Ketiga, gambar fotografi yang dihasilkan oleh radioaktivitas uranium sangat menyebar, dan kegunaan medis dari radioaktivitas tidak segera terlihat. Tidak sampai radium dimurnikan dan dipisahkan dari bijih uranium, penggunaan zat radioaktif dalam pengobatan mulai berkembang (1901).
Meskipun Becquerel menyadari kesejajaran antara penemuan radioaktivitasnya dan penemuan sinar-x Roentgen, dia entah tidak menyadari bahaya sinar-x atau dia tidak menyadari bahwa dia memiliki cukup radioaktivitas untuk menghasilkan efek kesehatan yang serupa.Â
Dia terus bekerja dengan radioaktivitas tanpa perlindungan apapun. Suatu hari, dia memasukkan sebotol bahan radioaktif ke dalam saku rompinya di mana ia tinggal selama beberapa jam. Kemudian, dia menemukan kulit di perutnya telah terbakar. Dia tiba-tiba memiliki rasa segan baru untuk barang-barang itu.
Keberuntungan pribadi terbesar Becquerel mungkin adalah dia berhenti bekerja dengan radioaktivitas segera setelah dia menemukannya.Â
Radioaktivitas hanyalah minat sampingannya, dan dia pikir penemuan besar dengan radiasi semuanya telah dibuat. Setelah menemukan radioaktivitas pada tahun 1896, ia sedikit terlibat dari bisnis radioaktivitas dalam beberapa tahun. Dia menerbitkan makalah terakhirnya tentang masalah ini pada tahun 1897 dan beralih ke hal-hal baru.Â
Dia menyerahkannya kepada orang lain untuk menuntaskan detail ilmiahnya. Selain luka bakar radiasi satu kali di perutnya, Becquerel tidak diketahui menderita penyakit apa pun karena pekerjaannya yang singkat dengan radioaktivitas.Â
Masa jabatannya yang singkat di bidang penelitian itu, ditambah dengan fakta bahwa sampel uraniumnya memiliki tingkat radioaktivitas yang relatif lemah, kemungkinan berarti bahwa dosis radiasi seumur hidup tubuhnya dari paparan radioaktivitasnya cukup sederhana, dan mungkin sebagian besar terbatas pada tangannya.
Radiasi Partikulat dan Sinar-γ
Proses nuklir yang mengakibatkan emisi radiasi penetrasi tak-terlihat sering mengacu ke peluruhan radioaktif. Peluruhan radioaktif terjadi akibat inti atom yang tidak stabil menuju kestabilan dengan memancarkan energi dalam bentuk radiasi. Radiasi ini termasuk dalam rejim radiasi nuklir yang merupakan bagian dari radiasi pengion.Â
Beda  dengan radiasi atom yang berupa gelombang elektromagnetik dengan energi lebih tinggi dari energi gelombang cahaya, radiasi nuklir selain berupa gelombang  elektromagnetik energi tinggi juga berupa radiasi partikulat yang terdiri atas radiasi partikel‑α dan partikel‑β. Radiasi elektromagnet dari proses atomik disebut sinar-x sedangkan yang dari proses nuklir  disebut sinar gama atau sinar-γ.
Jadi ada dua subkelas radiasi pengion—radiasi gelombang pendek elektromagnetik, yakni sinar-x dan sinar-γ, dan radiasi partikulat, seperti sebagai partikel beta.Â
Kedua sub klas radiasi pengion memiliki energi yang cukup untuk menghasilkan ion dengan melepaskan elektron orbital atom tetangganya, dan dengan demikian menghasilkan efek biologis yang sebanding. Akibatnya, mereka hanya dikelompokkan bersama sebagai radiasi pengion untuk tujuan memahami biologi radiasi.
