[caption id="attachment_382963" align="aligncenter" width="600" caption="Bono (foto: Billboard)"][/caption]
Paul David Hewson alias Bono adalah vokalis utama band rock asal Irlandia U2. Selama bertahun-tahun dia menjadi suara yang mewakili generasi yang resah atas ketidakadilan dan kesewenang-wenangan yang dilakukan para pemimpin dunia. Ini tercermin dari lirik-lirik U2 yang sarat muatan politik dan sosial.
Bono lahir di Dublin, Irlandia 10 Mei 1960. Masa kecilnya dihabiskan di kawasan pinggiran kota Glasnevin. Dia sangat dekat dengan ibunya. Saat berusia 14 tahun Bono harus ditinggal ibunya. Kesedihan Bono masih membekas hingga bertahun-tahun. Beberapa lagu U2 seperti I Will Follow, Lemon dan Tomorrow menceritakan rasa kehilangannya itu.
Seperti kebanyakan remaja Dublin Bono pun bergabung dengan genk lokal "Lypton Village". Dia berkenalan dengan Guggi dan Gavin Friday yang menjadi teman baiknya hingga sekarang. Gavin lah yang memberikan nama panggilan Bono Vox. Semula Bono menolak, tapi setelah mengetahui nama itu berasal dari bahasa latin Bonavox diterjemahkan menjadi “good voice” dia mau menerimanya. Sejak itulah Paul Hewson dikenal sebagai Bono, bahkan istri dan teman-temannya di U2 memanggilnya dengan nama itu.
U2
Karir Bono di U2 dimulai pada 25 September 1976 saat dia, gitaris David Evans (The Edge) dan pemain bas Adam Clayton menjawab iklan yang dipasang di papan pengumuman sekolah Mount Temple oleh drummer larry Mullen Jr. yang berniat membuat band rock.
Mereka menamakan band itu Feedback, kemudian The Hype dan akhir berubah lagi menjadi U2. Semula Bono bermain gitar dengan The Edge, menyadari temannya itu lebih jago, Bono pun beralih menjadi vokalis. Pada 2006 Bono belajar piano dari guru piano anaknya. Hal ini dilakukan untuk meningkatkan kemampuannya menulis lagu.
Bono menjadi penulis utama lagu-lagu U2 yang kaya dengan tema sosial dan politik. Lagu-lagunya bikin kuping sebagian orang menjadi merah. Bahkan kelompok tentara Republik Irlandia (IRA) mengancam akan menculik Bono. Para pendukung IRA juga menyerang kendaraan yang membawa personil U2.
Album ketiga U2, War yang dirilis pada 1983 penuh dengan aura protes atas kekerasan yang terjadi di Irlandia Utara. Lagu “Sunday Bloody Sunday” menceritakan tragedi penembakan yang dilakukan tentara Inggris yang menyebabkan tewasnya sejumlah aktivis HAM di Derry, Irlandia Utara pada hari Minggu 30 Januari 1972.
U2 juga sering membuat lagu yang dipersembahkan untuk para pejuang HAM. Salah satunya adalah "Pride (In the Name of Love)" dari album The Unforgettable Fire. Lagu tersebut didedikasikan untuk Martin Luther King Jr. Bono menulis lagu ini setelah membaca buku Stephen B. Oates berjudul “Let The Trumpet Sound: A Life of Martin Luther King, Jr.” dan biografi Malcolm X.
Sementara “Walk On” yang ada di album All That You Can’t Leave Behind adalah bentuk dukungan bagi perjuangan Aung San Suu Kyi menghadapi junta militer Burma. Adanya muatan politik di lagu ini membuat pemerintah Burma melarang warga memiliki album atau lagu itu. Mereka yang melanggar akan menghadapi ancaman penjara tiga hingga 20 tahun.
Pada tahun 1986 Bono dan istrinya Ali Hewson mengunjungi El Salvador dan Nikaragua untuk melihat secara langsung dampak perang saudara di El Salvador. Semua yang dilihatnya itu terekam dalam album The Joshua Tree.
Hingga kini U2 sudah mengeluarkan 13 album yang terjual hingga lebih dari 150 juta keping. Mereka memperoleh 22 penghargaan Grammy, masuk museum Rock and Roll Hall of Fame dan majalah Roling Stone menempatkan U2 di urutan ke 22 dalam daftar 100 greatest artists of all time.
Membela Rakyat Kecil
