Evolusi Judi Kini dan Masa Lalunya

Il Ridotto adalah salah satu kasino terkenal saat itu yang berada di Palazzo Dandolo. Palazzo adalah istilah untuk bangunan di Italia yang sangat besar dan mewah. Palazzo Dandolo adalah milik keluarga Dandolo dan pada tahun 1638 disewakan kepada pemerintah Venesia. 

Bangunan empat lantai di palazzo itu kemudian diubah menjadi rumah judi yang terbuka untuk umum. Ridotto menjadi sangat terkenal di seluruh Eropa karena menjadi rumah judi pertama yang dikelola oleh negara. 

Ridotto di Venesia juga adalah rumah judi legal pertama di dunia Barat. Meskipun terbuka untuk umum alias gratis, namun hanya bangsawan terkaya di kota-kota yang bertaruh judi di dalamnya karena nilai taruhannya sangatlah tinggi. 

Topeng khas Venesia 'Bauta' salah satu atribut yang harus dikenakan para pemain dalam Ridotto. (Foto: Camacana.com)

Para pemain yang datang diharuskan mengenakan busana khusus yaitu topi bersudut tiga, jubah tanpa lengan (cape), dan topeng khas Venesia hitam putih yang disebut 'Bauta'. Karena aturan yang ketat tersebut, warga yang berpenghasilan rendah di Venesia secara tidak langsung dibatasi untuk ikut berjudi di meja kasino ini. 

Karena sebagian besar pengunjungnya mengenakan topeng, ridotto menjadi tempat untuk plot-plot konspirasi dan perjumpaan asmara terlarang, sehingga memicu imajinasi para seniman di Venesia abad ke-18 seperti Longhi, Guardi, dan Tiepolo. Mereka menuangkan banyak adegan dalam ridotti dalam lukisan-lukisannya. Tulisan atau karya sastra Casanova dan Goldini juga diinspirasi dari seputar tempat ini. 

Banyak bangsawan maupun orang terkenal menjadi pengunjung reguler ridotto seperti Frederick IV dari Denmark dan Guiseppe Verdi yang merayakan kesuksesan operanya "Rigoletto" pada tahun 1851 di Ridotto San Moise. 

Reputasi Ridotto pun menjadi sangat terkenal di seluruh Eropa sehingga juga mengundang banyak selebriti pada masa itu untuk bermain di meja judinya, antara lain filsuf, penulis, dan komposer Geneva (sekarang Swiss) Jean-Jacques Rousseau; "petualang cinta" Giacomo Casanova; dan teman dekat Mozart bernama Lorenzo da Ponte.

Selain itu Ridotto juga menarik perhatian para rentenir, pelacur dan berbagai karakter buruk lainnya.

Permainan yang dimainkan di Ridotto masa itu adalah biribi (semacam lotere) dan bassetta. Kedua permainan ini memiliki house edge yang sangat tinggi. House edge yang tinggi artinya ada jaminan pemain akan kalah setiap taruhan sehingga penyelenggara judi dapat terus mengeruk keuntungan. Permainan baccarat dan bingo juga berasal dari Italia pada abad ke-15. 

Ditutupnya ridotto

Beberapa bangsawan kehilangan seluruh kekayaannya hanya dalam waktu satu malam karena berjudi di ridotto. Berjudi juga adalah kebiasaan yang sembrono dan para pemainnya berperilaku ekstrim.