Pelatih Didier Claude Deschamps sangat mengetahui kelebihan Belgia yang menurut saya hampir-hampir mirip dengan Perancis, yaitu bermain kolektif dan memiliki serangan yang tajam. Denga cara seperti itulah Perancis berhasil meredam Belgia yang barangkali mereka belum cukup berpengalaman menghadapi strategi Perancis seperti itu, sehingga terlontar dari pihak Belgia bahwa Perancis memperagakan "negative foot ball "
Bisa terlihat dari hasil pertandingan semifinal Perancis vs Belgia, Belgia mendominasi jalannya pertandingan. Terungkap distatistik dominasi Belgia menguasai bola mencapai 64 %. Begitu rapatnya pertahanan Perancis yang dipimpin Raphael Varane, membuat Belgia sulit menciptakan peluang yang banyak.Â
Sebelum berlaga dalam Piala Dunia 2018 di Rusia, Kroasia menjadi runner up  dalam penyisihan grup I di babak kualifikasi piala dunia zona Eropa. Di grup ini Kroasia bersama  Islandia, Ukraina, Turki, Finlandia dan Kosovo.
Grup I
No    Tim         Main     Menang       Seri    Kalah Poin
1      Islandia      10          7             1       2           22
2      Kroasia      10          6             6       2           20
3      Ukraina     10          5             2      3          17
4      Turki       10          4            3      3          15
5      Finlandia    10         2            3      5           9
