Identitas aslinya sebagai ahli ekonomi idealis lulusan negeri Belanda pun tak banyak yang mengetahuinya. Â Bahkan saking misteriusnya seorang bubin ini, dia menciptakan identitas alter lagi saat membuat noverl berjudul Bila. Â Novel itu seakan-akan disusun oleh dua orang, yaitu dia sendiri dan Dian Bara, salah tokoh yang dia ciptakan di Anak-anak Mama Alin, padahal Dian Bara itu ya dirinya sendiri juga.Â
Identitas aslinya sangat tertutup sampai saat ini, tak banyak orang tahu persis kisah hidupnya sedari besar di Lampung untuk kemudian hijrah ke Jakarta dan sekarang menetap di USA. Â Mungkin sedikit banyak cuma bisa dikira-kira saat membaca novel terakhirnya yang berjudul Kisah Langit Merah.Â
Lagi-lagi tak banyak yang tahu identitasnya, bahkan nama aslinya yang sebenarnya sering juga dia pakai untuk menulis karya lain selain kisah detektif anak-anak yang menjadi ciri khasnya. Â Nama bung Smas lebih populer dibanding Slamet Mashuri, seorang penulis produktif yang ternyata aslinya adalah guru olahraga.
Bayangkan saja di jaman dulu masih pakai mesin ketik dia mampu menerbitkan serial Si Noni yang jumlah bukunya 14 jilid hanya dalam waktu 4 tahun saja. Â Menilik alur ceritanya juga detil sekali, bisa dipastikan bahwa pengetahuannya melebihi yang orang ketahui. Â Cuma sekilas nama dan pekerjaan aslinya saja yang diketahui. Â Domisili, pekerjaan lain, kehidupan sehari-harinya tak pernah ada yang mempublikasikannya, dan sepertinya dulu yang bersangkutan juga tak pernah ingin membuka hal-hal terkait kehidupan pribadinya ke media.
Walaupun banyak yang mengetahui bahwa pengaran tetralogi Laskar Pelangi ini aslinya dari Belitong dan sampai-sampai dibuat replika sekolahnya di Gantong. Tak ada yang mengetahui secara persis sampai sekarang apakah yang ditulisanya di tetralogi itu adalah murni kisah hidupnya.
Tak ada yang tahu kisah jalan hidupnya yang sebenarnya, dan tak ada yang tahu bagaimana kehidupan pribadinya. Â Sampai-sampai pernah ada berita tentang seseorang yang mengaku sebagai (mantan) istrinya, pun tak ada yang tahu persis cerita sebenarnya dan kelanjutannya.
Andrea benar-benar hanya dikenal lewat karya-karyanya yang seringkali waktu kemunculannya pun sangat tak bisa diduga. Â Beda dengan penulis lain yang terkadang memaparkan proses kreatifnya, penulis yang satu ini benar-benar tertutup. Â Bahkan meskipun namanya sudah masuk ke dalam wikipedia, tak ada sama sekali detil tentang fakta lain selain tentang karyanya, tempat tinggalnya dimanapun tak ada yang tahu, selain orang terdekatnya tentu saja.
