Ketua Umum ASTINDO Pauline Suharno yang saya temui di area pameran terlihat begitu sumringah. Memang suatu kejutan ketika pameran di hari pertama disambut antusias begitu banyak calon pelanggan (baca: wisatawan). Atmosfer yang sangat membesarkan hati bagi semua peserta pameran.
Sebagai Ketua Umum sebuah asosiasi seperti ASTINDO, tugas Pauline yang baru saja terpilih sebagai President FATA (Federation of ASEAN Travel Association), memang tidak mudah. Bayangkan saja selama hampir dua tahun ini industri pariwisata sangat terpuruk.
Apalagi ASTINDO menaungi lebih dari 1.100 Travel Agents di seluruh Indonesia. "Sebagai sebuah asosiasi, kami harus selalu menyemangati semua anggota agar tetap rajin promosi secara kreatif," katanya. Dan dengan berbagai kiat canggih, ASTINDO mampu memfasilitasi sebagian anggotanya ikut pameran tanpa mengeluarkan biaya besar.
Sejak tahun 2011, ASTINDO sejatinya telah mengadakan Travel Fair secara reguler. Terus menerus tanpa jeda. Bahkan pada tahun 2021 lalu, ketika banyak pelaku pariwisata seakan kehilangan harapan, ASTINDO Travel Fair tetap muncul sambil menebar optimisme. Pameran tetap berlangsung, meskipun harus menyiasatinya dengan format virtual.
Itulah salah satu keunggulan asosiasi ini. Konsisten mendukung semua anggotanya. Tidak sekedar bertahan demi survive, tetapi sebisa mungkin terus berkembang. Di aspek kompetensi, contohnya, ASTINDO selalu mendorong semua anggotanya untuk terus meningkatkan kompetensinya. Dan harus selalu siap ketika bisnis kembali.
Sangat berbeda dengan sebagian asosiasi lainnya yang bersikap 'wait and see'Â ketika pintu-pintu internasional ditutup di mana-mana. Tidak banyak aktivitas yang dilakukan. Namun, ASTINDO justru selalu kreatif dan proaktif. Dan inilah yang diharapkan setiap anggota sebuah asosiasi. Ada manfaat yang dirasakan nyata.
Di samping peserta pameran dari industri penerbangan maupun Travel Agent yang sukses menggaet banyak konsumen ke pameran ini, ada satu pemandangan berbeda yang memberi nilai tambah ke ASTINDO Travel Fair 2022 ini.
Empat Desa Wisata ternama, yakni Desa Wisata Waerebo, Desa Wisata Ranupani, Desa Wisata Pentingsari dan Desa Wisata Terong rupanya ikut diundang ASTINDO. Penting dicatat, Empat Desa ini adalah pemenang "Anugerah Desa Wisata 2021".Â
Di era pandemi ini, ketika banyak wisatawan mulai memilih wisata ke alam dan tidak ke destinasi wisata yang terlalu padat, maka Desa Wisata tentu saja menawarkan opsi wisata yang menarik. Suatu paduan wisata alam dan budaya yang layak dipertimbangkan.
Sebagai nakhoda dari sebuah 'kapal' sebesar ASTINDO, Pauline memilih tetap melaju menerjang badai daripada sekedar berpangku tangan dan berlabuh di pelabuhan. Ah, jadi ingat sebuah ungkapan lama dari Franklin D. Roosevelt, "A smooth sea never made a skilled sailor".
Jadi sudah siap berwisata? Mau ke Bangkok atau ke Labuan Bajo, pilihan di tangan Anda.
***
Kelapa Gading, 4 Maret 2022
Oleh: Tonny Syiariel
Catatan:
Semua foto yang digunakan adalah dokumentasi pribadi.
