Pengelolaan Limbah Padat Infeksius dari Tempat Pelayanan Kesehatan: Sebuah Peluang dan Tantangan

Paparan limbah dapat dengan mudah menginfeksi pekerja pengelolaan limbah; Oleh karena itu, alat pelindung diri yang diperlukan harus dikenakan oleh para pekerja ini serta pekerja garis depan lainnya, yaitu dokter dan perawat. 

Limbah padat seperti alat suntik, APD, dan limbah patologis yang dihasilkan oleh pasien positif COVID19 serta dokter dan perawat yang merawatnya harus dianggap sebagai limbah infeksius. Situasi tersebut memerlukan pengembangan mekanisme system pengumpulan yang tepat untuk limbah infeksius, dengan pekerja terlatih menggunakan wadah khusus seperti kotak bertanda limbah berbahaya, peralatan APD petugas sampah yang melakukan pengolahan di tempat sebelum pemindahan. Metode seperti menggunakan disinfektan dan menyimpan sampah selama sembilan hari telah digunakan untuk mendisinfeksi sampah. 

Hal ini dapat mengurangi risiko infeksi lebih lanjut dari COVID-19. Limbah padat yang dihasilkan dari ruang tunggu fasilitas kesehatan harus dianggap sebagai limbah tidak berbahaya dan disimpan dalam kantong atau wadah yang ditentukan, disegel sebelum dipindahkan, dan dibuang dengan benar oleh petugas pengelola limbah. Teknologi alternatif, yaitu autoklaf dan insinerator dengan pembakar suhu tinggi, telah digunakan untuk mengelola limbah padat layanan kesehatan secara berkelanjutan. Selama pandemi ini, berbagai negara telah mengadopsi langkah-langkah berbeda untuk menangani limbah padat layanan kesehatan, sementara WHO telah merumuskan pedoman khusus untuk mengelolanya.

Penularan virus COVID-19 dapat terjadi melalui bersin, batuk, kontak dengan benda yang disentuh, dan kontak fisik. Informasi tentang masa hidup virus COVID-19 pada substrat yang berbeda sangat penting untuk merumuskan praktik manajemen yang tepat dan langkah-langkah untuk menangani limbah padat dari pelayanan kesehatan. 

Masa hidup SARS-CoV-2 bervariasi dari beberapa jam hingga beberapa hari, berdasarkan jenis substrat dan kondisi lingkungan. Masa bertahan hidup virus COVID-19 setelah aerosolisasi pada tembaga, karton, plastik, dan stainless steel masing-masing adalah 3 jam, 4 jam, 24 jam, dan 2-3 hari. Sejumlah peneliti telah melaporkan bahwa virus juga dapat bertahan hidup di permukaan benda mati, yaitu logam, kaca, atau plastik, untuk jangka waktu 9 hari. Virus ini juga dapat bertahan dalam air keran yang dideklorinasi dan air limbah rumah sakit pada 20 ° C selama 2 hari. 

Masa daur hidup yang lebih lama dari virus COVID-19 baru ini menimbulkan peningkatan risiko penularan pada komunitas masyarakat. Pengelolaan sampah padat yang dihasilkan dari fasilitas kesehatan yang tidak tepat dapat meningkatkan penyebaran virus COVID-19. Selanjutnya, para pemulung dapat secara langsung terpapar oleh limbah yang terkontaminasi dan akibatnya rentan terhadap infeksi. Dengan demikian, mereka dapat secara tidak sengaja menularkan virus dalam komunitas mereka.  

Strategi pengelolaan limbah dari pelayanan kesehatan mengacu pada program fasilitas untuk mengelola limbah yang dihasilkan untuk dibuang. Secara umum hal ini akan mengulas tentang kepatuhan terhadap peraturan; tanggung jawab anggota staf; definisi/klasifikasi limbah kesehatan; prosedur khusus penanganan limbah kesehatan; dan pelatihan pekerja terkait. Berbagai negara telah mengadopsi strategi yang berbeda dalam menanggapi pengelolaan limbah dalam jumlah besar dan menular yang dihasilkan selama pandemi COVID-19.

Menanggapi pandemi, strategi pengelolaan limbah layanan kesehatan seyogyanya meliputi beberapa langkah tambahan untuk memastikan bahwa pengelolaan yang tepat dalam rangka menghindari peningkatan infeksi. Berbagai organisasi telah menawarkan pedoman untuk mengelola limbah layanan kesehatan dengan cara yang mengikuti pengukuran keselamatan dan berkelanjutan. 

Menurut pedoman yang diberikan oleh berbagai negara anggota Uni Eropa (UE), limbah padat layanan kesehatan yang dihasilkan selama pandemi COVID-19 dianggap sebagai limbah menular, dan kapasitas untuk mengelola limbah ini harus ditingkatkan. Harus ada fasilitas yang sesuai untuk penyimpanan sementara limbah jika ada masalah yang berkaitan dengan insinerasi atau kapasitas pembuangan. Limbah harus disimpan dalam wadah tertutup yang terletak di kawasan yang dilindungi dan hanya memberikan izin masuk pada personel yang berwenang. Disinfektan harus selalu digunakan pada permukaan luar dan dalam untuk menghindari kemungkinan penularan virus. Semua pekerja yang bekerja di area tersebut harus mengikuti langkah-langkah keselamatan yang tepat.

Selama epidemi COVID-19 di Hubei, Cina, limbah padat layanan kesehatan yang terinfeksi telah dipisahkan dan dikemas oleh karyawan penanganan limbah di rumah sakit. Petugas melakukan disinfeksi limbah menggunakan larutan klorin 0,5% dan memasukkan ke dalam kantong ganda sebelum menempatkannya di penyimpanan sementara di dalam rumah sakit. 

Metode pembuangan limbah kesehatan tergantung pada rumah sakit tertentu dan fasilitas pengelolaan limbahnya. Sterilisasi dengan autoklaf atau iradiasi telah digunakan sebelum membuang segmen limbah di tempat pembuangan sampah yang berlisensi. Di beberapa rumah sakit, pembakaran di tempat atau di daerah terpencil khusus telah digunakan untuk membuang limbah kesehatan.