Katolik dan Filipina

Pada 1986, Kardinal Sin, uskup agung Manila, membuat siaran radio yang menyerukan kepada orang-orang untuk turun ke jalan memprotes hasil pemilu. Protes berikutnya menandai awal Revolusi Kekuatan Rakyat yang mengakhiri kediktatoran lama Ferdinand Marcos.

Seabad perubahan?

Sementara banyak cendekiawan dan pakar agama yakin bahwa Katolik tetap hidup di negara ini, optimisme mereka ada yang keberatan. Kehadiran gereja mingguan di kalangan orang dewasa turun secara signifikan dari 64 persen pada 1991 menjadi 41 persen pada 2017. Penurunan besar kehadiran di gereja ini terlihat lebih suram jika dibandingkan dengan kelompok Kristen lainnya. Misalnya, 7 dari 10 Protestan dan evangelis menghadiri gereja setiap minggu. Untuk Iglesia ni Cristo, kehadiran mingguan di antara orang dewasa 90 persen.

Yang pasti, kehadiran di gereja bukanlah prediksi pasti. Tetapi angka-angka ini menunjukkan bahwa umat paroki semakin tidak senang ketika para pastor membahas politik. Dalam dekade terakhir, imam menentang pembuatan kontrasepsi buatan yang dapat diakses bebas oleh publik. Terlepas dari penolakan vokal dari para pendeta, hampir tiga perempat orang Filipina mendukung undang-undang tersebut, dan undang-undang tersebut diberlakukan pada 2012.

Dalam pengertian ini, Katolik Roma tidak dapat mengandalkan kejayaan masa lalunya. Ketika misionaris membawa agama Katolik ke Filipina, mereka secara radikal mengubah kehidupan politik, moral, dan agama mereka. Namun, semakin banyak umat Katolik Filipina membuat perbedaan antara bidang-bidang kehidupan yang berbeda ini. Oleh karena itu, tantangan bagi gereja Katolik  adalah bagaimana mempertahankan pengaruh agama.

Gereja Katolik Filipina berada di persimpangan jalan. Salah satu solusinya mungkin mengambil umpan balik dari para teolog lokal, seperti Rito Baring dan Rebecca Cacho, yang menyerukan pendidikan agama agar "orang dapat berpikir kritis dan memutuskan dengan lebih bijak tentang masalah yang mempengaruhi kehidupan mereka." Umat Katolik Filipina mencari pembaruan religius yang berbicara dengan realitas sehari-hari mereka.