Maria dari Nazaret, dengan fiatnya, bekerja sama secara efektif dalam proses yang kita sebut sejarah keselamatan, yang memberi makna tertinggi bagi sejarah manusiawi kita. Dengan kehadiran keibuannya di kaki Salib di mana Putranya dibaringkan, ia mengajarkan nilai kesetiaan dan ketekunan di tengah-tengah kesedihan (bdk. Yohanes 19:25-27). Dan dengan kehadiran-Nya di sisi para Rasul yang menantikan kedatangan Roh, "janji Bapa" (bdk. Lukas 24:49; Kisah Para Rasul 1:8), menunjukkan kepada Gereja implikasi praktis dari pengharapan Kristen: keyakinan penuh akan penggenapan Sabda Allah, doa terus-menerus agar hal ini terjadi, dan partisipasi aktif dalam realisasinya.
Dalam pengertian ini, Konsili Vatikan II menyatakan dengan tepat bahwa: "... Diperkaya sejak saat pertama pembuahannya dengan pancaran kekudusan yang sepenuhnya tunggal, Perawan Nazaret, dengan perintah Allah, disambut oleh malaikat Kabar Sukacita sebagai penuh rahmat (bdk. Luk 1:28), sementara dia menjawab kepada utusan surgawi: "Lihatlah, aku adalah hamba Tuhan, biarlah itu terjadi padaku sesuai dengan firmanmu" (Luk 1:38). Dengan demikian Maria, putri Adam, dengan menerima pesan ilahi, menjadi Bunda Yesus, dan dengan merangkul dengan segenap hatinya dan tanpa halangan dosa apa pun kehendak keselamatan Allah, ia menguduskan dirinya sepenuhnya sebagai hamba Tuhan bagi pribadi dan karya Putra-Nya, dengan tekun melayani misteri penebusan bersama-Nya dan di bawah-Nya. Â dengan rahmat Tuhan Yang Mahakuasa. Para Bapa Suci dengan tepat berpikir bahwa Maria bukanlah alat yang murni pasif di tangan Allah, tetapi bekerja sama dalam keselamatan manusia dengan iman dan ketaatan yang bebas. (LG, 56).
Berkat peran utama Maria dalam rencana penyelamatan Allah, umat Kristiani sepanjang masa dapat menemukan dalam dirinya model dan insentif untuk memenuhi panggilan kita di dunia ini, dengan mata kita tertuju pada tujuan akhir surga, seperti yang ditegaskan oleh Beato Paus Yohanes Paulus II dalam Surat Ensikliknya Redemptoris MaterBerkat ikatan khusus ini yang menyatukan Bunda Kristus dengan Gereja, misteri 'wanita' yang, dari pasal-pasal pertama Kitab  Kejadian sampai  Wahyu, menyertai pewahyuan rencana penyelamatan Allah bagi umat manusia,  diklarifikasi dengan lebih baik. Karena Maria, yang hadir dalam Gereja sebagai Bunda Penebus, berpartisipasi secara keibuan dalam "pertempuran keras melawan kuasa kegelapan" yang telah dilancarkan sepanjang sejarah manusia. Dan karena identifikasi gerejawi tentang dirinya dengan "perempuan berselubungkan matahari" (Wahyu 12:1), dapat dikatakan bahwa "Gereja dalam Santa Perawan telah mencapai kesempurnaan, yang olehnya ia menampilkan dirinya tanpa noda atau kerutan"; Untuk alasan ini, orang-orang Kristen, mengangkat mata mereka dengan iman kepada Maria sepanjang peziarahan duniawi mereka, "masih berusaha untuk tumbuh dalam kekudusan". Maria, putri Sion yang mulia, membantu semua anak - di mana pun dan bagaimanapun mereka tinggal - untuk menemukan di dalam Kristus jalan menuju rumah Bapa" (RM, 47).
Sosok Maria sebagai model pengharapan Kristiani memotivasi orang percaya untuk "percaya dan berharap melawan segala pengharapan" (Roma 4:18), dengan gaya Abraham dan sesuai dengan apa yang kita pelajari dari Perawan Nazaret sendiri, dengan kepastian yang membahagiakan bahwa Allah selalu menggenapi janji-janji-Nya dan menggenapi rencana keselamatan ilahi-Nya. Â seperti yang telah ditunjukkannya dalam misteri Putranya yang berinkarnasi, dan ketika ia terus membuktikan dalam dirinya yang "bersinar di hadapan Umat Allah yang bergerak, sebagai tanda harapan dan penghiburan tertentu" (CCE, 972). Sikap Maria, yang "memelihara dan merenungkan segala sesuatu di dalam hatinya" (bdk. Luk 2:19, 51), mengundang kita untuk "berpegang teguh pada pengakuan pengharapan, karena penulis janji itu setia" (Ibr 10:23).
3. Maria, teladan cinta kasih ("Maria bergegas ke gunung...": Luk 1:39)
Teks referensi Alkitab: Roma 12:9-21: "Allah adalah kasih" (1 Yoh  4:8); ini telah dinyatakan sepanjang sejarah keselamatan, dari penciptaan, melalui penebusan di dalam Anak-Nya, hingga penyempurnaan eskatologis akhir, di mana segala sesuatu akan menjadi pengalaman kasih Allah yang kekal dan memuaskan. "Begitu besar kasih Allah akan dunia ini, sehingga Ia telah mengaruniakan Anak-Nya yang tunggal, supaya setiap orang yang percaya kepada-Nya tidak mati, melainkan beroleh hidup yang kekal" (Yoh 3:16). Dan jika manusia diciptakan menurut gambar dan rupa Allah, itu berarti bahwa untuk menjadi bahagia dan benar-benar terpenuhi sebagai manusia, kita perlu mengasihi dan dicintai. Hanya ketika kita mengalami kasih Allah, kita dapat dengan tulus dan murah hati mengasihi makhluk-makhluk-Nya, dimulai dari diri kita sendiri (bdk. Mrk 12:30).
Cinta adalah esensi kehidupan: ia lahir dari Allah dan harus kembali kepada-Nya melalui saudara dan saudari kita. Tidak mungkin mengasihi Allah jika kita tidak mengasihi saudara-saudari kita. Rasul Yohanes telah mengatakannya dengan cukup jelas: "Jika seseorang berkata, 'Aku mengasihi Allah,' tetapi membenci saudaranya, ia adalah pendusta; karena barangsiapa tidak mengasihi saudaranya yang dilihatnya, ia tidak dapat mengasihi Allah yang tidak dilihatnya" (1 Yoh 4:20). Itulah sebabnya ciri terbaik dan paling otentik dari kehidupan Kristen terletak pada kasih. Dalam hal ini, kita dapat mengingat ayat-ayat berharga seperti yang dengannya Matius menutup pelayanan publik Yesus dengan mewartakan memberkati dan menyelamatkan mereka yang mempraktikkan cinta kasih dan belas kasihan terhadap saudara-saudari mereka, terutama yang paling miskin (bdk. Mat 25:31-46).
Atau perumpamaan indah tentang Orang Samaria yang Baik Hati, yang dengannya Lukas menggambarkan ajaran dasar Yesus tentang apa kehendak Allah (bdk. Lukas 10:25-37). Bukan kebetulan bahwa Tuhan Yesus, dengan kejelasan tunggal, menyatakan kasih sebagai perintah tertinggi dan sintesis dari seluruh hukum (bdk. Yohanes 13:34-35; 15:12-13, 17). Namun, tetap sah dan tepat untuk mengarahkan refleksi baik pada kasih Allah atau pada kasih sesama. Alasan untuk ini adalah bahwa ajaran kasih sesama sama sekali tidak membatalkan ajaran tertinggi dari hukum: "Kasihilah Tuhan, Allahmu...", sebaliknya, itu mengandaikan-Nya dan merupakan buahnya yang matang, karena kasih kepada saudara-saudari seseorang secara konkret menunjukkan kebenaran kasih kepada Tuhan.
Cinta persaudaraan, sebagai persyaratan mendasar dari Injil Kristen, tidak muncul secara spontan, itu adalah konsekuensi yang diperlukan dari cinta ilahi. Itulah sebabnya itu juga merupakan kebajikan teologis, karena itu berasal dari Allah sebagai karunia yang menunggu jawaban. Allah mengasihi dan selalu setia kepada kasih-Nya. Selain itu, kesetiaan adalah salah satu karakteristik utama dari kasih Allah. Sayangnya, manusia tidak selalu membalas dengan kesetiaan dan kesetiaan yang sama kepada cinta yang berasal dari Allah dan yang telah dialami sepanjang sejarah sebagai pemeliharaan, belas kasihan, pengampunan, pembebasan, penebusan dan pengudusan. Di dalam Yesus kita memiliki demonstrasi kasih Allah yang paling gamblang : tidak hanya kasih Bapa bagi ciptaan-Nya, tetapi juga kasih Putra Allah sendiri bagi sesama manusia; Itulah sebabnya Ia dapat mengatakan kepada kita dengan pasti bahwa "tidak ada seorang pun yang mempunyai kasih yang lebih besar daripada kasih yang menyerahkan nyawanya bagi sahabat-sahabatnya" (Yoh 15:13).
Singkatnya, Santo Paulus mengatakan: "Kita memiliki tiga hal yang tersisa: iman, harapan dan kasih. Tetapi yang terbesar dari semuanya adalah kasih" (1 Kor 13 Â :13), tanpa jejak kasih tidak ada kehidupan Kristen yang sejati, apalagi pelayanan dan kasih persaudaraan yang efektif dan sejati.
Justru sejauh Maria mampu menerima dan dengan murah hati memberikan Sabda yang menjelma kepada dunia, sebagai penyebab dan jaminan keselamatan dan kehidupan sejati, kita dapat mengenali di dalam dirinya model cinta kasih, cinta yang memberi diri, pemberian diri yang tidak ia sisihkan. Paus Fransiskus, dalam pesannya untuk Prapaskah tahun lalu, Tahun Yubileum Kerahiman, mengungkapkan hal ini secara terbuka, dan menunjukkan kepada kita Maria tidak hanya sebagai contoh kerahiman, tetapi sebagai "ikon Gereja yang menginjili karena diinjili," dan tentang Maria ia tidak ragu-ragu untuk menegaskan: "Maria, setelah menerima Kabar Baik yang ditujukan kepadanya oleh Malaikat Agung Gabriel,  Dalam  Magnificat, Maria secara profetis menyanyikan  kerahiman yang dengannya Allah telah memilihnya. Bunda Maria dari Nazaret, yang bertunangan dengan Yusuf, dengan demikian menjadi ikon sempurna Gereja yang menginjili, karena ia pernah dan terus diinjili oleh kuasa Roh Kudus, yang membuat rahim perawannya berbuah. Dalam tradisi kenabian, dalam etimologinya, rahmat terkait erat, tepatnya dengan rahim ibu (rahamim) dan dengan kebaikan yang murah hati, setia dan penuh kasih sayang (hesed) yang ditemukan dalam hubungan suami-istri dan orang tua. "[6] Dan di akhir pesan ia menegaskan: "Perawan Maria adalah yang pertama yang, dihadapkan dengan kebesaran kerahiman ilahi yang diterimanya dengan cuma-cuma, mengakui kekecilannya sendiri (bdk. Luk 1:48), mengakui dirinya sebagai hamba Tuhan yang rendah hati (bdk Luk 1:38)"[7].
