Esti Puji Lestari: "Inspiring Woman in Football Industry"

Esti yang juga merupakan president serta pemilik Persijap Jepara Football Club ini merupakan satu-satunya wanita perwakilan Indonesia yang diminta kontribusinya pada tingkat Asia untuk menjadi salah satu pembicara, bergabung dengan sederet nama-nama pembicara internasional lainnya dalam WFS Asia 2019. 

Esti ikut menjadi salah satu pembicara dalam talkshow bertema: "Common Goal -- the story so far. How 1% from football is changing the World by: Common Goal". Bersama dengan para pembicara lainnya seperti: Grainne Le Fevre (Development Manager of ISF Cambodia), Marko Kasic (Founder and CEO of Fundlife), dan Ben Miller (Partnerships and Media of Common Goal).

Pada sesi lainnya, Esti juga ikut ambil bagian menjadi salah satu nara sumber dalam talkshow bersama Lili Bai (Head of Women's Football of AFC), Honey Thaljieh (Corporate Communications Manager of FIFA), Ebru Koksal (Senior Advisor & Chairwomen in Football of J. Stein & Co), dan Ash Hashim (Executive Director of Futbalita.com), dengan tema: "Women Taking Control of the Game".

Peran Esti sebagai nara sumber dalam event internasional seperti WFS Asia yang berlangsung di Kuala Lumpur dan disponsori penuh oleh La Liga ini, merupakan salah satu bukti kiprah dan karyanya dalam football industry sudah diakui secara internasional, khususnya di Kawasan Asia.

Esti Puji Lestari adalah istri dari pesepak bola professional asal Argentina, Carlos Raul Sciucatti. Ia membeli saham klub Persijap Jepara sebesar 80% pada tahun 2016 lalu, dan hingga saat ini ia menjadi pemegang saham mayoritas dan mengelola langsung klub miliknya secara professional. Sementara itu seperti kita ketahui bersama, saat ini klub Persijap Jepara milik Esti berada pada liga 3 kompetisi sepak bola professional yang terdaftar resmi di Indonesia.

Saat menjawab terkait motivasinya terjun langsung dalam football industry dengan membeli klub Persijap Jepara, Esti menyampaikan: "Motivasi saya membeli klub Persijap Jepara bertujuan agar bisa kerja bareng dengan suami saya yang juga pernah bergabung dalam tim sepak bola professional di Persijap Jepara. 

Meskipun awalnya Carlos tidak mendukung, karena selama ini memiliki pengalaman buruk saat bermain sepak bola di Indonesia. Namun pada akhirnya Carlos bisa sepakat dan akhirnya bersama-sama dengan saya ikut membangun kembali klub Persijap Jepara dengan menjadi pelatih serta technical director".

Terkait dengan klub sepak bola wanita yang dibentuknya saat mengambil alih klub Persijap Jepara, Esti menyampaikan: "Ketika pertama kali saya membeli klub Persijap Jepara, saya melihat ada banyak potensi untuk sepak bola wanita juga, jadi ketika pertama kali saya buka trial untuk sepak bola wanita, peserta yang datang mencapai 100 orang. 

Ini sangat memotivasi saya untuk lebih serius lagi berperan dalam mengembangkan sepak bola wanita, walaupun masih dalam level amatiran, karena sampai saat ini federasi sepak bola kita dalam hal ini PSSI, belum bisa memfasilitasi keberadaan sepak bola wanita dalam bentuk kompetisi liga professional, seperti pada umumnya".

Esti kembali menambahkan: "Terkait dengan sepak bola wanita, saya membuat turnamen sepak bola wanita di Jepara dengan peserta mencapai 12 propinsi dari seluruh Indonesia, dari situlah kemudian bergulir, hingga akhirnya saya berkesimpulan bahwa ternyata potensi sepak bola wanita itu sangat bagus, bahkan pada akhirnya sepak bola wanita inilah yang lebih memiliki nilai jual di luar negeri, dan membuka peluang bagi saya untuk pergi ke Atletico Madrid dan membuat perjanjian kerjasama (MoU) dengan salah satu klub sepak bola professional di Spanyol", klub yang dimaksud Esti adalah Societa Deportiva Eibar (Eibar) yang pada musim La Liga 2018/2019 ini berhasil finish pada urutan ke12.

Sementara itu menanggapi soal besarnya minat klub-klub Eropa yang ingin masuk ke pasar Asia, bahkan klub Barcelona dalam presentasinya di WFS Asia 2019 (Industry Talks Session) menyampaikan bahwa Indonesia menjadi target market terbesar ke-2 di Asia, Esti bependapat bahwa: "Justru disinilah peran federasi sepak bola kita harus mulai aktif bergerak, artinya ketika tim-tim besar dari benua Eropa mulai berdatangan ke Indonesia, harus diatur secara sistematis dan terstruktur, dibuatkan suatu aturan baku ketika mereka mulai masuk ke Indonesia, misalnya dengan membuat sebuah entitas berupa Penanaman Modal Asing (PMA) atau kewajiban memiliki representative office dan lain sebagainya, intinya federasi kita jangan cuek saja dan mau membantu memikirkan agar peluang ini bisa dimanfaatkan bagi perkembangan sepak bola di Indonesia.