Tak Terkalahkan, Samurai Biru Melaju Mulus ke Perempat Final

"Sapu bersih semua pertandingan di fase grup cabang olahraga sepakbola Olimpiade Tokyo 2020, Samurai Biru melaju ke babak perempat final dengan meyakinkan."

Saling salip posisi dalam daftar perolehan medali menunjukkan betapa ketatnya persaingan yang terjadi. Hingga hari ini, Kamis, 29 Juli 2021, posisi tiga besar teratas masih terus berubah. 

Dilansir dari situs resmi Olimpiade Tokyo 2020, China masih kembali memuncaki daftar perolehan medali dengan raihan 14 emas, 6 perak, dan 9 perunggu. Lalu di posisi kedua bertengger Amerika Serikat dengan perolehan medali, 13 emas, 13 perak, dan 10 perunggu. 

Sedangkan tuan rumah Jepang semenatar ini berada pada posisi ketiga setelah berhasil mengumpulkan 13 emas, 4 perak, dan 5 perunggu. 

Tak kalah menariknya adalah tentang bagaimana persaingan yang terjadi pada cabang olahraga sepakbola. Menjadi menarik karena terdapat banyak sekali para pemain muda bertalenta serta beberapa pemain senior yang lekat dengan label bintang ikut bertanding dalam memperebutkan medali emas dalam ajang ini. 

Menjadi sorotan dan mampu menjadi perhatian khalayak adalah soal sepak terjang tim nasional (timnas) sepakbola Jepang yang mampu menyapu bersih seluruh pertandingan di fase grup dengan kemenangan, sungguh fantastis !

Aksi Menawan Takefusa Kubo

"Takefusa Kubo buktikan kualitasnya dengan cetak gol di setiap pertandingan pada fase grup. Samurai Biru memuncaki grup A dengan raihan 9 poin. Fantastis !"

Melakoni laga awal dengan menghadapai Afrika Selatan, Jepang cukup sulit menembus lini pertahanan Afrika Selatan. Hal itu terbukti hingga babak pertama berakhir skor masih sama kuat 0-0. 

Jual beli serangan terjadi, masing-masing tim terus berupaya menerobos masuk ke lini pertahanan untuk dapat mencetak gol kemenangan. 

Afrika Selatan pun merasakan betapa kokohnya lini pertahanan Jepang yang dikomandoi oleh pemain andalan Sampdoria yang juga memegang ban kapten timnas Jepang, Maya Yoshida. 

Setelah turun minum barulah terlihat perubahan strategi. Jepang terus menyerang dan akhirnya Takefusa Kubo mampu mencetak gol pada menit ke 71. 

Kelihaian dan kecermatannya melihat ruang kosong mampu memperdaya penjaga gawang Afrika Selatan, tendangan akurat ke sudut sempit pun berbuah gol cantik. Jepang unggul hingga bertiupnya peluit tanda berakhirnya pertandingan. Tiga poin untuk Samurai Biru.

Pada pertandingan kedua, Jepang berhadapan dengan Meksiko.  Jepang unggul pada menit ke 6 dan lagi-lagi berkat aksi Takefusa Kubo. Takefusa Kubo berhasil memanfaat umpan manja dan mengkonversikannya menjadi sebuah gol. 

Jepang unggul 1-0. Tak lam berseleng, tepatnya pada menit ke 11, Samurai Biru mendapatkan hadiah penalti. Eksekutor penalti, Ritsu Doan berhasil melaksanakan tugasnya dengan baik. 

Keunggulan 2-0 untuk Jepang bertahan hingga babak pertama usai. Pada babak kedua, lima menit sebelum pertandingan berakhir, Meksiko mampu memperkecil ketertinggalan, adalah Roberto Alvarado. Pertandingan berkesudahan dengan skor 2-1. Jepang meraih kemenangan kedua.

Melibas Habis Prancis 

Mayoritas pemain timnas Jepang diiisi oleh pemain yang merumput di liga top eropa. Tak heran jika tim asia ini kental dengan rasa eropa. Di klubnya masing-masing pun keberadaan mereka menjadi yang utama. 

Kontribusi nyata di klub membuat mereka menjadi pilar andalan. Jam terbang yang tinggi dengan level pertandingan kelas eropa mampu memantik kualitas dari masing-masing pemain sehingga berdampak positif pada performa kolektivitas Samurai Biru. Terlihat sangat kentara tatkala Jepang melakoni pertandingan demi pertandingan di Olimpiade. 

Kolaborasi antara pemain U-23 dan 3 pemain senior berjalan dengan apik, terwujud dalam performa tim yang ciamik. Pada pertandingan terakhir grup A, Jepang berhadapan dengan Prancis. Sebuah kejutan terjadi, Jepang mampu melibas habis Prancis, empat gol tanpa balas. 

Takefusa Kubo membuka keunggulan pada menit ke 27. Lalu pemain belakang Jepang yang merumput bersama Marseille turut andil dengan mencetak gol pada menit 34. 

Pertandingan babak pertama berakhir dengan skor 2-0. Lagi-lagi di babak kedua Samurai Biru menunjukkan ketajamannya. Pemain pengganti, Koji Miyoshi mencatatkan diri sebagai pencetak gol ketiga bagi Jepang. 

Di penghujung pertandingan Daizen Maeda mencetak gol dan menggenapkan kemenangan Jepang dengan skor 4-0. Jepang melaju mulus ke babak perempat final.

Menghadapi babak perempat final, Jepang melangkah dengan penuh kepercayaan diri. Raihan tiga kemenangan dan belum sekalipun terkalahkan merupakan catatan apik. Hal ini pasti akan membuat lawan akan semakin gemetar. 

Pada babak perempat final, Jepang akan berhadapan dengan Selandia Baru yang merupakan runner up grup B di bawah Korea Selatan. Pertandingan perempat final tersebut akan dilangsungkan di Saitama Stadium, pada Hari Sabtu, 31 Juli 2021. 

Melihat permainan berkelas Samurai Biru, tak menutup kemungkinan medali emas bakal diraih dengan catatan harus senantiasa menjag konsistensi dan kualitas permainan kkolektifnya. (prp)