Kerusuhan 1998 hingga Lengser Keprabon Mandeg Pandito (Jatuhnya Rezim Orde Baru)

Ketika dihadapkan dengan kalimat "kerusuhan 1998 dan lengsernya Soeharto" maka otomatis pikiran kita akan tertuju kepada peristiwa demonstrasi massa yang paling bersejarah di lintasan perjalanan sejarah Indonesia. Namun jika ditelusuri lebih jauh ke akarnya banyaak factor yang menjadi penyebab terjadinya kerusuhan dan pengunduran diri Soeharto tersebut. Berikut ini beberapa factor-faktor yang menjadi penyebab kerusuhan 1998. Mulai dari konflik etnis hingga agama, krisis ekonomi yang berkepanjangan, krisis moneter, demonstrasi, dan reformasi.

Gejala krisis ekonomi mulai terlihat sejak bulan Mei tahun 1997. Struktur perekonomian saat itu disebut sebagai perekonomian yang rapuh dan tidak kokoh sehingga tidak mencerminkan demokratisasi ekonomi, intervensi kebijakan yang salah arah, regulasi yang tidak tepat sasaran, monopoli, proteksionisme yang bercampur subsidi, serta industri yang tidak efisien dan merugi(Suparno 2012).

Krisis ekonomi slenjutnya berubah menjadi krisis kepercayaan. Tema-tema yang berkembang di seputar krisis kepercayaan ini mencakup antara lain korupsi, monopoli, proteksi, kolusi, subsidi, inefisien, transparansi, akuntabilitas, demokratisasi ekonomi, reformasi ekonomi serta reformasi politik.

Di samping dalam keadaan seperti itu, satu persatu kebijakan yang telah berjalan, tiba-tiba dicabut. Sehingga hal ini menimbulkan kerusuhan dan amuk massa sampai terjadinya reformasi politik termasuk di dalamnya meminta secara paksa Soeharto agar turun dari kursi jabatannya.

Tokoh-tokoh penggerak aksi massa dan demonstrasi diantaranya dimotori oleh mahasiswa. Mahasiswa dalam melakukan aksi dan demonstrasi sebagai respons terhadap situasi sosial, politik dan budaya yang mereka hadapi, menyuarakan hal yang sama. Mereka tidak hanya mempersiapkan peran yang mempunyai signifikansi politik, tetapi sekaligus menempatkan diri sebagai agen perubah social. 

Tidak hanya mahasiswa dari mayoritas universitas yang ada di Indonesia, demonstrasi dan unjuk rasa dihadiri oleh seluruh komponen bangsa yang bahu membahu menumbangkan Rezim Orde Baru dengan harapan mendapatkan kehidupan social, budaya, ekonomi, hukum dan politik yang jauh lebih baik(Syam 2010). Sayangnya, cita-cita reformasi sampai saat ini belum terpenuhi secara keseluruhan. 

Jika dilihat dari bidang ekonomi, data BPS menunjukan masih banyak masyrakaat dengan perekonomian dibawah rata-rata. Syam mempertegas bahwasannya bahkan stelah reformasi, bangsa ini masih dililit belenggu kemiskinan(Syam 2010).

Jika dilihat dari lintasan sejarah, krisis ekonomi Indonesia disebabkan salah satunya oleh krisis finansial Asia yang melemah. Nilai tukar Rupiah terhadap Dollar Amerika yang mencapai angka 17.000/dollar berakibat pada melambungnya harga barang-barang yang membuat masyarakat berat menjalani kehidupan hari-harinya.

Beban berat lainnya yang ditanggung masyarakat selain kriris ekonomi yaitu realitas social yang timbul akibat ketidakpuasan terhadap terpilihnya Soeharto sebagai preseiden yang ke-7 kalinya. Dominasi partai politik dengan didukung kekuatan angkatan bersenjata memperkuat Soeharto untuk kembali menampuk kursi jabatan sebagai presiden. 

Pemerintahan yang dipimpin presiden Soeharto (dengan masa jabatan yang ketujuh kalinya ini) menjadi cita-cita utama dalam upaya reformasi. Pasalnya, Soeharto sudah menduduki kursi jabatan sebagai presiden sudah mencapai 32 tahun.