Kenali Kecemasan Pada Anak dan Penanganannya

Kecemasan dan ketakutan adalah bagian normal dari masa kanak-kanak dan remaja. Ketakutan adalah reaksi alami terhadap bahaya atau ancaman. Kecemasan merupakan reaksi terhadap kemungkinan ancaman. Ketakutan dan kecemasan baru biasanya berumur pendek dan menunjukkan bahwa anak-anak sedang belajar memecahkan masalahnya sendiri. 

Orang tua dan pengasuh dapat membantu anak-anak belajar memahami dan mengatasi ketakutan dan kecemasan mereka. Anak dan remaja yang menderita gangguan kecemasan yang tidak diobati cenderung memiliki prestasi buruk di sekolah, kehilangan pengalaman sosial, dan terlibat dalam penyalahgunaan narkoba.

Mengobati gangguan kecemasan adalah sebuah proses, dan mungkin memerlukan waktu untuk menemukan pendekatan yang tepat bagi seorang anak. Orang tua dan pengasuh dapat memperhatikan tanda-tanda fisik dan emosional dan mengajukan pertanyaan terbuka kepada anak untuk mengetahui apakah mereka mungkin mengalami kecemasan. 

Anak-anak dapat belajar mengelola kecemasan mereka dengan dukungan orang-orang terkasih dan ahli kesehatan mental. Terapi bicara dan pengobatan dapat menjadi pendekatan pengobatan yang efektif jika strategi perawatan di rumah tidak membantu.

Penelitian menunjukkan bahwa 1 dari 5 anak akan mengalami gangguan kecemasan. Gangguan kecemasan pada masa kanak-kanak dan remaja berbeda dengan ketakutan atau kecemasan normal karena gangguan ini melibatkan penghindaran yang lebih ekstrem, reaksi emosional yang lebih besar, atau berlangsung lebih lama dari yang diharapkan. 

Anak-anak dengan gangguan kecemasan sering kali mengalami ledakan emosi seperti menangis atau mengamuk. Mereka mungkin juga menunjukkan banyak penghindaran. Mereka mungkin sering kali mencoba melarikan diri, bersembunyi, dan "waspada terhadap bahaya". Selain itu, anak juga sering mengalami gejala-gejala pada tubuh seperti sakit perut, sakit kepala, mual, muntah, sesak napas, atau sulit tidur.

Kecemasan adalah respons normal terhadap stres, dan terjadi pada orang dewasa maupun anak-anak. Gangguan kecemasan adalah suatu kondisi medis yang melibatkan kecemasan tingkat tinggi dan teratur yang sulit dikendalikan. Gangguan kecemasan dapat mengganggu kemampuan anak untuk melakukan aktivitas sehari-hari, seperti pergi ke sekolah, bersosialisasi, atau menjaga hubungan. 

Asosiasi Kecemasan dan Depresi Amerika melaporkan bahwa 25,1% anak muda berusia antara 13 dan 18 tahun mengalami gangguan kecemasan. Gangguan kecemasan cukup umum terjadi pada anak-anak. Penyakit ini menyerang sekitar 15% hingga 20% anak-anak dan remaja. Dan hampir 1 dari 3 remaja berusia antara 13 dan 18 tahun mengalami kecemasan. Ini juga lebih sering terjadi pada orang yang dianggap berjenis kelamin perempuan saat lahir.

Mengasuh anak bisa terasa seperti permainan tebak-tebakan. Beberapa anak akan menggunakan kata-kata untuk memberitahu Anda tentang kecemasan mereka. Mereka mungkin mengatakan sesuatu seperti: "Aku takut pergi ke sekolah karena aku khawatir tidak akan pernah bertemu denganmu lagi." Orang lain mungkin tidak tahu bagaimana menjelaskan perasaan mereka. Namun anak-anak juga menunjukkan tanda-tanda kecemasan. Tanda dan gejala yang tampak pada anak dengan gangguan kecemasan mungkin:

• Khawatir dan/atau menangis lebih sering dibandingkan anak-anak lain seusianya.
• Katakanlah mereka merasa tidak enak badan. Mereka mungkin mengeluh sakit perut, nyeri otot, atau sakit kepala.
• Sulit tidur, terbangun dari mimpi buruk, atau tidak bisa tidur sendirian.
• Sulit untuk rileks atau duduk diam (gelisah).
• Mudah marah.
• Sulit fokus.
• Katakanlah mereka tidak lapar, atau mereka selalu lapar.
• Goyang (tremor).
• Menolak pergi ke sekolah.
• Sering menggunakan kamar mandi.

Ketakutan adalah bagian alami dari pertumbuhan. Beberapa anak mengelolanya dengan baik. Namun bagi anak-anak dengan kecemasan yang mengganggu kehidupan mereka sehari-hari, genetika, biologi, dan riwayat keluarga dianggap berperan.

Anak-anak yang mengalami kecemasan mempunyai risiko lebih tinggi mengalami depresi dan gangguan penggunaan narkoba di kemudian hari. Mereka mungkin kesulitan di sekolah atau bersekolah. Mereka juga berisiko lebih tinggi untuk melakukan bunuh diri. 

Meskipun hal ini menakutkan, penting untuk diingat bahwa pengobatan tersedia. Pastikan untuk menghubungi penyedia layanan kesehatan anak sesering yang mereka rekomendasikan. Dan segera dapatkan pertolongan medis atau hubungrumahsakit terdekat jika Anda merasa anak mungkin akan melukai dirinya sendiri.

Diagnosis dan Tes

Untuk mendiagnosis kecemasan pada anak, dokter akan akan bertanya kepada Anda tentang perilaku anak dan bagaimana dapat mengetahui bahwa mereka sedang cemas. Dokter akan meminta anak untuk memberi tahu mereka tentang gejala apa pun yang mereka perhatikan dan kapan mereka menyadarinya. 

Selain itu dokter  mungkin juga ingin berbicara dengan guru anak Anda atau pengasuh lainnya untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang gejala anak. Dokter  akan mencari penyebab lain dari gejala anak. Anak Anda mungkin didiagnosis menderita gangguan kecemasan jika tidak ada penyebab lain dari gejalanya dan kecemasannya menyebabkan kesusahan serta mengganggu kehidupannya selama enam bulan.

Penatalaksanaan dan Pengobatan

Sebaiknya konsultasikan ke dokter jika anak menunjukkan gejala kecemasan yang tidak dapat diatasi dengan teknik manajemen kecemasan di rumah. Jika kecemasan mempengaruhi kehidupan sekolah atau hubungan anak, dokter atau terapis dapat membantu.

Pilihan pengobatan yang mungkin untuk kecemasan masa kanak-kanak salah satuya adalah Terapi berbicara, seperti konseling dan terapi perilaku kognitif (CBT), merupakan pilihan pengobatan yang populer dan efektif untuk mengatasi kecemasan pada anak.Sebagai bagian dari CBT, ahli kesehatan mental dapat mengajari anak tentang kecemasan dan pengaruhnya terhadap tubuh. 

Mereka juga dapat mengajari anak untuk mengenali gejala dan cara menanganinya. Seorang anak juga dapat belajar mengatur ulang proses berpikirnya dan menggunakan metode seperti perhatian, pernapasan terkontrol, dan relaksasi otot progresif untuk meringankan gejalanya.

Obat antidepresan adalah pengobatan umum untuk berbagai kondisi kesehatan mental. Inhibitor reuptake serotonin selektif (SSRI) adalah salah satu pilihan untuk mengatasi kecemasan masa kanak-kanak, karena tidak menimbulkan banyak efek samping. Mereka juga tidak membuat ketagihan. SSRI bekerja dengan meningkatkan kadar kimia serotonin di otak, yang berhubungan dengan perasaan bahagia dan sejahtera. 

Untuk anak dengan kecemasan parah, dokter mungkin merekomendasikan benzodiazepin. Pilihan ini tidak umum dibandingkan pilihan lain, karena dapat membuat ketagihan. Oleh karena itu, dokter hanya akan meresepkan benzodiazepin untuk jangka pendek.Menurut penelitian kombinasi CBT dan SSRI lebih efektif dibandingkan pengobatan hanya dengan terapi atau pengobatan saja.

Mengobati gangguan kecemasan adalah sebuah proses, dan mungkin memerlukan waktu untuk menemukan pendekatan yang tepat bagi seorang anak. Orang tua dan pengasuh dapat memperhatikan tanda-tanda fisik dan emosional dan mengajukan pertanyaan terbuka kepada anak untuk mengetahui apakah mereka mungkin mengalami kecemasan. Anak-anak dapat belajar mengelola kecemasan mereka dengan dukungan orang-orang terkasih dan ahli kesehatan mental. Terapi bicara dan pengobatan dapat menjadi pendekatan pengobatan yang efektif jika strategi perawatan di rumah tidak membantu.

Seberapa cepat setelah pengobatan anak saya akan merasa lebih baik? Banyak keluarga memulai dengan CBT dan menambahkan terapi tambahan jika diperlukan. CBT, baik secara individu -- dengan orang tua sebagai rekan terapis -- atau dalam kelompok, bisa sangat efektif dalam mengajarkan keterampilan mengatasi masalah selangkah demi selangkah yang mengurangi gejala dan meningkatkan kemampuan mengatasi masalah. 

Karena jenis terapi ini melibatkan pembelajaran, anak-anak sering kali belajar dengan cepat dan dapat merasa lebih baik serta lebih percaya diri dalam beberapa sesi. Terkadang, sesi ini dapat mengurangi beberapa gejala, namun dibutuhkan lebih banyak bantuan agar anak-anak dapat mengatasi kecemasannya. Dalam situasi ini, pengobatan juga penting.

Obat-obatan seperti SSRI dan SNRI memerlukan waktu untuk mulai bekerja. Dan tidak semua obat bekerja dengan cara yang sama pada setiap orang. Penyedia layanan kesehatan anak Anda mungkin mencoba satu obat untuk jangka waktu tertentu (biasanya setidaknya beberapa minggu hingga beberapa bulan) untuk melihat apakah obat tersebut membantu. Jika tidak membantu, mereka mungkin mencoba pengobatan lain.

Jika anak Anda mengalami gangguan kecemasan, mereka mungkin akan bertingkah atau mudah tersinggung. Mereka mungkin melekat pada Anda atau menolak meninggalkan rumah. Meskipun pengobatan untuk kecemasan pada masa kanak-kanak membutuhkan waktu untuk berhasil, umumnya pengobatan ini mengurangi gejalanya. 

Dengan pengobatan, banyak anak yang mengalami kecemasan berpartisipasi dalam aktivitas yang mereka minati, menjalin persahabatan, menyelesaikan sekolah, dan menikmati hidup. Mungkin ada saat-saat dalam kehidupan anak Anda ketika kecemasan mulai menguasainya lagi. Jika hal ini terjadi, mereka mungkin memerlukan penyesuaian terhadap pengobatannya atau sesi terapi yang lebih sering hingga gejala kecemasannya dapat ditangani dengan lebih baik.