangat memesona. Kawasan bersejarahnya terdiri dari dua pemukiman dari era medieval, yakni Gradec atau Gornji Grad (Upper Town) dan Kaptol. Dua 'kota' di atas bukit yang bersaing di era itu.
Jika titik fokus dari Gradec berpusat di sekitar St. Mark's Square, maka Kaptol yang dulunya berada di bawah yuridiksi gereja jelas berporos di Zagreb Cathedral-nya yang menawan. Di samping itu, Zagreb masih memiliki Donji Grad (Lower Town), yakni kawasan komersial dan seni budaya yang tidak kalah menarik dijelajahi.
Dengan begitu banyak pesona wisata yang ada, sebagian wisatawan bahkan kesulitan menentukan prioritas kunjungan ketika waktu cukup terbatas. Selain puluhan galeri dan museum, Zagreb juga dihiasi banyak alun-alun serta sekitar 30 taman kota yang indah.Â
Republic of Croatia Square (Marshal Tito Square), misalnya, disebut sebagai salah satu alun-alun tercantik di Zagreb. Begitupun King Tomislav Square dengan Art Pavilion-nya yang indah.
Dari Ban Josip Jelacic Square (Trg bana Jelacica) yang terletak di jantung kota Zagreb, hampir semua objek wisata utama di Gornji Grad bisa dicapai dengan berjalan kaki. Zagreb Cathedral, contohnya, hanya terletak sekitar 350 meter dari alun-alun ini. Cukup berjalan kaki sekitar 5 menit.
Jalan kaki memang cara terbaik mengelilingi kawasan kota di atas itu. Melalui Ulica Tome Bakaca (Tome Bakaca Street)Â yang sedikit menanjak, dalam waktu singkat, saya pun tiba di depan Katedral Zagreb. Sebuah katedral besar dengan menara kembar yang menakjubkan.
Katedral Zagreb mulai dibangun pada pertengahan abad ke-13. Tetapi, akibat perang dan gempa bumi, katedral ini sudah beberapa kali mengalami kerusakan. Dalam rekonstruksi terakhir pada abad ke-19, dua menara ditambahkan oleh Hermann Bolle, seorang arsitek kenamaan asal Cologne, Jerman. Dan sedihnya, salah satu menaranya kembali rusak akibat gempa bumi yang terjadi pada Maret 2020 lalu.
Katedral yang dibangun dengan gaya arsitektur gotik itu memiliki fasade yang sangat memesona. Lihat saja detil ukiran di pintu gerbang katedral. Dan kala melangkah masuk ke dalam katedral, Anda pun bakal takjub dengan interiornya yang menawan. Pantas saja, Zagreb Cathedral tercatat sebagai salah satu destinasi wisata paling populer di Zagreb.
Stone Gate, salah satu dari 4 pintu gerbang untuk masuk ke Gradec yang dulu dikelilingi tembok kota, sangat terkenal dengan sebuah lukisan Perawan Maria. Konon ketika terjadi kebakaran besar di Gradec, sebagian besar kawasan itu musnah terbakar, kecuali lukisan tersebut. Sejak itulah penduduk Gradec dan kini warga Zagreb menjadikan ikon ini sebagai tempat yang disucikan.
Genteng bergaya Hungarian itu baru dibuat ketika dilakukan renovasi besar di abad ke-19. Dan bukan hanya berwarna, tetapi juga dihiasi lambang kota dan negara. Di sisi kiri adalah emblem dari Kroasia, Dalmatia dan Slavonia. Sedangkan lambang kota Zagreb berada di sebelah kanannya. Genteng yang cantik!
Alun-alun Santo Markus (St. Mark's Square) ini juga dihiasi banyak bangunan penting lainnya di kota Zagreb. Di antaranya, Banski dvori (kantor Pemerintah Kroasia), Croatian Parliament (Hrvatski sabor), Constitutional Court of Croatia dan di sudut lain dari alun-alun berdiri The Old City Hall, tempat di mana dewan kota bersidang.
Persis di seberang alun-alun membentang Cirilometodska ulica, sebuah jalan kecil yang mengantar kita melewati sebuah museum unik. Di ujung jalan inilah berdiri "Museum of Broken Relationship".Â
Tidak salah, museum ini memang dipersembahkan bagi cinta yang kandas. Barang-barang yang dipamerkan pun termasuk benda-benda pribadi dari sang mantan disertai deskripsi singkat.
Meskipun cukup unik, tetapi saya memilih untuk terus melangkah ke arah Lotrscak Tower. Ada seorang pemusik jalanan yang menarik perhatianku di dekat kaki menara itu.Â
Sambil menyanyi, dia menjajakan CD berisikan lagu-lagu ciptaannya. Gaya ngamen yang berkelas. Dan di sini pula, saya harus memilih alternatif jalan untuk kembali ke Ban Josip Jelacic Square.
Sudah diduga, saya memutuskan untuk melewati rute jalan kaki menuju Kota Bawah. Berjalan kaki menyusuri Strossmayerovo Setaliste ternyata tidak salah. Jalanan yang agak menurun itu akrab disebut "Stross"Â oleh warga lokal.Â
Stross adalah singkatan dari Strossmayerevo. Banyak warga kota bahkan mengklaim jalan ini sebagai salah satu jalan paling romantis di Zagreb. Wow!
Jalan kecil ini memang indah. Dihiasi banyak pohon-pohon yang rindang. Sudah itu, turun melalui anak tangga yang menarik di Zakmardijeve stube. Dan setelah berbelok kanan ke Radiceva Ulica, Anda pun sudah tiba kembali di alun-alun Ban Josip Jelacic. Tidak jauh, bukan?
Tetapi, jangan buru-buru kembali ke hotel. Dekat alun-alun ini juga terdapat sebuah pasar terkenal, yakni Dolac Market. Pasar buah dan sayuran ini sangat populer di Zagreb. Selain deretan kios penjual buah-buahan dan sebagainya, di sisi lain pasar berderet beberapa kafe lokal yang layak disinggahi.
Bahkan sambil ngopi di teras kafe, Anda masih bisa mengagumi keramaian pasar yang berada di kaki menara jam St. Mary Church, sebuah gereja dari abad ke 14. Dan dengan pertimbangan itulah, saya akhirnya singgah di salah satu kafe di situ.Â
Lebih dari tiga jam Walking City Tour atau wisata jalan kaki memang cukup menguras stamina. Dan tidak ada yang lebih pas untuk menemani waktu rehat sejenak itu daripada secangkir kopi hitam. Apalagi kopi hasil traktiran teman perjalanan. Olala, sedapnya! :)
***
Kelapa Gading, 15 September 2022
Oleh: Tonny Syiariel
Catatan: Semua foto yang digunakan adalah dokumentasi pribadi, kecuali1 foto di Stone Gate.