Budapest, Sang Permata di Danube

Ada kisah menarik tentang Uskup Gellert. Alkisah, sang biarawan yang menyebarkan agama Katholik di kalangan orang Magyar ini ditangkap di daerah Buda. Gellert kemudian dimasukkan dalam tong yang sudah ditatah dengan paku dan dilempar ke sungai Danube dari atas bukit ini. Dan untuk mengenangnya, dibangunlah sebuah patung di lokasi ini. Patung berukuran besar yang sedang memegang Salib dan Injil itu adalah karya Gyula Jankovits tahun 1904.

Di puncak Gellert pengunjung juga bisa menyaksikan Citadel, sebuah benteng cantik yang dibangun di era Kekaisaran Habsburg antara 1850-1854. Dan sebuah monumen lainya yang disebut Liberation Monument. 

Monumen Kemerdekaan ini dibuat oleh Zsigmond Kisfaludi Strobl, seorang pematung Hongaria terkenal. Sebuah figur perempuan berdiri di atas tugu sambil memegang daun palem. Itulah simbol perdamaian.

Gedung Parlemen Hongaria. Sumber: koleksi pribadi

Setelah jelajahi sisi Buda, jangan lupa juga kunjungi sisi Pest yang tidak kalah menarik. Setidaknya ada dua objek wisata yang layak dikunjungi, yakni Parliament Building (Gedung Parlemen) dan Heroes’ Square. 

Gedung Parlemen, yang terletak persis di tepi Danube, sekilas mirip dengan “House of Parliament” di tepi sungai Thames – London. Dibangun antara tahun 1884 – 1902, gedung yang sangat kental dipengaruhi arsitektur khas neo-gotik, telah menjadi salah satu ikon kota Budapest. Gedung ini juga terlihat sangat memesona dari atas kapal ketika mengikuti Danube River Cruise.

Dari Gedung Parlemen, ayo lanjut ke Heroes’ Square. Inilah salah satu alun-alun tercantik di Budapest dan sudah ditetapkan sebagai UNESCO World Heritage Site. 

Di tengah alun-alun berbentuk semi sirkular ini berdiri sebuah monumen untuk memperingati 1,000 tahun penguasaan tanah air Hongaria oleh kaum Magyar, suku mayoritas di negara itu.

Monumen Millennium- Heroes' Square. Sumber: koleksi pribadi

Monumen Millennium dibangun oleh arsitek Albert Schichedanz dan pematung Gyorgy Zala pada tahun 1896. Berbentuk sebuah tugu setinggi 36 meter, monumen ini dihiasi sebuah patung Malaikat Jibril di puncaknya dan arkade indah yang dhiasi patung-patung dari raja dan pangeran Hongaria di sisi kiri-kanannya.

Dan seakan melengkapi keharmonisan di Heroes Square, di sebelah kiri alun-alun berdiri Museum Seni Rupa dan di kanannya Gedung Pameran Seni Kontemporer. 

Museum Seni Rupa ini termasuk salah satu yang terbaik di Eropa. Sebagian koleksinya terdiri dari lukisan karya seniman ternama, seperti Leonardo da Vinci, Rembrandt, Picasso, dan lain-lain.

Budapest masih menyisakan banyak destinasi wisata lainnya yang tidak kalah memikat, antara lain Basilika St. Stephen, Central Market Hall dan tentu saja Vaci Utca, kawasan pejalan kaki dan berbelanja paling terkenal di Budapest. Dan kalau suka menikmati spa atau ‘thermal bath’ (tempat pemandian air panas), Budapest adalah jawabannya. Tidak main-main, kota ini dijuluki “The Spa Capital”.