"Bond Flights", Rute Maskapai dengan Nomor Penerbangan 007

Contoh lain ditunjukkan maskapai Japan Airlines yang memasang nomor penerbangan JL7 (JL 007) untuk rute Boston ke Tokyo, salah satu rute terjauh dari maskapai ternama asal Jepang itu. Sama persis dengan Air France yang juga menggunakan nomor penerbangan AF7 (AF 007) untuk rute JFK- New York ke CDG- Paris.

China Airlines di atas bandara Los Angeles (LAX). Sumber: Stephen J. Stein/www.planespotters.net

Meskipun berstatus Bond Flights, tidak semua maskapai penerbangan dengan nomor penerbangan 007 seberuntung sang agen rahasia yang selalu lolos dari berbagai jebakan musuh. Salah satu pesawat milik maskapai penerbangan Korean Airlines justru bernasib tragis.

Korean Airlines dengan nomor penerbangan KE 007 sungguh bernasib malang. Dalam penerbangan dari New York ke Seoul via Anchorage pada tanggal 1 September 1983, pesawat tersebut menyimpang sekitar 322 km dari jalur penerbangannya setelah meninggalkan bandara Anchorage, Alaska.

Hasil investigasi menunjukkan bahwa kru pesawat lupa menyetel autopilot ke mode yang benar (mode INS), melainkan tetap di mode lain (Heading). Akibatnya, pesawat pun keluar dari jalur penerbangan yang telah ditentukan. Saat menyadari posisi di jalur yang salah, pesawat ini sudah berada di atas pangkalan militer Uni Soviet.

KE-007 yang ditembak jatuh Uni Soviet. Sumber: Udo K. Haafke/wikimedia

Di era Perang Dingin (Cold War), antara AS dan Uni Soviet kala itu, penerbangan apapun yang memasuki wilayah musuh bisa dianggap sebagai ancaman langsung. Radar Uni Soviet konon menunjukkan bahwa Korean Airlines 007 adalah pesawat mata-mata. Pihak Uni Soviet yang sudah memberikan tembakan peringatan rupanya tidak disadari oleh kru KE 007.

Pesawat KE 007 pun akhirnya ditembak misil Uni Soviet dan jatuh di dekat Pulai Sakhalin, Russia. Semua penumpang dan kru sebanyak 269 tewas. Belakangan tuduhan Uni Soviet tidak terbukti. Lagi pula sulit dipercaya Uni Soviet tidak bisa membedakan antara pesawat mata-mata AS dan sebuah pesawat Boeing 747 yang berukuran jumbo.

Dengan sebab berbeda, sebuah pesawat jenis Ilyushin Il-62 milik LOT Polish Airlines bernomor 007 juga bernasib sama. Pesawat dari maskapai flag carrier Polandia itu jatuh dekat bandara Okecie, Warsawa pada tanggal 14 Maret 1980 akibat sebuah pendaratan yang gagal. Tidak ada satupun dari 87 penumpang dan kru selamat dari musibah itu.

LO-007 yang jatuh di bandara Okecie, Warsawa. Sumber: Ken Rose/wikimedia

Meskipun dua kejadian di atas sangat mengguncang, tetapi masih banyak maskapai penerbangan dunia tetap menggunakan nomor penerbangan yang sama untuk berbagai rute penerbangan. Berbeda dengan beberapa nomor pernerbangan lain yang biasanya dihindari setelah sebuah musibah.

Tentu saja ada juga deretan angka tertentu yang dipercaya membawa keberuntungan atau sebaliknya. Misalnya, nomor penerbangan 13 yang dianggap sial ataupun 666 yang disebut Devil's Number. 

Sebaliknya, angka 8 dianggap angka keberuntungan di China. Tidak heran, banyak maskapai menggunakan nomor tersebut untuk penerbangan dari/ke China.

United Airlines (UA), contohnya, menggunakan kode penerbangan UA 88 untuk rute Beijing - Newark, New York. Dan UA 008 untuk rute penerbangan dari Chengdu, China ke San Francisco, AS. Sementara itu, nomor penerbangan 007 sendiri sejauh ini hanya dikaitkan dengan popularitas film James Bond.