Sebelumnya, saya tidak pernah ke kota ini. Bahwa memimpikan suatu saat akan berkunjung pun tidak. Kota yang mendapat julukan sebagai kota baja ini terletak di ujung barat Pulau Jawa. Dialah Kota Cilegon. Kini, sekalinya berkunjung ke Kota Cilegon, saya bersalaman langsung dengan orang nomor satu di kota itu. Lah, kok?
Iya. Pada Rabu 22 Juni 2016 lalu, saya berkunjung ke kota Cilegon. Dan kunjungan kali pertama itu langsung mendapat bonus ekslusif, yaitu bertemu dan bersalaman langsung dengan Walikota Cilegon, di ruang kerjanya, di Kantor Walikota Cilegon. Sesuatu yang sebelumnya tak terpikirkan sama sekali oleh saya.
Semua itu bermula dari ajakan Kompasianer Senior, Pak TS alias Thamrin Sonata. Tanpa mikir, saya langsung mengiyakan ajakannya. Apa pasal? Karena saya sudah banyak dipameri oleh-oleh khas kota baja tersebut olehnya. Sehingga saya pun tergiur untuk menjelah langsung kota baja tersebut. Hehehe
Berkunjung ke Kota Cilegon saya tidak sendiri. Bersama 6 Kompasianer lainnya kami menyambangi kota di ujung barat Pulau Jawa tersebut. Perjalanan dimulai dari Stasiun Duri, Jakarta. Sesuai kesepakatan bersama, kami menempuh perjalanan ke kota baja tersebut dengan menggunakan kereta api. Kereta api adalah moda transportasi favorit saya. Bagi saya, perjalanan menyenangkan itu adalah dengan kereta api. Ah, yang bener? Iya, beneran. Karena dengan kereta api, perjalanan saya dipastikan bebas mabuk perjalanan. Laahh.
Selain itu, ada sesuatu yang saya dapat di sini namun tidak banyak saya dapatkan dengan angkutan lain, yaitu pemandangannya. Saya selalu suka dan rindu dengan pemandangan persawahan yang dilintasi kereta api. Sawah, hutan menghijau, dan lautan selalu menyejukkan mata dan hati. Benar-benar bisa merasakan perjalanan yang sesungguhnya.
Dan dengan harga tiket yang ramah di kantong, moda transportasi ini sangat digemari masyarakat. Di Kota Cilegon, Kereta api bukan merupakan barang baru atau asing. Kereta api sangat akrab dengan kota ini dan masyarakatnya. Terbukti ada tiga stasiun berada di wilayah kotamadya ini. Stasiun Cilegon, Stasiun Krenceng, dan Stasiun Merak. Tentunya bukan tanpa alasan ketiga stasiun tersebut berada dalam satu kotamadya.
Di bangun ketika zaman Hindia Belanda sekitar tahun 1883, ke-tiga stasiun ini mempunyai nilai sejarah yang sangat tinggi. Dan itu menunjukkan kepada kita bahwa Kota Cilegon merupakan salah satu kota penting di Pulau Jawa. Hingga kini pun akan selalu penting. Kenapa? Selain adanya jalur kereta api, salah satunya dengan adanya Pelabuhan Merak di Kota Cilegon. Pelabuhan ini sebagai penghubung antara Pulau Jawa dengan Pulau Sumatera.
Sebelumnya, dalam benak saya terencana untuk mengganti waktu dengan tidur di dalam kereta. Namun apa daya, terlalu indah pemandangan sepanjang perjalanan sehingga mata ini pun tak jua terpejam. Sambil ngobrol bercengkerama dengan kompasianer, mata saya tak lepas memandang keluar jendela kereta. Sawah menghampar, hutan bukit menghijau yang menyejukkan mata dan hati. Damai dan tenteram rasanya, serasa saya sedang pulang kampung ke Jawa Timur. Duuh.
Sesekali saya beringsut ke arah bordes,jalan-jalan sambil menghangatkan badan. Iya, di dalam kereta lumayan dingin. Meski saya memakai jaket, tetap saja tak mampu menghangatkan badan. Apa mungkin karena saya nol lemak? Hahaha
Di beberapa area antar kereta tersebut, saya jumpai beberapa ibu-ibu duduk bergerombol. Umumnya mereka adalah pedagang asongan. Mereka tidak menjajakan dagangan di dalam kereta. Namun mereka menjual dagangannya ketika ada yang membelinya. Saya tak tahu pasti, dari mana ibu-ibu tersebut naik. Namun mereka turun di beberapa stasiun sebelum Stasiun Merak.
