Sains dan Teologi: Jodoh?

Karya Darwin, kemudian, merupakan sintesis luar biasa pada masanya. TH Huxley (1825-1895), 'Bulldog Darwin', yang menggunakan teori evolusi sebagai alat menyerang Gereja pada zamannya, pasti merangkum reaksi banyak orang terhadap ide-ide Darwin ketika dia berkata: 'Betapa sangat bodohnya tidak memikirkan hal itu!'

Darwin sendiri menolak untuk menarik signifikansi anti-agama dari karyanya. Sebagai seorang pemuda dia tentu tidak terlalu antusias. Di kemudian hari, keyakinannya sangat terguncang oleh kematian putri yang sangat dicintai pada usia sepuluh tahun: meskipun demikian, ia menolak label 'ateis', dan menyatakan "Agnostik adalah deskripsi paling akurat tentang keadaan pikiran saya." Darwin menulis, sangat mungkin menjadi 'seorang Theis yang bersemangat dan evolusionis'.

Namun, ada orang lain di masa Darwin yang menggunakan ide-idenya untuk melanjutkan agenda khusus mereka. Huxley, salah satunya, bertekad merebut kendali sains dan menetapkan sains sebagai profesi tersendiri. Bahkan pada 1860, Huxley berdebat melawan Samuel Wilberforce, Uskup Oxford dan dikenang sebagai peristiwa pemikiran ilmiah yang tercerahkan menang atas obskurantisme klerikal.

Juga tema menarik lainnya yang saat ini muncul, yakni mitos Columbus membatalkan anggapan bumi datar. Versi populer dari cerita ini sebenarnya sama sekali tidak benar: tidak ada seorang pun pada zaman Columbus yang secara serius mengira bumi itu datar.

Mitos yang mereka lakukan tampaknya berasal dari sebuah buku penulis Amerika abad XIX, Washington Irving (1783-1859), yang menciptakan Dewan Gereja di Salamanca di mana otoritas gerejawi mengatakan kepada Columbus bahwa bumi itu datar.

Kita boleh saja, membuat pembacaan dramatis, tetapi, sepenuhnya fiktif. Gagasan tentang Galileo sebagai tokoh heroik yang berperang melawan orang-orang Gereja yang bodoh pada zamannya juga muncul saat ini. Namun, semua kasus yang muncul diajukan oleh mereka yang memiliki agenda sekularisasi: menampilkan Gereja sebagai secara inheren anti-progresif dan anti-ilmiah.

Sebagai kesimpulan, kita dapat melihat bahwa kisah yang diterima secara luas tentang bagaimana masyarakat Barat menjadi lebih tercerahkan, merangkul perspektif  'ilmiah' dan berpaling dari yang 'religius' saat melakukannya, sebenarnya agak kasar, dan mampu dibongkar dengan cara yang mengungkapkan nuansa yang awalnya mungkin tidak kita duga ada di sana. Dan ini membawa saya ke satu poin terakhir, yang menyangkut peran cerita, narasi, dalam membangun makna bagi kita.

Fakta, apakah itu data yang kita peroleh dari eksperimen ilmiah atau informasi yang kita peroleh dari studi sejarah, tidak di dalam dan dari diri mereka 'berarti' apa pun, sebaliknya, mereka mengambil makna melalui keberadaan mereka dalam narasi tertentu.

Narasi pasca-pencerahan tentang kebangkitan sains adalah salah satunya; tetapi tidak ada yang secara khusus mengistimewakannya. Dan jika kita siap untuk pergi ke bawah permukaan kisah yang disajikan, kita menemukan, sebenarnya ada narasi lain yang dapat melakukan keadilan yang setara, jika tidak lebih baik, untuk sebagian besar data historis sebelum kita.