Dalam Spirited Away kita bisa melihat banyak unsur cerita rakyat di dalamnya, seperti ide untuk menyucikan diri menggunakan air dan diceritakan bahwa sungai juga bisa memiliki roh.
Sampai hari ini, Spirited Away dikenal sebagai salah satu anime Isekai terbaik yang pernah ada. Di samping memenangkan banyak penghargaan, Anime ini juga dicintai oleh orang-orang dari segala usia dan latar belakang.
Suksesmya SAO dan Semakin Populernya Genre Isekai
Tahun 2000an akhir dan 2010an terdapat perubahan dari sisi naratif dari genre isekai. Anime isekai kemudian lebih sering berkutat pada cerita di mana protagonis yang masuk ke dunia virtual.
Sebut saja seri .Hack dan Sword Art Online menggunakan premis cerita tersebut. Cerita rakyat yang sebelumnya memiliki pengaruh yang kuat pada anime Isekai kemudian menjadi jarang digunakan.
Kebanyakan anime Isekai lebih berusaha terhubung ke video game, terlebih RPG. Meskipun seri .Hack lebih dulu menggunakan premis dunia virtual, tetapi tidak memantik perubahan mengenai genre Isekai ataupun anime itu sendiri.
Berbanding terbalik dengan Sword Art Online, SAO ketika di rilis pada 2012 silam mendapat sambutan yang luar biasa dari para penonton sehingga mendulang kesuksesan besar.
Kesuksesan yang dialami oleh SAO kemudian mendorong banyak karya yang memasukan genre isekai ke dalamnya, tidak terkecuali juga anime. Anime-anime isekai seperti Log Horizon, Overlord, No. Game No. Life, dan Hamefura menggunakan tema video game seperti Sword Art Online.
Menjadi Genre Yang Banyak Dibenci
Pada titik ini, Isekai menjadi sangat populer sehingga genre ini benar-benar mendapat reaksi keras dari para kritikus dan penggemar anime. Pada tahun 2016, Isekai menjadi sangat populer sehingga kontes cerita pendek di Jepang yang disponsori oleh Bungaku Free Market dan Shōsetsuka ni Narō benar-benar melarang cerita Isekai untuk ikut serta.
