Melbourne, Kota Empat Musim dalam Sehari

Pamor Melbourne memang tidak diragukan. Kota ini juga diakui sebagai pusat musik, teater, komedi, seni, literatur, film dan televisi. Berbagai kegiatan dan festival besar kerap diadakan di kota indah ini. Misalnya, Melbourne International Arts Festival, Melbourne International Film Festival, dan lain-lain.

Apalagi Melbourne pun memiliki deretan museum dan galeri berkelas. Di antaranya National Gallery of Victoria, Melbourne Museum, Australian Centre for Contemporary Art (ACCA), National Sports Museum, Australia Centre for the Moving Image (ACMI), Lyon Housemuseum, Heide Museum of Modern Art, dan banyak lainnya.

Menariknya, sebagian besar museum dan galeri di Melbourne dibuka untuk umum secara gratis. Kota ini memang banyak menawarkan fasilitas gratis buat warganya. Bahkan naik tram keliling kota pun gratis.

Melbourne, salah satu kota paling layak huni di dunia. Sumber: dokumentasi pribadi

Dengan segala reputasinya itu, pantas saja Melbourne pun terpilih sebagai salah satu dari 10 Kota Paling Layak Huni di Dunia. Kota berpenduduk sekitar 5 juta ini malah pernah menyandang status sebagai "The World's Most Liveable City" selama tujuh tahun berturut-turut, yakni dari 2011 sampai 2017.

Survei tahunan kota paling layak huni versi Global Liveability Index diselenggarakan oleh The Economist Intelligence Unit (EIU). EIU sendiri adalah sayap bisnis Economist Group, raksasa media dari Inggris yang terkenal sebagai penerbit majalah berita bergengsi The Economist.

Meskipun Melbourne adalah kota terbesar kedua di Australia setelah Sydney, tetapi pusat kota (city center) Melbourne relatif mudah dijelajahi. Apalagi ada tram yang tersedia gratis. City Circle Tram yang bergaya vintage itu memang salah satu cara terbaik mengunjungi berbagai atraksi wisata di sepanjang rutenya.

City Circle Tram di Melbourne. Sumber: Liamdavies / wikimedia

Namun, Melbourne pun tidak kalah asyik dinikmati dengan berjalan kaki. Why not? Banyak wisatawan melakukannya di kota ini. Misalnya, menyusuri Swanston Street yang selalu ramai, yakni dari Flinders Street Station sampai Melbourne Central. Dan tentunya tidak lupa singgah di Union Lane yang dipenuhi seni grafiti nan unik.

Beberapa objek wisata terkenal juga berada di Swanston dan sekitarnya. Di antaranya, St. Paul's Cathedral, Melbourne Town Hall, State Library Victoria dan Melbourne China Town. Begitupun Old Treasury Building, Parliament House, St. Patrick's Cathedral dan Royal Exhibition Building. Semuanya ini pun bisa dicapai dengan berjalan kaki.

Coop's Shot Tower dari Melbourne Central shopping centre yang sangat ikonik. Sumber: dokumentasi pribadi

Rute lain yang juga layak dijelajahi adalah dari Royal Botanic Gardens dan Shrine of Remembrance ke arah Arts Centre Melbourne. Monumen Shrine of Remembrance adalah tugu peringatan perang yang dibangun untuk menghormati pahlawan yang gugur selama Perang Dunia I.

Shrine of Remembrance- Melbourne. Sumber: dokumentasi pribadi

Selanjutnya, dari Princes Bridge (St. Kilda Road) menyusuri area pedestrian di sepanjang sungai Yarra menuju Crown Melbourne, yakni kompleks kasino dan hiburan di Southbank. Inilah pusat hiburan terbesar di Australia. Selain kasino, juga terdapat hotel, butik-butik mewah, restoran kelas satu, dan sebagainya.

Jangan lewatkan pemandangan menarik ke arah Ponyfish Island di atas sungai Yarra. Sebuah bar terapung nan unik yang berada persis di bawah Evan Walker Bridge, yakni jembatan khusus pejalan kaki di Southbank- Melbourne.